Rolls-Royce, суштински британски произвођач луксузних аутомобила, никада није имао сопствено одељење за производњу каросерија. Од самог почетка компанија се усредсредила на највиши могући квалитет израде шасије за своје време, док је естетски задатак „облачења“ шасије препуштала мајсторима каросеристима — којих је у Енглеској почетком XX века било много. Времена су се, међутим, променила, а са њима и Rolls-Royce.
Зашто су нестали независни каросеристи
Деценијама је Rolls-Royce чврсто следио ову пословну стратегију, не одустајући од ње чак ни током Велике депресије, која је озбиљно погодила потражњу за луксузним аутомобилима. Тек је Други светски рат показао да традиционални систем производње почиње да попушта.
У послератној Енглеској број независних каросеријских фирми био је знатно мањи него између два рата. Неке је уништила Велика депресија; друге су током рата прешле на војну производњу и нису успеле да се врате цивилним пословима; неколико срећнијих спојило се са великим произвођачима аутомобила. Park Ward, на пример, који је још пре рата дошао под утицај Rolls-Royce-а, одиграо је важну улогу у преласку на потпуно металне каросерије. Иако је формално задржао сопствени бренд, тесна веза са Rolls-Royce-ом није се јавно истицала.
Прве фабричке каросерије
Прелазак на стандардне „фабричке“ каросерије почео је опрезно 1946. са Bentley Mark VI. Те каросерије, иако су формално сматране фабричким, испоручиване су по уговору — не од познатог каросеристе, већ од Pressed Steel Company, металопрерађивачког предузећа основаног 1926. године. Првобитно заједнички подухват Morris Motors-а и америчког гиганта Budd Corporation, та фирма је до тада постала независни произвођач специјализован за хладно пресовање и способан да испоручује комплетне каросеријске шкољке различитим произвођачима. Такав уговор био је престижан за сваку компанију, а нарочито са Rolls-Royce-ом.
Према ситним RR монограмима између фарова, овај примерак је произведен у другој половини 1964. и зато припада последњима: већ 1965. овај модел је уступио место модернијем Silver Shadow-у.
Од Silver Dawn до Silver Cloud
Неофарбана каросеријска шкољка стизала је у Rolls-Royce фабрику у Круу потпуно склопљена, док су завршна обрада и фарбање обављани на посебној линији направљеној управо за то.
Пошто је ову производну методу усавршио на Bentley Mark VI, Rolls-Royce је крајем четрдесетих почео неке од ових аутомобила да продаје под сопственом марком, пре свега за извоз, уз одговарајуће измене спољашњости. Тако је настао Rolls-Royce Silver Dawn, произведен од 1949. до 1955, који је имао успех и у иностранству и у Уједињеном Краљевству — од октобра 1953. са воланом правилно постављеним за британско тржиште. Продато је 760 примерака, након чега га је у понуди заменио модернији Silver Cloud, тема овог текста.
Унутрашњост је испуњена ненаметљивим луксузом. Ако је кожа, онда је најбољег квалитета; ако је дрво, онда је обавезно племените врсте. Још једна карактеристика каснијих примерака су одвојена предња седишта уместо клупе.
Џон Блечли, самоуки дизајнер
Каросерију Silver Cloud-а осмислио је талентовани Џон Блечли, самоуки геније који је у Rolls-Royce дошао из чувене каросеријске куће J. Gurney Nutting. Тешка болест у младости лишила га је формалног образовања, али му је природни таленат надокнадио недостатак професионалне школе. Међу његовим значајним достигнућима били су развој Bentley Mark VI, његово претварање у Rolls-Royce Silver Dawn, као и оснивање одељења за аутомобилски дизајн у Rolls-Royce Ltd.
Када је средином педесетих добио задатак да Silver Cloud осмисли од нуле, Блечлијев први пројекат је конзервативно руководство одбацило као превише модеран. У интервјуу из 1996. са Џајлсом Чепменом из Classic & Sports Car, Блечли се присећао: „У то време сам био под великим утицајем америчког приступа обликовању каросерије, и то се видело у мом дизајну. Направљен је прилично велики презентациони модел… На тој презентацији руководство ми је рекло да направим нешто традиционалније. Ту на лицу места сам на сивом папиру белом оловком скицирао како би то ‘традиционалније’ могло да изгледа — грубу идеју са препознатљивим Bentley обликом хладњака и амблемом. Прихватили су је одмах, не само као основу, него баш такву каква је била…“
Инструмент табла је симетрична: леви инструмент је брзиномер, десни садржи све остале показиваче, а контакт-брава и део електричних команди налазе се на округлом средишњем панелу. Радио у овом примерку је немачки Blaupunkt
Silver Cloud стиже 1955.
