“As ons Kestrel kon praat, sou hy spog: ‘Ek is altyd betyds!'” Só kon die advertensieslagspreuk vir hierdie deur-en-deur Engelse model vandag gelui het. Toe dit vervaardig is, was daar egter geen geskikte mark in ons streek nie.
‘n Voëlnaam vir ‘n vinnige motor
Hierdie stukkie Britse voëlkunde lê in die motor se naam opgesluit. ’n “Tit” is ’n mees, ’n “siskin” ’n sijsie, maar ’n “kestrel” is in ons taal ’n torenvalk — ’n roofvoël wat vinnig en skerpsiend is, soos ’n valk, en waarvoor mossies en veldmuise ewe bang is. Die Engelse motorvervaardiger Riley het dit klaarblyklik ’n gepaste naam vir ’n vinnige motor gevind toe hy hierdie geslote model van 1,5 liter bekend gestel het.
Die reeks het reeds treffende name gehad: Brooklands, na die beroemde renbaan; Stelvio, na die Alpynse pas, met sy duidelike sportiewe assosiasies; selfs Ascot, na die renbaan wat deur die Britse kroon beskerm is. Dit was oop toermotors of sportiewe tweedeur-sedans. Die nuwe motor was ’n vierdeurmodel wat die 1,5-literreeks uitgebrei het, en het die voël se naam gekry.
Die enjinkapversiering beeld ’n opstygende torenvalk uit. Die uitsnyding in die voorpaneel is met ’n beskermingsgaas bedek.
’n Baie konserwatiewe vooraansig. Die hoofligte is hier van Rotax, terwyl die mislig heel onder juis van Notek is. Daar is glad geen voorbuffer nie
Die “aërostyl” van die middel-dertigerjare in sy Britse vorm: ’n aflopende dak en gladde sye, maar skerms en loopplanke wat buite die hoofvolume van die bakwerk uitsteek. Die grys kleur van die bakwerk roep ook sekere voëlkundige assosiasies op, hoewel ’n ware torenvalk glad nie so lyk nie — sy vere is gevlek met ’n rooierige tint
Van fietse tot eie enjins
Die naam Riley het aanvanklik op fietse verskyn. Die eerste gemotoriseerde voertuie onder dié naam het in 1898 verskyn en is deur Franse De Dion Bouton-enjins aangedryf — destyds ’n gewone oplossing, toe baie voertuie regoor die Ou Wêreld daarop geloop het. Teen 1903 het die onderneming sy eie enjins gebou en nie meer van buiteverskaffers afhanklik gebly nie.
Die wiele wat almal wou hê
Riley se fabriek in Coventry was veral bekend vir sy speekwiele, ’n kuns wat reeds in die fietsjare vervolmaak is en met die koms van motors sterk in aanvraag geraak het. Mercedes, Panhard en Hispano-Suiza het hulle gekoop. Rolls-Royce, die vervaardiger van “die beste motors ter wêreld”, ook. Dik draadspeekwiele het uiteindelik so ’n groot deel van die produksie geword dat dié werk in ’n afsonderlike onderneming, los van motorvervaardiging, ondergebring moes word sodat dit nie die firma se eie motors sou oorskadu nie.
Die bestuurder se werkplek. Die swart sektor net onder die stuurwiel is die ratkieser
Die skale op die instrumentpaneel vorm ’n ietwat bonte versameling: daar is Jaeger- en Smiths-instrumente, en dit is onduidelik wie die ammeter gemaak het. Die enigste oorspronklike wyserplaat is blykbaar die olietemperatuurmeter onder in die middel: daarop staan die Riley-handelsmerk wit op swart
Die enjin
Riley se motors was goed genoeg dat Walter Owen Bentley homself as ’n tevrede klant beskou het met sy nege-perdekragmodel. Die viersilinder-enjin van 1458 cm³ het voortgespruit uit ’n ontwerp van 1926 wat vir sy tyd gevorderd was: skuins oorhoofse kleppe, halfbolvormige verbrandingskamers en twee nokasse wat deur ratte aangedryf is.
Die dak het ’n skuifluik
Gemaklike agterbank vir twee mense. Opvallend genoeg is daar geen asbakkies of sigaretaanstekers nie. Die randwerk om die vensters is egter van natuurlike hout gemaak, net soos die voorpaneel
’n Herontwerp in 1935 het die lewering tot vyftig perdekrag verhoog, en in sommige weergawes tot vyf-en-vyftig; ná verskeie verdere verbeterings het dié enjin Riley-motors tot 1957 aangedryf. Die motor op ons foto’s het ’n voorkies-ratkas van die buiteverskaffer Armstrong-Siddeley. Nog ’n noemenswaardige kenmerk is die gesentraliseerde Bijur-smeerstelsel.
