Rolls-Royce, typický britský výrobca luxusných áut, nikdy nemal vlastné oddelenie na výrobu karosérií. Od svojho vzniku sa sústreďoval na čo najvyššiu kvalitu výroby podvozkov podľa možností doby a estetickú úlohu „obliecť“ podvozok nechával na majstrov karosárov, ktorých bolo v Anglicku na začiatku 20. storočia veľa. Časy sa však zmenili a Rolls-Royce spolu s nimi.
Prečo nezávislí karosári zmizli
Desaťročia Rolls-Royce pevne dodržiaval túto obchodnú stratégiu a neustúpil od nej ani počas Veľkej hospodárskej krízy, ktorá výrazne preverila dopyt po jeho luxusných autách. Až druhá svetová vojna začala ukazovať, že tradičný spôsob výroby má svoje limity.
V povojnovom Anglicku výrazne ubudlo nezávislých karosárskych firiem v porovnaní s medzivojnovým obdobím. Niektoré zničila Veľká hospodárska kríza, iné prešli na vojnovú výrobu a nedokázali sa vrátiť k civilným zákazkám, a niekoľko šťastnejších sa spojilo s veľkými automobilkami. Napríklad Park Ward, ktorý sa ešte pred vojnou dostal pod vplyv Rolls-Royce, zohral dôležitú úlohu pri prechode na celokovové karosérie. Formálne si zachoval vlastnú značku, no jeho úzke spojenie s Rolls-Royce sa verejne nezdôrazňovalo.
Prvé továrenské karosérie
Prechod na štandardné „továrenské“ karosérie sa začal opatrne v roku 1946 modelom Bentley Mark VI. Hoci sa označovali ako továrenské, dodávali sa na základe zmluvy — nie od prestížneho karosára, ale od Pressed Steel Company, kovospracujúceho podniku založeného v roku 1926. Pôvodne išlo o spoločný podnik Morris Motors a amerického gigantu Budd Corporation, no medzitým sa z neho stal nezávislý výrobca špecializovaný na lisovanie za studena, schopný dodávať kompletné karosárske škrupiny rôznym automobilkám. Takáto zákazka bola prestížna pre každú firmu, a pri Rolls-Royce obzvlášť.
Podľa drobných monogramov RR medzi svetlometmi bol tento exemplár vyrobený v druhej polovici roku 1964, a teda patrí medzi posledné kusy: už v roku 1965 ho vo výrobe nahradil modernejší Silver Shadow.
Od Silver Dawn k Silver Cloud
Neopracovaná karoséria prichádzala do továrne Rolls-Royce v Crewe už kompletne zmontovaná, pričom konečná úprava a lakovanie prebiehali na osobitnej výrobnej linke zriadenej práve na tento účel.
Keď Rolls-Royce túto výrobnú metódu zdokonalil pri Bentley Mark VI, koncom 40. rokov začal niektoré z týchto vozidiel predávať pod vlastnou značkou, najmä na export, pričom ich vzhľad primerane upravil. Tak vznikol Rolls-Royce Silver Dawn, vyrábaný v rokoch 1949 až 1955, ktorý bol úspešný v zahraničí aj v Spojenom kráľovstve — od októbra 1953 so správne umiestneným volantom pre britský trh. Predalo sa 760 kusov, potom ho v ponuke nahradil modernejší Silver Cloud, ktorému sa venuje tento článok.
Interiér je plný nenápadného luxusu. Ak je použitá koža, je najvyššej kvality; ak drevo, potom z cenných druhov. Ďalším charakteristickým znakom neskorších áut sú oddelené predné sedadlá namiesto lavice.
John Blatchley, samouk medzi dizajnérmi
Karosériu Silver Cloud navrhol nadaný John Blatchley, samouk a mimoriadne talentovaný tvorca, ktorý prišiel do Rolls-Royce od známeho karosára J. Gurney Nutting. Ťažká choroba v mladosti mu znemožnila formálne vzdelanie, no prirodzený talent mu nahradil chýbajúce odborné štúdium. Medzi jeho významné úspechy patrili vývoj Bentley Mark VI, jeho premena na Rolls-Royce Silver Dawn a tiež založenie oddelenia automobilového dizajnu Rolls-Royce Ltd.
