“Rolls-Royce”, britu luksusa automobiļu ražotājs par excellence, nekad nav uzturējis savu virsbūvju ražošanas nodaļu. Kopš uzņēmuma dibināšanas tas koncentrējās uz savam laikam iespējami augstāko šasiju kvalitāti, bet šasijas estētisko “ietērpšanu” uzticēja meistariem virsbūvju būvētājiem, kuru 20. gadsimta sākuma Anglijā netrūka. Taču laiki mainījās, un līdz ar tiem mainījās arī “Rolls-Royce”.
Kāpēc neatkarīgie virsbūvju būvētāji izzuda
Gadu desmitiem “Rolls-Royce” nelokāmi turējās pie šīs uzņēmējdarbības stratēģijas, neatkāpjoties no tās pat Lielās depresijas laikā, kas smagi pārbaudīja pieprasījumu pēc dārgajiem automobiļiem. Tikai Otrā pasaules kara laikā tradicionālā ražošanas shēma beidzot sāka izrādīt nopietnas vājuma pazīmes.
Pēckara Anglijā neatkarīgo virsbūvju būvētāju skaits bija ievērojami sarucis salīdzinājumā ar starpkaru periodu. Dažus iznīcināja Lielā depresija; citi, pārgājuši uz kara laika ražošanu, nespēja atgriezties civilajā darbā; daži veiksmīgākie apvienojās ar lielajiem autoražotājiem. Piemēram, “Park Ward”, kas jau pirms kara nonāca “Rolls-Royce” ietekmē, spēlēja būtisku lomu pārejā uz pilnmetāla virsbūvēm. Formāli tas saglabāja neatkarīgu zīmolu, taču ciešā saikne ar “Rolls-Royce” netika īpaši afišēta.
Pirmās rūpnīcas virsbūves
Pāreja uz standartizētām “rūpnīcas” virsbūvēm piesardzīgi sākās 1946. gadā ar “Bentley Mark VI”. Lai gan tās sauca par rūpnīcas virsbūvēm, piegādi pēc līguma nodrošināja nevis prestižs virsbūvju ateljē, bet 1926. gadā dibinātais metālapstrādes uzņēmums “Pressed Steel Company”. Sākumā tas bija “Morris Motors” un amerikāņu giganta “Budd Corporation” kopuzņēmums, bet līdz tam laikam jau bija kļuvis par neatkarīgu ražotāju, kas specializējās aukstajā štancēšanā un spēja piegādāt pilnus virsbūvju karkasus dažādiem autoražotājiem. Šāds līgums bija prestižs jebkuram uzņēmumam, jo īpaši ar “Rolls-Royce”.
Spriežot pēc mazajām RR monogrammām starp lukturiem, šis eksemplārs izgatavots 1964. gada otrajā pusē un tādēļ ir viens no pēdējiem: jau 1965. gadā ražošanā šo modeli nomainīja modernākais “Silver Shadow”.
No “Silver Dawn” līdz “Silver Cloud”
Pilnībā samontēta, bet vēl nekrāsota virsbūve ieradās “Rolls-Royce” rūpnīcā Krū, kur galīgā apdare un krāsošana notika īpaši šim nolūkam izveidotā ražošanas līnijā.
Pilnveidojot šo ražošanas metodi ar “Bentley Mark VI”, “Rolls-Royce” 1940. gadu beigās sāka daļu šo automobiļu pārdot ar savu zīmolu, galvenokārt eksportam, attiecīgi pielāgojot ārieni. Tā radās “Rolls-Royce Silver Dawn”, ko ražoja no 1949. līdz 1955. gadam un kas guva panākumus gan ārvalstīs, gan Apvienotajā Karalistē; no 1953. gada oktobra stūre britu tirgum beidzot tika pareizi novietota labajā pusē. Tika pārdoti 760 automobiļi, pirms to modeļu klāstā nomainīja modernākais “Silver Cloud” — mūsu stāsta galvenais automobilis.
Salons ir piepildīts ar atturīgu greznību. Ja tā ir āda, tad visaugstākās kvalitātes; ja koks, tad noteikti vērtīgas sugas. Vēl viena vēlīno versiju raksturīga iezīme ir atsevišķi priekšējie sēdekļi, nevis kopīgs dīvāns.
Džons Bletčlijs — pašmācības dizainers
“Silver Cloud” virsbūvi izstrādāja talantīgais Džons Bletčlijs, pašmācības ģēnijs, kurš pārgāja uz “Rolls-Royce” no pazīstamā virsbūvju būvētāja “J. Gurney Nutting”. Smaga slimība jaunībā liedza viņam formālu izglītību, taču dabiskā talanta pietika, lai kompensētu profesionālās sagatavotības trūkumu. Starp viņa ievērojamākajiem veikumiem bija “Bentley Mark VI” attīstīšana un pārveidošana par “Rolls-Royce Silver Dawn”, kā arī “Rolls-Royce Ltd.” automobiļu dizaina nodaļas izveide.
Kad 1950. gadu vidū Bletčlijam uzticēja “Silver Cloud” izstrādi no nulles, uzņēmuma konservatīvā vadība viņa pirmo projektu noraidīja kā pārāk modernu. 1996. gada intervijā Džailsam Čepmenam no žurnāla “Classic & Sports Car” Bletčlijs atcerējās: “Tolaik mani ļoti ietekmēja amerikāņu pieeja automobiļu virsbūvju stilam, un tas atspoguļojās manā projektā. Tas tika attīstīts līdz diezgan lielam prezentācijas maketam… Šajā prezentācijā vadība lika man radīt kaut ko tradicionālāku. Turpat uz pelēka papīra ar baltu zīmuli es uzskicēju, kā šis ‘tradicionālākais’ varētu izskatīties — aptuvenu ideju ar ‘Bentley’ raksturīgo radiatora formu un emblēmu. Viņi to pieņēma uzreiz, ne tikai kā pamatu, bet būtībā tādu, kāds tas bija…”
Instrumentu panelis veidots simetriski: kreisais ciparnīcas aplis ir spidometrs, labajā apvienotas visas pārējās skalas, bet aizdedzes slēdzis un daļa elektrisko vadības elementu atrodas apaļajā centrālajā panelī. Šī automobiļa radio ir vācu “Blaupunkt”.
