ব্রিটিশ বিলাসবহুল গাড়ির প্রতীক «রোলস-রয়েস» কখনোই নিজস্ব বডি নির্মাণ বিভাগ পরিচালনা করেনি। প্রতিষ্ঠার শুরু থেকেই কোম্পানিটি সেই সময়ের সর্বোচ্চ সম্ভব মানের চ্যাসি তৈরিতে মন দিয়েছিল, আর চ্যাসিকে নান্দনিকভাবে «পোশাক পরানোর» কাজ ছেড়ে দিয়েছিল দক্ষ কোচবিল্ডারদের হাতে—বিশ শতকের শুরুর ইংল্যান্ডে যাদের সংখ্যা ছিল প্রচুর। কিন্তু সময় বদলেছে, আর «রোলস-রয়েস»ও বদলেছে।
স্বাধীন কোচবিল্ডাররা কেন হারিয়ে গেল
কয়েক দশক ধরে «রোলস-রয়েস» দৃঢ়ভাবে এই ব্যবসায়িক কৌশল অনুসরণ করেছে, এমনকি মহামন্দার সময়ও, যখন তাদের বিলাসবহুল পণ্যের চাহিদা কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় এসে তবেই ঐতিহ্যবাহী উৎপাদন ব্যবস্থা দুর্বলতার লক্ষণ দেখাতে শুরু করে।
যুদ্ধোত্তর ইংল্যান্ডে স্বাধীন কোচবিল্ডিং প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা যুদ্ধের মধ্যবর্তী সময়ের তুলনায় অনেক কমে যায়। কিছু প্রতিষ্ঠান মহামন্দায় ধ্বংস হয়; কিছু যুদ্ধকালীন উৎপাদনে চলে গিয়ে পরে বেসামরিক কাজে ফিরতে পারেনি; আর ভাগ্যবান কয়েকটি বড় গাড়ি নির্মাতাদের সঙ্গে একীভূত হয়। উদাহরণস্বরূপ, যুদ্ধের আগেই «রোলস-রয়েস»-এর প্রভাবাধীন হয়ে পড়া «পার্ক ওয়ার্ড» সম্পূর্ণ ধাতব বডিতে রূপান্তরে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাধীন ব্র্যান্ড হিসেবে থাকলেও «রোলস-রয়েস»-এর সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক সরাসরি প্রচার করা হতো না।
প্রথম কারখানায় তৈরি বডি
মানক «কারখানায় তৈরি» বডিতে রূপান্তর সতর্কভাবে শুরু হয় ১৯৪৬ সালে «বেন্টলি মার্ক VI» দিয়ে। নামমাত্র এগুলো কারখানার বডি হলেও চুক্তির মাধ্যমে সরবরাহ করত কোনো মর্যাদাপূর্ণ কোচবিল্ডার নয়, বরং ১৯২৬ সালে প্রতিষ্ঠিত ধাতু প্রক্রিয়াকরণ প্রতিষ্ঠান «প্রেসড স্টিল কোম্পানি»। শুরুতে এটি ছিল «মরিস মোটরস» ও মার্কিন বৃহৎ প্রতিষ্ঠান «বাড কর্পোরেশন»-এর যৌথ উদ্যোগ, কিন্তু ততদিনে এটি ঠান্ডা স্ট্যাম্পিংয়ে বিশেষজ্ঞ স্বাধীন উৎপাদক হয়ে উঠেছিল এবং বিভিন্ন গাড়ি নির্মাতাকে সম্পূর্ণ বডি খোল সরবরাহ করতে পারত। এমন চুক্তি যে কোনো প্রতিষ্ঠানের জন্য মর্যাদার ছিল, আর «রোলস-রয়েস»-এর সঙ্গে হলে বিশেষভাবেই।
হেডলাইটের মাঝখানের ছোট RR মনোগ্রাম দেখে বোঝা যায়, এই গাড়িটি ১৯৬৪ সালের দ্বিতীয়ার্ধে তৈরি এবং তাই শেষ দিকের গাড়িগুলোর একটি: ১৯৬৫ সালেই উৎপাদনে এর জায়গা নেয় আরও আধুনিক «সিলভার শ্যাডো»।
