«Роллс-Ройс», уособлення британського виробника розкішних автомобілів, ніколи не мав власного підрозділу з виробництва кузовів. Від самого початку компанія зосереджувалася на досягненні максимально можливої для свого часу якості шасі, а естетичне завдання «одягати» їх залишала майстрам-кузовникам, яких в Англії початку XX століття було чимало. Та часи змінилися, і «Роллс-Ройс» теж.
Чому зникли незалежні кузовні ательє
Десятиліттями «Роллс-Ройс» непохитно дотримувався цієї бізнес-стратегії, не відмовляючись від неї навіть у роки Великої депресії, яка серйозно випробувала попит на розкішні автомобілі. Лише під час Другої світової війни традиційна виробнича схема нарешті почала давати збої.
У повоєнній Англії кількість незалежних кузовних фірм значно скоротилася порівняно з міжвоєнним періодом. Одних знищила Велика депресія; інші, перейшовши на воєнне виробництво, не змогли повернутися до цивільної роботи; кілька найуспішніших об’єдналися з великими автовиробниками. Наприклад, «Парк Ворд», що ще до війни потрапив під вплив «Роллс-Ройса», відіграв важливу роль у переході до суцільнометалевих кузовів. Формально він зберіг незалежний бренд, але тісний зв’язок із «Роллс-Ройсом» відкрито не афішували.
Перші заводські кузови
Перехід до стандартних «заводських» кузовів обережно почався 1946 року з «Бентлі Марк VI». Хоча ці кузови й називали заводськими, за контрактом їх постачало не престижне кузовне ательє, а засноване 1926 року металообробне підприємство «Прессд Стіл Компані». Спочатку це було спільне підприємство «Морріс Моторс» і американського гіганта «Бадд Корпорейшн», але згодом воно стало незалежним виробником, що спеціалізувався на холодному штампуванні й міг постачати готові кузовні каркаси різним автовиробникам. Такий контракт був престижним для будь-якої компанії, а з «Роллс-Ройсом» — особливо.
Судячи з маленьких монограм RR між фарами, цей екземпляр виготовлено у другій половині 1964 року, а отже, він належить до останніх: уже 1965-го модель поступилася місцем у виробництві сучаснішому «Сілвер Шедоу».
Від «Сілвер Дон» до «Сілвер Клауд»
Повністю зібраний, але ще не пофарбований кузов надходив на завод «Роллс-Ройса» у Кру, де остаточне оздоблення й фарбування виконували на спеціально створеній для цього виробничій лінії.
Відпрацювавши цей метод виробництва на «Бентлі Марк VI», наприкінці 1940-х «Роллс-Ройс» почав продавати частину цих автомобілів під власною маркою, переважно на експорт, відповідно змінюючи їхню зовнішність. Так народився «Роллс-Ройс Сілвер Дон», який випускався з 1949 до 1955 року й мав успіх і за кордоном, і у Великій Британії; з жовтня 1953 року кермо для британського ринку нарешті правильно розташували праворуч. Було продано 760 автомобілів, після чого в модельному ряду його замінив сучасніший «Сілвер Клауд» — герой нашого матеріалу.
Салон сповнений стриманої розкоші. Якщо шкіра — то найвищої якості, якщо дерево — то обов’язково цінної породи. Ще одна характерна риса пізньої версії — окремі передні сидіння замість суцільного дивана.
Джон Блетчлі — дизайнер-самоучка
Кузов «Сілвер Клауда» створив талановитий Джон Блетчлі — геніальний самоучка, який перейшов до «Роллс-Ройса» з відомого кузовного ательє «Дж. Герні Наттінг». Тяжка хвороба в юності позбавила його формальної освіти, але природного таланту вистачило, щоб компенсувати брак професійної підготовки. Серед його помітних досягнень — розвиток «Бентлі Марк VI» та перетворення його на «Роллс-Ройс Сілвер Дон», а також створення автомобільного дизайнерського підрозділу «Роллс-Ройс Лімітед».
У середині 1950-х Блетчлі доручили спроєктувати «Сілвер Клауд» з нуля, але його перший проєкт консервативне керівництво компанії відхилило як надто сучасний. В інтерв’ю 1996 року Джайлсу Чепмену з журналу «Класичні та спортивні автомобілі» Блетчлі згадував: «Тоді на мене дуже впливав американський підхід до стилю автомобільних кузовів, і це відбилося в моєму проєкті. Його довели до доволі великого презентаційного макета… На тій презентації керівництво наказало мені створити щось традиційніше. Просто на місці я білим олівцем на сірому папері накидав, як це “традиційніше” могло б виглядати — приблизну ідею з характерною формою радіатора та емблемою “Бентлі”. Вони прийняли це відразу, не просто як основу, а фактично таким, яким воно було…»
Панель приладів скомпонована симетрично: лівий циферблат — спідометр, правий об’єднує всі інші шкали, а замок запалювання та частина електричних органів керування розташовані на круглому центральному блоці. Радіоприймач у цьому автомобілі німецький — «Блаупункт».
