El tiempo vuela — y vuela rápido. No hace tanto, el Honda/Acura NSX era celebrado como una obra maestra de vanguardia de la ingeniería japonesa y se mencionaba junto al Jaguar XJ220 y el Lamborghini Diablo. Ahora, más de tres décadas después, la primera generación del NSX ha alcanzado oficialmente la condición de clásico y se ha convertido en un coche de colección muy buscado. Esta es la historia completa de cómo Honda construyó un superdeportivo de motor central capaz de desafiar a Ferrari — y ganar.
Cómo empezó todo: el prototipo HP-X (1984)
La historia del NSX comienza en 1984, cuando Honda se asoció con la legendaria casa italiana de diseño Pininfarina en un proyecto secreto con el nombre en clave HP-X (Honda Pininfarina eXperimental). El objetivo era ambicioso: un deportivo de motor central y propulsión trasera equipado con un V6 de 2,0 litros derivado del motor de competición de Honda para Fórmula 2.
El único prototipo debutó en el Salón del Automóvil de Turín de 1984 y mostraba el característico lenguaje de diseño audaz de Pininfarina:
- Perfil extremadamente en forma de cuña
- Paneles laterales acanalados integrados con entradas de aire para refrigerar el motor
- Una cubierta completamente transparente, articulada hacia delante, para acceder al habitáculo
- Faros ocultos e interior futurista
Era indiscutiblemente vanguardista — especialmente para mediados de los años ochenta — pero demasiado radical para la producción en serie.
La misión de Honda: vencer a Ferrari con seis cilindros
Entre bastidores, Honda ya estaba decidida a entrar en el mercado de los superdeportivos y demostrar su valía entre los fabricantes de élite mundial. La estrategia era deliberada: construir un coche de seis cilindros que no compitiera directamente con la gama V8 de Ferrari, pero ofreciera prestaciones comparables — o superiores.
Con esa visión clara, el proyecto NSX recibió luz verde.
Avances de ingeniería: aluminio, titanio y VTEC
El proyecto estuvo dirigido por Shigeru Uehara, ingeniero jefe de Honda, y Masahito Nakano, diseñador principal. Su enfoque se centró por encima de todo en un material: aluminio.
Principales aspectos técnicos:
- Construcción íntegramente en aluminio — Honda promocionó el NSX como el primer coche del mundo con carrocería y chasis totalmente de aluminio
- Cinco aleaciones distintas de aluminio fueron utilizadas, incluida la entonces inédita aleación de la «serie 6000»
- Bielas de titanio — una primicia mundial en un coche de producción
- Camisas de cilindro de hierro fundido de alta resistencia para mejorar la durabilidad (un detalle que el equipo de marketing de Honda omitió discretamente)
Pero la innovación más famosa del motor estaba en la distribución: el legendario sistema VTEC, desarrollado por el ingeniero de Honda Ikuo Kajitani. Funcionaba así:
- Cuatro válvulas por cilindro con dos árboles de levas
- Tres perfiles de leva por válvula, seleccionados electrónicamente
- Cambio del perfil de leva según la posición del acelerador y las revoluciones del motor
- Resultado: conducción dócil a diario y potencia explosiva a altas revoluciones
VTEC acabaría convirtiéndose en una de las tecnologías más emblemáticas de la historia del automóvil, adoptada posteriormente en distintas formas por toda la gama Honda e imitada por competidores de todo el mundo.
El debut: Chicago 1989, Turín 1990
El NSX de producción se presentó en el Salón del Automóvil de Chicago de 1989, seguido de su debut europeo en el Salón del Automóvil de Turín de 1990.
Prestaciones que sorprendieron a la industria:
- Motor: V6 de 2.977 cm³
- Velocidad máxima: 270 km/h (168 mph)
- 0–100 km/h: 5,9 segundos
- Zona roja: 8.000 rpm de serie; hasta 9.000 rpm en la versión aligerada de competición
Incluso con equipamiento completo de «calle» — asientos de cuero, aire acondicionado y sistema de sonido — el NSX superaba al Ferrari 328, precisamente el coche que Honda había utilizado como referencia durante el desarrollo.
Una versión aligerada y preparada para competición estaba disponible únicamente en Japón, sin elementos de confort y con el motor afinado para alcanzar 9.000 rpm — lista para competir seriamente.
Ventas, variantes y el emblema Acura
El NSX salió a la venta en 1990 con caja manual de cinco velocidades. En la mayoría de mercados llevaba emblemas Honda, pero en América del Norte y Hong Kong se vendía como Acura NSX — sirviendo como modelo insignia de la entonces joven marca Acura.
Cronología del modelo:
- 1990 — inicio de producción (manual de 5 velocidades, V6 de 3,0 litros)
- 1994 — se añadió la caja automática de cuatro velocidades SportShift (F-Matic)
- 1995 — se introdujo la versión targa con panel de techo desmontable
- 1997 — gran actualización técnica: motor ampliado a 3,2 litros, caja manual de seis velocidades, carrocería reforzada y equipamiento ampliado
- 2001 — renovación exterior; los emblemáticos faros escamoteables fueron retirados en favor de unidades fijas
Construido a mano: las fábricas de Tochigi y Suzuka
Honda no fabricó el NSX en una línea de montaje convencional. Se construyó una fábrica exclusiva en la prefectura de Tochigi en la isla de Honshu, atendida únicamente por veteranos seleccionados — todos con más de una década de experiencia en Honda.
- 1990–2004 — la mayoría de los NSX se produjeron en la planta de Tochigi
- 2004 — la producción se trasladó a la instalación de Honda en Suzuka, cerca del mundialmente famoso circuito de Suzuka
- Junio de 2005 — salió de la línea el último NSX de primera generación
Cifras de producción: una máquina rara
Durante sus quince años de producción, Honda fabricó solo 18.896 unidades de la primera generación del NSX. Muy lejos del plan original — la planta de Tochigi había sido diseñada para producir 6.000 coches al año.
Precisamente esta producción limitada convierte hoy al NSX de primera generación en un auténtico objeto de colección, con valores que siguen aumentando entre los aficionados.
Legado: por qué la primera generación del NSX sigue siendo importante
El Honda/Acura NSX original demostró que un fabricante japonés podía construir un superdeportivo de categoría mundial — más rápido, fiable y fácil de usar a diario que sus rivales italianos. Fue pionero en tecnologías como VTEC y la construcción íntegra en aluminio, que acabaron convirtiéndose en referencias de la industria, y sigue siendo uno de los deportivos más respetados jamás fabricados.
La segunda generación del NSX no llegaría hasta una década completa después de cesar la producción del original — pero esa es otra historia.
Foto: Andrey Khrisanfov
Esta es una traducción. Puedes leer el artículo original aquí: Clásico: cómo nació el superdeportivo Honda/Acura NSX
Publicado Febrero 20, 2026 • 7m para leer