«সিলভার ডন» থেকে «সিলভার ক্লাউড»
সম্পূর্ণ জোড়া লাগানো কিন্তু রং না-করা বডি খোল «রোলস-রয়েস»-এর ক্রু কারখানায় পৌঁছাত, যেখানে বিশেষভাবে তৈরি উৎপাদন লাইনে চূড়ান্ত সমাপ্তি ও রং করা হতো।
«বেন্টলি মার্ক VI»-এ এই উৎপাদন পদ্ধতি পরিণত করার পর «রোলস-রয়েস» ১৯৪০-এর দশকের শেষদিকে এসব গাড়ির কিছু নিজস্ব ব্র্যান্ডে বিক্রি করতে শুরু করে, মূলত রপ্তানির জন্য এবং সেই অনুযায়ী বাহ্যিক নকশা বদলে। এর ফলেই জন্ম হয় «রোলস-রয়েস সিলভার ডন»-এর, যা ১৯৪৯ থেকে ১৯৫৫ পর্যন্ত তৈরি হয় এবং বিদেশে ও যুক্তরাজ্য—দুই জায়গাতেই সফল হয়; ১৯৫৩ সালের অক্টোবর থেকে ব্রিটিশ বাজারের জন্য স্টিয়ারিং ডান পাশে সঠিকভাবে বসানো হয়। ৭৬০টি গাড়ি বিক্রি হওয়ার পর এর জায়গায় আসে আরও আধুনিক «সিলভার ক্লাউড», এই লেখার মূল গাড়ি।
গাড়ির ভেতরটি সংযত বিলাসিতায় পূর্ণ। চামড়া হলে সর্বোচ্চ মানের, কাঠ হলে অবশ্যই মূল্যবান প্রজাতির। পরবর্তী সংস্করণের আরেকটি বৈশিষ্ট্য হলো সামনের আসন দুটি আলাদা, একটানা বেঞ্চ নয়।
জন ব্ল্যাচলি, স্বশিক্ষিত নকশাকার
«সিলভার ক্লাউড»-এর বডি নকশা করেছিলেন প্রতিভাবান জন ব্ল্যাচলি—স্বশিক্ষিত এক মেধাবী ব্যক্তি, যিনি নামী কোচবিল্ডার «জে. গার্নি নাটিং» থেকে «রোলস-রয়েস»-এ এসেছিলেন। যৌবনে গুরুতর অসুস্থতার কারণে আনুষ্ঠানিক শিক্ষা থেকে বঞ্চিত হলেও তাঁর সহজাত প্রতিভা পেশাগত প্রশিক্ষণের অভাব পুষিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। তাঁর উল্লেখযোগ্য কাজের মধ্যে ছিল «বেন্টলি মার্ক VI»-এর উন্নয়ন এবং সেটিকে «রোলস-রয়েস সিলভার ডন»-এ রূপান্তর করা; তিনিই «রোলস-রয়েস লিমিটেড»-এর গাড়ির নকশা বিভাগও গড়ে তুলেছিলেন।
১৯৫০-এর দশকের মাঝামাঝি শূন্য থেকে «সিলভার ক্লাউড» নকশার দায়িত্ব পেয়ে ব্ল্যাচলি দেখলেন, তাঁর প্রথম প্রকল্পটি কোম্পানির রক্ষণশীল নেতৃত্ব অতিরিক্ত আধুনিক বলে বাতিল করেছে। ১৯৯৬ সালে «ক্লাসিক অ্যান্ড স্পোর্টস কার»-এর জাইলস চ্যাপম্যানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ব্ল্যাচলি স্মরণ করেছিলেন: «সে সময় গাড়ির বডি নকশায় আমেরিকান ধারার প্রভাব আমার ওপর গভীর ছিল, আর তা আমার নকশায় ফুটে উঠেছিল। সেটি বড় একটি উপস্থাপনা মডেলে উন্নীত করা হয়েছিল… ওই উপস্থাপনায় ব্যবস্থাপনা আমাকে আরও ঐতিহ্যবাহী কিছু তৈরি করতে বলল। সেখানেই ধূসর কাগজে সাদা পেন্সিল দিয়ে আমি আঁকলাম সেই “আরও ঐতিহ্যবাহী” জিনিসটি কেমন হতে পারে—‘বেন্টলি’-র স্বতন্ত্র রেডিয়েটর আকৃতি ও ব্যাজসহ একটি প্রাথমিক ধারণা। তারা সঙ্গে সঙ্গে সেটি গ্রহণ করল, শুধু ভিত্তি হিসেবে নয়, প্রায় ঠিক যেভাবে ছিল সেভাবেই…»