Поява «Сілвер Клауда», 1955
Нова модель дебютувала 1955 року одночасно як «Роллс-Ройс Сілвер Клауд» і «Бентлі Тайп S», продовживши еволюцію дизайну попередників. Вона мала рядний шестициліндровий верхньоклапанний двигун, автоматичну коробку передач (стандарт із 1953 року), незалежну передню підвіску, нерозрізний задній міст і барабанні гальма з підсилювачем на всіх колесах. У процесі розвитку додали підсилювач керма — спочатку як опцію, пізніше як стандартне оснащення.
Передня підвіска й трансмісія базувалися на американських конструкціях, патенти на які придбали у «Дженерал Моторс». 1957 року з’явилася версія з подовженою колісною базою, що збільшила простір ззаду. Рамна конструкція й надалі дозволяла замовляти індивідуальні кузови в небагатьох незалежних ательє, що ще залишалися.
Для задніх пасажирів передбачені не лише ремені безпеки, а й зручний центральний підлокітник, який можна зняти, коли він не потрібен, та відкидні столики на спинках передніх сидінь.
Шести циліндрів уже було недостатньо
Наприкінці 1950-х «Роллс-Ройс» вирішив перейти на V-подібний восьмициліндровий двигун, вважаючи шість циліндрів недостатніми для автомобіля такого статусу й прагнучи не поступатися міжнародним конкурентам. Рішення було непростим: досвіду з V8 у компанії було мало, адже останній такий мотор вона будувала ще 1905 року. Зрештою ліцензійна угода з «Дженерал Моторс» дозволила розробити новий V8, який спеціально виготовляв сам «Роллс-Ройс» — значний крок уперед порівняно з попередньою залежністю від рядних двигунів.
«Сілвер Клауд II», 1959
Перехід на V8 дебютував на моделях 1959 року — «Сілвер Клауд II» і «Бентлі Тайп S-2». Вони зберегли зовнішність попередників, адже не було потреби відволікати Блетчлі, який був глибоко зайнятий розробкою великого шестигранного віконного лімузина на заміну «Сілвер Рейт». Нові моделі отримали низку технічних удосконалень, зокрема вищий ступінь стиснення та допрацьовані карбюратори, що поліпшило характеристики без зміни класичної зовнішності.
V8 у моторному відсіку, який спочатку проєктувався під рядну «шістку», усе ще розташований доволі щільно. Подовжений корпус повітряного фільтра відкидається вгору й у такому положенні може бути закріплений на капоті спеціальною штангою; сам капот тут не суцільний «алігатор», а типу «метелик» і складається з двох половин.
Чотири фари для Америки
Головним ринком цих видатних автомобілів залишалися Сполучені Штати, де чотири передні фари до 1958 року вже стали стандартом. Щоб відповідати американським нормам та естетичним уподобанням, «Роллс-Ройс» інтегрував у дизайн парні фари, а також змінив передні покажчики повороту та решітку радіатора.
Спадщина
Попри технологічний і стилістичний прогрес, сутність розкоші та майстерності «Роллс-Ройса» залишилася незмінною, завдяки чому кожен автомобіль уособлював не лише вершину автомобільної інженерії, а й позачасовий символ статусу та вишуканості. Коли «Сілвер Клауд» поступився місцем новішим моделям на кшталт «Сілвер Шедоу» і згодом серії «Фантом», кожне наступне покоління продовжувало спадщину неперевершеної розкоші, формуючи лінію, що однаково говорить і про архітектурну красу, і про автомобільний престиж.
Багажне відділення «Роллс-Ройс Сілвер Клауд III»
Робота Джона Блетчлі в «Роллс-Ройсі» завершилася наприкінці 1960-х, але його вплив живе в елегантних лініях і гідній поставі створених ним автомобілів. Його бачення допомогло сформувати цілу епоху «Роллс-Ройса», яка й нині захоплює колекціонерів та ентузіастів у всьому світі, поєднуючи художню майстерність із механічною досконалістю.
Фото: Шон Дуган, компанія «Хайман»
Це переклад. Оригінальну статтю можна прочитати тут: Срібна хмара чорного кольору: «Роллс-Ройс Сілвер Клауд III» 1965 року в розповіді Андрія Хрисанфова
Опубліковано Вересень 25, 2024 • 7хв на читання