Нови модел је представљен 1955. и као Rolls-Royce Silver Cloud и као Bentley Type S, настављајући развој дизајна претходника. Имао је редни шестоцилиндрични мотор са горњим вентилима, аутоматски мењач — стандард од 1953. —, независно предње ослањање, круту задњу осовину и серво-помогнуте добош-кочнице на свим точковима. Како се модел развијао, додат је серво-управљач, прво као опција, а касније као стандард.
Предње ослањање и пренос били су засновани на америчким решењима, чији су патенти купљени од General Motors-а. Године 1957. представљена је верзија са дужим међуосовинским растојањем и већим простором позади. Конструкција са засебном шасијом и даље је омогућавала посебне каросерије за клијенте који су желели индивидуални дизајн од малобројних преосталих независних каросериста.
Путници позади имају не само сигурносне појасеве, већ и удобан средишњи наслон за руке који се може уклонити, као и преклопне сточиће на полеђини предњих седишта.
Шест цилиндара више није било довољно
Како су се педесете ближиле крају, Rolls-Royce је одлучио да пређе на V8, сматрајући да шест цилиндара није довољно за аутомобил таквог статуса и желећи да достигне или надмаши међународне конкуренте. Одлука није била једноставна: Rolls-Royce је имао мало искуства са V8 моторима, јер је последњи такав направио још 1905. На крају је лиценцни споразум са General Motors-ом омогућио развој новог V8, који је Rolls-Royce потом сам производио — велики корак у односу на дотадашње ослањање на редне моторе.
Silver Cloud II, 1959.
Прелазак на V8 почео је са моделима из 1959, Silver Cloud II и Bentley Type S-2. Они су задржали спољни изглед претходника, јер није било потребе ометати Блечлија, који је био дубоко укључен у развој велике лимузине са шест бочних прозора као замене за Silver Wraith. Нови модели донели су бројна техничка побољшања, укључујући већу компресију и дорађене карбураторе, што је побољшало перформансе без промене класичног изгледа.
V8 мотор је још увек прилично тесно смештен у простору који је првобитно пројектован за редни шестак. Издужено кућиште ваздушног филтера подиже се на шаркама и у том положају може да се причврсти за хаубу посебном шипком; овде хауба није једноделна типа „алигатор“, већ дводелна типа „лептир“
Четири фара за Америку
Главно тржиште за ове престижне аутомобиле и даље су биле Сједињене Државе, где су четири фара до 1958. постала стандард. Да би се уклопио у америчке прописе и естетске склоности, Rolls-Royce је увео упарене фарове, уз одговарајуће измене предњих показивача правца и маске хладњака.
Наслеђе
Упркос техничком и стилском напретку, суштина Rolls-Royce луксуза и занатске израде остала је нетакнута, тако да је сваки аутомобил представљао не само врхунац аутомобилске технике него и безвременски симбол статуса и префињености. Када је Silver Cloud уступио место новијим моделима попут Silver Shadow-а, а потом серији Phantom, свака генерација је наставила да гради наслеђе ненадмашног луксуза, стварајући линију која је исто толико израз архитектонске лепоте колико и аутомобилског престижа.
Пртљажник Rolls-Royce Silver Cloud III
Иако се рад Џона Блечлија у Rolls-Royce-у завршио крајем шездесетих, његов утицај остаје у елегантним линијама и достојанственом присуству аутомобила које је пројектовао. Његова визија помогла је да се обликује једна епоха Rolls-Royce-а која и данас очарава колекционаре и ентузијасте широм света, спајајући у наслеђу уметничко занатство и механичку изврсност.
Фотографија: Шон Дуган, Hyman Ltd.
Ово је превод. Оригинални чланак можете прочитати овде: Серебряное облако черного цвета: Rolls-Royce Silver Cloud III 1965 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Објављено септембар 25, 2024 • 7m за читање
