Rolls-Royce — олицетворение британского производителя роскошных автомобилей — никогда не имел собственного подразделения по выпуску кузовов. С самого основания компания сосредоточилась на достижении максимально возможного для своего времени качества изготовления шасси, а эстетическую задачу «одевания» этих шасси оставляла мастерам-кузовщикам, которых в Англии начала XX века было немало. Но времена менялись, и Rolls-Royce менялся вместе с ними.
Почему исчезли независимые кузовные ателье
Десятилетиями Rolls-Royce твёрдо придерживался этой деловой стратегии, не отступая от неё даже во времена Великой депрессии, которая серьёзно проверила спрос на его роскошные автомобили. Лишь Вторая мировая война показала, что традиционная производственная схема начинает давать сбои.
В послевоенной Англии число независимых кузовных фирм значительно сократилось по сравнению с межвоенным периодом. Одних уничтожила Великая депрессия; другие, перейдя на военное производство, не смогли вернуться к гражданским заказам; немногие удачливые объединились с крупными автопроизводителями. Например, Park Ward, ещё до войны попавшая под влияние Rolls-Royce, сыграла важную роль в переходе к цельнометаллическим кузовам. Формально фирма сохраняла собственную марку, но её тесную связь с Rolls-Royce публично не подчёркивали.
Первые заводские кузова
Переход к стандартным «заводским» кузовам начался осторожно в 1946 году с Bentley Mark VI. Хотя такие кузова формально считались заводскими, поставлялись они по контракту — не престижным кузовным ателье, а компанией Pressed Steel Company, металлообрабатывающим предприятием, основанным в 1926 году. Изначально это было совместное предприятие Morris Motors и американского гиганта Budd Corporation, но к тому времени оно уже стало независимым производителем, специализировавшимся на холодной штамповке и способным поставлять готовые кузовные оболочки различным автопроизводителям. Такой контракт был престижен для любой фирмы, а с Rolls-Royce — особенно.
Судя по крошечным монограммам RR между фарами, этот экземпляр выпущен во второй половине 1964 года и потому относится к последним: уже в 1965-м модель уступила место более современной Silver Shadow.
От Silver Dawn к Silver Cloud
«Белый кузов» поступал на завод Rolls-Royce в Кру уже полностью собранным, а окончательная отделка и окраска выполнялись на специально созданной для этого производственной линии.
Отработав эту производственную схему на Bentley Mark VI, Rolls-Royce в конце 1940-х начал продавать часть таких автомобилей под собственной маркой, главным образом на экспорт, соответствующим образом меняя внешность. Так появился Rolls-Royce Silver Dawn, выпускавшийся с 1949 по 1955 год и пользовавшийся успехом как за рубежом, так и в Великобритании — с октября 1953 года уже с правильным для британского рынка расположением руля. Всего продали 760 машин, после чего модель сменила более современная Silver Cloud, которой и посвящён этот материал.
Интерьер наполнен сдержанной роскошью. Если кожа — то лучшего качества, если дерево — то обязательно ценных пород. Ещё одна характерная особенность поздней версии — раздельные передние сиденья вместо сплошного дивана.
Джон Блэтчли, дизайнер-самоучка
Кузов Silver Cloud создал талантливый Джон Блэтчли — гениальный самоучка, перешедший в Rolls-Royce из знаменитого кузовного ателье J. Gurney Nutting. Тяжёлая болезнь в молодости лишила его полноценного формального образования, но природного таланта оказалось достаточно, чтобы компенсировать отсутствие профессиональной школы. Среди его заметных достижений — разработка Bentley Mark VI и превращение этой модели в Rolls-Royce Silver Dawn; кроме того, он создал автомобильное дизайнерское подразделение Rolls-Royce Ltd.