যন্ত্রপাতির প্যানেলটি সমমিতভাবে সাজানো: বাম গোলকটি স্পিডোমিটার, ডানটিতে বাকি সব স্কেল, আর ইগনিশন সুইচ ও কিছু বৈদ্যুতিক নিয়ন্ত্রণ মাঝের গোলাকার প্যানেলে। এই গাড়ির রেডিওটি জার্মান «ব্লাউপুংক্ট»।
«সিলভার ক্লাউড»-এর আগমন, ১৯৫৫
নতুন মডেলটি ১৯৫৫ সালে একসঙ্গে «রোলস-রয়েস সিলভার ক্লাউড» এবং «বেন্টলি টাইপ S» নামে আত্মপ্রকাশ করে, পূর্বসূরিদের নকশার বিবর্তন এগিয়ে নিয়ে। এতে ছিল ওপরের ভালভযুক্ত সারিবদ্ধ ছয় সিলিন্ডারের ইঞ্জিন, স্বয়ংক্রিয় গিয়ার ব্যবস্থা (১৯৫৩ সাল থেকে মানক), স্বাধীন সামনের সাসপেনশন, কঠিন পেছনের অ্যাক্সেল এবং সব চাকায় শক্তিবর্ধিত ড্রাম ব্রেক। উন্নয়ন চলতে চলতে পাওয়ার স্টিয়ারিং যোগ হয়—প্রথমে বিকল্প হিসেবে, পরে মানক সরঞ্জাম হিসেবে।
সামনের সাসপেনশন ও গিয়ার ব্যবস্থা মার্কিন নকশার ওপর ভিত্তি করে ছিল, যার পেটেন্ট «জেনারেল মোটরস» থেকে কেনা হয়। ১৯৫৭ সালে দীর্ঘ হুইলবেস সংস্করণ চালু হয়, ফলে পেছনের কেবিনে জায়গা বাড়ে। ফ্রেমভিত্তিক নির্মাণ এখনও কাস্টম বডির সুযোগ রাখত, যদি ক্রেতা অবশিষ্ট কয়েকটি স্বাধীন কোচবিল্ডারের কাছ থেকে নিজস্ব নকশা চাইতেন।
পেছনের যাত্রীদের জন্য শুধু নিরাপত্তা বেল্ট নয়, সুবিধাজনক মাঝের হাত রাখার অংশও আছে, যা দরকার না হলে খুলে ফেলা যায়; পাশাপাশি সামনের আসনের পেছনে ভাঁজ করা টেবিল লাগানো রয়েছে।
ছয় সিলিন্ডার আর যথেষ্ট ছিল না
১৯৫০-এর দশক শেষের দিকে «রোলস-রয়েস» V-আকৃতির আট সিলিন্ডারের ইঞ্জিনে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, কারণ তাদের ধারণা ছিল এই মর্যাদার গাড়ির জন্য ছয় সিলিন্ডার যথেষ্ট নয় এবং আন্তর্জাতিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের সমকক্ষ বা অতিক্রম করা দরকার। সিদ্ধান্তটি সহজ ছিল না: V8 ইঞ্জিনে «রোলস-রয়েস»-এর অভিজ্ঞতা সীমিত ছিল, কারণ শেষ এমন ইঞ্জিন তারা তৈরি করেছিল ১৯০৫ সালে। শেষ পর্যন্ত «জেনারেল মোটরস»-এর সঙ্গে লাইসেন্স চুক্তি নতুন V8 তৈরির পথ খুলে দেয়, যা বিশেষভাবে «রোলস-রয়েস» নিজেই নির্মাণ করত—আগের সারিবদ্ধ ইঞ্জিনের ওপর নির্ভরতা থেকে বড় পরিবর্তন।
«সিলভার ক্লাউড II», ১৯৫৯