Die viersilinder-enjin met oorhoofse kleppe lewer ongeveer 50 perdekrag. Die brandstofstelsel gebruik twee S.U.-vergassers; die onderneming wat hulle vervaardig het, het later ook deel van die Nuffield-organisasie geword
Ingesluk en daarna uitgevee
Skaars drie jaar nadat hierdie spesifieke motor die fabriek verlaat het, het Riley deel geword van die pas gestigte Nuffield-organisasie, saam met Morris, Wolseley en MG. Ná die Tweede Wêreldoorlog, in 1948, is dit saam met Austin by die nuut benoemde British Motor Corporation Ltd. ingelyf.
Aanvanklik het die handelsmerke binne die groep ’n mate van ontwerpvryheid behou. Mettertyd het die motors egter, in die gees van “produksierasionalisering” en die beloofde besparings daarvan, grootliks gestandaardiseer geraak; hulle is hoofsaaklik deur die verkoelerrooster en binne-afwerking onderskei. Die Riley-naam is in 1969 laat vaar: sy markaandeel het tot 1% gedaal en het steeds afgeneem. Die reeks het met drie modelle geëindig, waaronder die viersilinder-vierdeur Kestrel 1300 Mk.II — ’n beskeie, onopvallende motor.
Die noodwiel is op die bagasiebakdeksel gemonteer en word bo-op deur ’n eie deksel bedek. Die bagasiebak maak afwaarts oop — of eintlik net gedeeltelik. Daar is ook geen agterbuffer nie
Riley Kestrel: die belangrikste feite
- Die naam: ’n torenvalk — ’n valkagtige voël, gekies vir ’n motor wat vinnig moes wees, in ’n reeks wat reeds Brooklands, Stelvio en Ascot ingesluit het
- Bakwerk: ’n vierdeur-sedan, die vierdeurtoevoeging tot Riley se 1,5-literreeks
- Enjin: vier silinders, 1458 cm³, gebaseer op ’n ontwerp van 1926 — skuins oorhoofse kleppe, halfbolvormige kamers en twee ratgedrewe nokasse
- Vermoë: vyftig perdekrag ná die herontwerp van 1935, vyf-en-vyftig in sommige weergawes; die enjin is tot 1957 gebruik
- Ratkas: ’n voorkies-eenheid wat van Armstrong-Siddeley aangekoop is
- Ook noemenswaardig: gesentraliseerde Bijur-smering en twee S.U.-vergassers
- Die onderneming: Riley vanaf 1898, eie enjins vanaf 1903, later deel van die Nuffield-organisasie en daarna in 1948 van British Motor Corporation Ltd.; die naam is in 1969 laat vaar
Gereelde vrae
Waarom heet die motor Kestrel? Riley het sy motors na renbane en passe genoem — Brooklands, Stelvio, Ascot — en vir hierdie vierdeur-sedan van 1,5 liter het die onderneming eerder ’n vinnige, skerpsiende roofvoël gekies.
Wat het Riley se enjins besonders gemaak? Die viersilinder van 1458 cm³ het uit ’n ontwerp van 1926 gekom met skuins oorhoofse kleppe, halfbolvormige verbrandingskamers en twee ratgedrewe nokasse — gevorderd vir die tyd en duursaam genoeg om tot 1957 in produksie te bly.
Het Riley werklik wiele aan Rolls-Royce gelewer? Ja. Sy draadspeekwiele uit Coventry is aan Mercedes, Panhard, Hispano-Suiza en Rolls-Royce gelewer, en dié bedryf het so groot geword dat dit heeltemal van motorvervaardiging afgeskei is.
Wat het met die handelsmerk gebeur? Dit het by die Nuffield-organisasie aangesluit en daarna in 1948 by British Motor Corporation Ltd. Standaardisering het die motors hoofsaaklik deur hul rooster en afwerking van mekaar onderskei, en toe die markaandeel tot 1% daal, is die naam in 1969 laat vaar.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Hierdie is ’n vertaling. U kan die oorspronklike artikel hier lees: Riley Kestrel-sedan van 1935 in die verhaal van Andrei Khrisanfov
Gepubliseer Februarie 13, 2025 • 6m om te lees