Получив в середине 1950-х задание спроектировать Silver Cloud с чистого листа, Блэтчли столкнулся с тем, что консервативное руководство отвергло его первый проект как слишком современный. В интервью 1996 года Джайлсу Чэпмену из Classic & Sports Car он вспоминал: «На меня тогда сильно влиял американский подход к оформлению автомобильных кузовов, и это отразилось в моём проекте. На его основе сделали довольно крупный демонстрационный макет… На презентации руководство велело мне создать что-то более традиционное. Прямо на месте я белым карандашом на серой бумаге набросал, как мог бы выглядеть этот “более традиционный” вариант — грубый эскиз с характерной формой радиатора Bentley и эмблемой. Они приняли его сразу, причём не как основу, а именно таким, каким он был…»
Приборная панель выполнена симметрично: слева расположен спидометр, справа — все остальные шкалы, а замок зажигания и часть электрических органов управления находятся на круглом центральном блоке. Радиоприёмник на этом экземпляре немецкий, марки Blaupunkt
Silver Cloud появляется в 1955 году
Новая модель дебютировала в 1955 году одновременно как Rolls-Royce Silver Cloud и Bentley Type S, продолжая стилистическое развитие предшественников. Она получила рядный шестицилиндровый двигатель с верхними клапанами, автоматическую коробку передач — стандартную с 1953 года, независимую переднюю подвеску, неразрезной задний мост и усиленные барабанные тормоза на всех колёсах. По мере развития модели появился усилитель руля: сначала как опция, затем в стандартном оснащении.
Передняя подвеска и трансмиссия основывались на американских разработках, лицензии на которые были приобретены у General Motors. В 1957 году появилась версия с удлинённой колёсной базой, увеличившая пространство в задней части салона. Рамная конструкция по-прежнему позволяла заказывать индивидуальные кузова у немногих оставшихся независимых кузовных фирм.
Пассажирам сзади доступны не только ремни безопасности, но и удобный съёмный центральный подлокотник, а также откидные столики на спинках передних сидений.
Шести цилиндров стало недостаточно
К концу 1950-х Rolls-Royce решил перейти на V-образный восьмицилиндровый двигатель, считая шесть цилиндров недостаточными для автомобиля такого класса и стремясь не уступать международным конкурентам. Решение было непростым: опыт Rolls-Royce с V8 был ограниченным, последний такой двигатель компания построила ещё в 1905 году. В итоге лицензионное соглашение с General Motors позволило разработать новый V8, который Rolls-Royce уже выпускал самостоятельно — важный шаг по сравнению с прежней ориентацией на рядные двигатели.
Silver Cloud II, 1959
Переход на V8 начался с моделей 1959 года — Silver Cloud II и Bentley Type S-2. Внешне они сохранили стиль предшественников: Блэтчли в то время был глубоко занят разработкой большой шестииконной лимузинной модели, которая должна была заменить Silver Wraith. Новые машины получили множество технических улучшений, включая повышенную степень сжатия и доработанные карбюраторы, что улучшило характеристики без изменения классической внешности.
V8 в моторном отсеке, изначально рассчитанном на рядную «шестёрку», всё ещё размещён довольно тесно. Продолговатый корпус воздушного фильтра откидывается вверх и в таком положении может фиксироваться на капоте специальной тягой; сам капот здесь не цельный «аллигаторный», а двухстворчатый, типа «бабочка»
Четыре фары для Америки
Главным рынком этих престижных автомобилей оставались Соединённые Штаты, где к 1958 году четыре фары уже стали стандартом. Чтобы соответствовать американским нормам и эстетическим предпочтениям, Rolls-Royce включил в дизайн парные фары, одновременно изменив передние указатели поворота и решётку радиатора.
Наследие
Несмотря на технические и стилистические изменения, сущность роскоши и мастерства Rolls-Royce осталась неизменной, благодаря чему каждый автомобиль представлял собой не только вершину автомобильной инженерии, но и вечный символ статуса и утончённости. Когда Silver Cloud уступила место более новым моделям, таким как Silver Shadow, а затем сериям Phantom, каждое новое поколение продолжало развивать наследие непревзойдённой роскоши, создавая линию, которая столь же выразительно говорит об архитектурной красоте, как и об автомобильном престиже.
Багажное отделение Rolls-Royce Silver Cloud III
Работа Джона Блэтчли в Rolls-Royce завершилась в конце 1960-х, но его влияние сохраняется в элегантных линиях и благородной осанке автомобилей, которые он спроектировал. Его видение помогло сформировать целую эпоху Rolls-Royce, до сих пор очаровывающую коллекционеров и энтузиастов по всему миру и подчёркивающую наследие, где художественное мастерство соединяется с механическим совершенством.
Фото: Шон Дуган, Hyman Ltd.
Это перевод. Оригинальную статью можно прочитать здесь: Серебряное облако черного цвета: Rolls-Royce Silver Cloud III 1965 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Опубликовано Сентябрь 25, 2024 • 7м на чтение