V8 ইঞ্জিনে রূপান্তর শুরু হয় ১৯৫৯ সালের «সিলভার ক্লাউড II» এবং «বেন্টলি টাইপ S-2» মডেলে। পূর্বসূরিদের বাহ্যিক নকশা বজায় রাখা হয়, কারণ «সিলভার রেইথ»-এর বদলে বড় ছয়-জানালার লিমুজিন তৈরিতে গভীরভাবে ব্যস্ত ব্ল্যাচলিকে বিরক্ত করার দরকার ছিল না। নতুন মডেলগুলোতে ইঞ্জিনের বেশি কম্প্রেশন ও উন্নত কার্বুরেটরসহ বহু প্রযুক্তিগত উন্নতি আসে, ফলে ধ্রুপদি চেহারা অক্ষুণ্ণ রেখেই কর্মক্ষমতা বাড়ে।
মূলত সারিবদ্ধ ছয় সিলিন্ডারের ইঞ্জিনের জন্য নকশা করা ইঞ্জিন কক্ষে V8 এখনও কিছুটা আঁটসাঁট। লম্বা এয়ার ফিল্টারের আবরণটি ওপর দিকে ভাঁজ হয় এবং এই অবস্থায় বিশেষ রড দিয়ে বনেটে আটকানো যায়; এখানে বনেটটি একখণ্ড «অ্যালিগেটর» ধরনের নয়, বরং দুই ভাগের «প্রজাপতি» ধরনের।
আমেরিকার জন্য চার হেডলাইট
এই সম্মানজনক গাড়িগুলোর প্রধান বাজার ছিল যুক্তরাষ্ট্র, যেখানে ১৯৫৮ সালের মধ্যে চার হেডলাইট মানদণ্ডে পরিণত হয়েছিল। মার্কিন মান ও নান্দনিক পছন্দের সঙ্গে মিল রাখতে «রোলস-রয়েস» নকশায় জোড়া হেডলাইট যুক্ত করে; সামনের সংকেত বাতি ও রেডিয়েটর গ্রিলেও পরিবর্তন আনা হয়।
উত্তরাধিকার
প্রযুক্তি ও নকশায় অগ্রগতি সত্ত্বেও «রোলস-রয়েস»-এর বিলাসিতা ও কারুশিল্পের মূল সত্তা অপরিবর্তিত ছিল, ফলে প্রতিটি গাড়ি শুধু মোটর প্রকৌশলের শীর্ষ নয়, মর্যাদা ও পরিশীলনের কালজয়ী প্রতীকও হয়ে উঠেছিল। «সিলভার ক্লাউড» যখন আরও নতুন «সিলভার শ্যাডো» এবং শেষ পর্যন্ত «ফ্যান্টম» ধারাকে জায়গা করে দেয়, প্রতিটি প্রজন্ম তুলনাহীন বিলাসিতার উত্তরাধিকার আরও এগিয়ে নিয়ে যায়—এমন এক বংশধারা, যা গাড়ির মর্যাদার পাশাপাশি স্থাপত্যসুলভ সৌন্দর্যের ঘোষণাও।
«রোলস-রয়েস সিলভার ক্লাউড III»-এর লাগেজ কক্ষ
জন ব্ল্যাচলির «রোলস-রয়েস»-এ কর্মকাল ১৯৬০-এর দশকের শেষদিকে শেষ হলেও তাঁর প্রভাব রয়ে গেছে তাঁর নকশা করা গাড়িগুলোর মার্জিত রেখা ও গম্ভীর উপস্থিতিতে। তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি «রোলস-রয়েস»-এর এমন এক যুগ গড়ে তুলেছিল, যা আজও বিশ্বজুড়ে সংগ্রাহক ও অনুরাগীদের মুগ্ধ করে এবং শিল্পীসুলভ কারুশিল্পকে যান্ত্রিক উৎকর্ষের সঙ্গে মিলিয়ে দেয়।
ছবি: শন ডুগান, «হাইম্যান» প্রতিষ্ঠান
এটি একটি অনুবাদ। মূল নিবন্ধটি এখানে পড়তে পারেন: কালো রঙের রুপালি মেঘ: আন্দ্রেই খ্রিসানফভের বর্ণনায় ১৯৬৫ সালের «রোলস-রয়েস সিলভার ক্লাউড III»
প্রকাশিত সেপ্টেম্বর 25, 2024 • পড়তে 6m লাগবে