“Silver Cloud” parādīšanās, 1955
Jaunais modelis debitēja 1955. gadā gan kā “Rolls-Royce Silver Cloud”, gan kā “Bentley Type S”, turpinot priekšgājēju dizaina evolūciju. Tam bija rindas sešcilindru augšējo vārstu dzinējs, automātiskā pārnesumkārba (standarts kopš 1953. gada), neatkarīga priekšējā piekare, cietais aizmugurējais tilts un pastiprinātas trumuļu bremzes uz visiem riteņiem. Attīstības gaitā tika pievienots stūres pastiprinātājs — sākumā kā papildaprīkojums, vēlāk kā standarts.
Priekšējā piekare un transmisija balstījās uz amerikāņu konstrukcijām, kuru patentus iegādājās no “General Motors”. 1957. gadā parādījās versija ar garāku riteņu bāzi, kas palielināja vietu aizmugurē. Rāmja konstrukcija joprojām ļāva izgatavot individuālas virsbūves klientiem, kuri vēlējās pasūtījuma dizainu no nedaudzajiem atlikušajiem neatkarīgajiem virsbūvju būvētājiem.
Aizmugurējiem pasažieriem paredzētas ne tikai drošības jostas, bet arī ērts centrālais elkoņbalsts, ko var noņemt, kad tas nav vajadzīgs, un nolokāmi galdiņi priekšējo sēdekļu atzveltnēs.
Ar sešiem cilindriem vairs nepietika
1950. gadu beigās “Rolls-Royce” nolēma pāriet uz V veida astoņcilindru dzinēju, uzskatot, ka seši cilindri šāda statusa automobilim vairs nav pietiekami, un cenšoties līdzināties vai pārspēt starptautiskos konkurentus. Lēmums nebija vienkāršs: uzņēmuma pieredze ar V8 bija ierobežota, jo pēdējo tādu motoru tas bija būvējis 1905. gadā. Galu galā licences vienošanās ar “General Motors” ļāva izstrādāt jaunu V8, ko īpaši ražoja pats “Rolls-Royce” — būtisks solis prom no agrākās paļaušanās uz rindas dzinējiem.
“Silver Cloud II”, 1959
Pāreja uz V8 sākās ar 1959. gada “Silver Cloud II” un “Bentley Type S-2”. Tie saglabāja priekšgājēju ārējo izskatu, jo nebija vajadzības atraut Bletčliju no darba pie liela sešu logu limuzīna, kas bija paredzēts “Silver Wraith” nomaiņai. Jaunie modeļi ieguva vairākus tehniskus uzlabojumus, tostarp paaugstinātu kompresijas pakāpi un pilnveidotus karburatorus, uzlabojot veiktspēju bez klasiskā izskata maiņas.
V8 motortelpā, kas sākotnēji bija paredzēta rindas sešcilindru dzinējam, joprojām atrodas diezgan cieši. Garais gaisa filtra korpuss atlokās uz augšu un šajā stāvoklī ar īpašu stieni var tikt pieāķēts pie motora pārsega; pats pārsegs šeit nav viengabala “aligators”, bet “tauriņa” tipa, veidots no divām pusēm.
Četri lukturi Amerikai
Šo ievērojamo automobiļu galvenais tirgus joprojām bija Amerikas Savienotās Valstis, kur četri priekšējie lukturi līdz 1958. gadam jau bija kļuvuši par standartu. Lai atbilstu amerikāņu prasībām un estētiskajām vēlmēm, “Rolls-Royce” dizainā ieviesa pāru lukturus, kā arī pārveidoja priekšējos virzienrādītājus un radiatora režģi.
Mantojums
Neskatoties uz tehnoloģisko un stilistisko attīstību, “Rolls-Royce” greznības un meistarības būtība palika nemainīga, nodrošinot, ka katrs automobilis iemieso ne tikai autobūves inženierijas virsotni, bet arī mūžīgu statusa un izsmalcinātības simbolu. Kad “Silver Cloud” deva vietu jaunākiem modeļiem, piemēram, “Silver Shadow” un vēlāk “Phantom” sērijai, katra nākamā paaudze turpināja nepārspējamās greznības mantojumu, veidojot dzimtu, kas ir tikpat daudz arhitektoniska skaistuma apliecinājums kā automobiļu prestiža simbols.
“Rolls-Royce Silver Cloud III” bagāžas nodalījums
Džona Bletčlija darbs “Rolls-Royce” beidzās 1960. gadu nogalē, taču viņa ietekme turpina dzīvot viņa radīto automobiļu elegantajās līnijās un cienīgajā stājā. Viņa redzējums palīdzēja veidot veselu “Rolls-Royce” laikmetu, kas joprojām valdzina kolekcionārus un entuziastus visā pasaulē, apvienojot māksliniecisku meistarību ar mehānisku izcilību.
Foto: Šons Dugans, uzņēmums “Hyman”
Šis ir tulkojums. Oriģinālo rakstu varat izlasīt šeit: Melns sudraba mākonis: 1965. gada “Rolls-Royce Silver Cloud III” Andreja Hrisanfova stāstījumā
Publicēts septembris 25, 2024 • 7min lasīšanai