Keď mal Blatchley v polovici 50. rokov navrhnúť Silver Cloud úplne od začiatku, jeho prvý projekt konzervatívne vedenie odmietlo ako príliš moderný. V rozhovore z roku 1996 s Gilesom Chapmanom z Classic & Sports Car spomínal: „Veľmi ma vtedy ovplyvňoval americký prístup k tvarovaniu karosérií a prejavilo sa to aj v mojom návrhu. Vznikol z neho pomerne veľký prezentačný model… Pri tej prezentácii mi vedenie povedalo, aby som vytvoril niečo tradičnejšie. Priamo na mieste som bielou ceruzkou na sivom papieri načrtol, ako by to ‘tradičnejšie’ mohlo vyzerať — hrubý návrh s typickým tvarom chladiča Bentley a znakom. Prijali ho okamžite, nielen ako základ, ale presne taký, aký bol…“
Prístrojová doska je usporiadaná symetricky: ľavý prístroj je rýchlomer, pravý obsahuje ostatné stupnice a spínač zapaľovania spolu s niektorými elektrickými ovládačmi je na okrúhlom paneli uprostred. Rádio v tomto aute je nemecké Blaupunkt
Silver Cloud prichádza v roku 1955
Nový model debutoval v roku 1955 ako Rolls-Royce Silver Cloud aj Bentley Type S a pokračoval vo vývoji dizajnu svojich predchodcov. Mal radový šesťvalec s ventilmi v hlave, automatickú prevodovku — štandard od roku 1953 —, nezávislé predné zavesenie, tuhú zadnú nápravu a bubnové brzdy s posilňovačom na všetkých kolesách. Postupne pribudol posilňovač riadenia, najprv za príplatok a neskôr v štandardnej výbave.
Predné zavesenie a prevodovka vychádzali z amerických návrhov, na ktoré boli zakúpené patenty od General Motors. V roku 1957 prišla verzia s dlhším rázvorom a väčším priestorom vzadu. Rámová konštrukcia stále umožňovala osobitné karosérie pre zákazníkov, ktorí si želali individuálne riešenia od niekoľkých zostávajúcich nezávislých karosárov.
Zadní cestujúci majú nielen bezpečnostné pásy, ale aj pohodlnú odnímateľnú stredovú lakťovú opierku a sklápacie stolíky na zadných stranách predných sedadiel.
Šesť valcov už nestačilo
Koncom 50. rokov sa Rolls-Royce rozhodol prejsť na V8, pretože šesť valcov považoval za nedostatočné pre auto takéhoto postavenia a chcel sa vyrovnať alebo prekonať medzinárodných konkurentov. Nebolo to bez problémov: Rolls-Royce mal s V8 len málo skúseností, posledný taký motor postavil v roku 1905. Nakoniec licenčná dohoda s General Motors umožnila vývoj nového V8, ktorý si Rolls-Royce vyrábal sám — významný posun oproti skoršiemu spoliehaniu sa na radové motory.
Silver Cloud II, 1959
Prechod na V8 debutoval s modelmi z roku 1959, Silver Cloud II a Bentley Type S-2. Zachovali si vonkajší štýl predchodcov, pretože Blatchley bol naplno zamestnaný vývojom veľkej šesťoknovej limuzíny, ktorá mala nahradiť Silver Wraith. Nové modely priniesli viacero technických zlepšení, vrátane vyššieho kompresného pomeru a upravených karburátorov, takže výkon stúpol bez zmeny klasického vzhľadu.
V8 je v motorovom priestore pôvodne navrhnutom pre radový šesťvalec stále trochu natlačený. Predĺžené puzdro vzduchového filtra sa vyklápa nahor a v tejto polohe sa dá upevniť ku kapote osobitnou tyčou; kapota tu nie je jednodielna typu „aligátor“, ale dvojdielna typu „motýľ“
Štyri svetlomety pre Ameriku
Hlavným trhom pre tieto prestížne autá zostávali Spojené štáty, kde sa štyri svetlomety stali štandardom už v roku 1958. Aby Rolls-Royce vyhovel americkým normám a vkusu, zapracoval dvojice svetlometov do dizajnu a upravil aj predné smerovky a masku chladiča.
Dedičstvo
Napriek technickému a štýlovému pokroku zostala podstata luxusu a remeselnej kvality Rolls-Royce nedotknutá. Každé auto tak predstavovalo nielen vrchol automobilovej techniky, ale aj nadčasový symbol postavenia a kultivovanosti. Keď Silver Cloud ustúpil novším modelom ako Silver Shadow a napokon rodine Phantom, každá ďalšia generácia ďalej rozvíjala dedičstvo neprekonateľného luxusu a vytvorila líniu, ktorá je rovnako vyjadrením architektonickej krásy ako automobilového prestížu.
Batožinový priestor Rolls-Royce Silver Cloud III
Pôsobenie Johna Blatchleyho v Rolls-Royce sa síce skončilo koncom 60. rokov, no jeho vplyv pretrváva v elegantných líniách a dôstojnom výraze áut, ktoré navrhol. Jeho vízia pomohla formovať jednu éru Rolls-Royce, ktorá dodnes očarúva zberateľov a nadšencov po celom svete a spája umelecké remeslo s mechanickou dokonalosťou.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Toto je preklad. Pôvodný článok si môžete prečítať tu: Серебряное облако черного цвета: Rolls-Royce Silver Cloud III 1965 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Publikované september 25, 2024 • 7m na čítanie
