Kwa Nini Dunia Haiendeshi Magari Upande Mmoja wa Barabara?

Yeyote ambaye amewahi kufikiria kununua gari la mtumba kutoka Japani anajua tatizo hili: magari hayo ni bora kimitambo, lakini usukani uko upande “usio sahihi”. Kile ambacho watu wengi hawatambui ni kwamba nchini Japani, gari lenye usukani upande wa kushoto huonekana kama ishara ya hadhi. Basi dunia ilikujaje kugawanyika kiasi hiki kuhusu jambo la msingi kama upande wa barabara wa kuendeshea?

Asili ya Kushoto dhidi ya Kulia: Tabaka la Kijamii na Mkono wa Kutumika

Muda mrefu kabla ya magari kuwepo, binadamu walikuwa tayari wanajadili ni upande gani wa barabara ulio sahihi. Mambo mawili muhimu yaliunda jibu la awali: hadhi ya kijamii na ukweli kwamba watu wengi hutumia mkono wa kulia.

• Watu wa kawaida walitembea na kuendesha mikokoteni upande wa kulia, jambo lililorahisisha kubeba bidhaa begani la kulia na kushika hatamu kwa mkono wenye nguvu zaidi.
• Wanajeshi na mashujaa walibaki upande wa kushoto wakiwa juu ya farasi — mkono wao wa upanga ukiwa karibu zaidi na wapinzani waliokuwa wakija, na ala za panga upande wa kushoto wa nyonga ambazo hazingegongana wakati wa kupishana na wengine.

Kwa kuwa wanajeshi walikuwa wachache daima, na silaha zilipotea taratibu kutoka matumizi ya kila siku barabarani, msongamano wa upande wa kulia ulikuwa kawaida polepole. Kufikia karne ya 18 na 19, msongamano wa magari ulikuwa umeongezeka kiasi cha kuhitaji sheria.

Sheria za Kwanza za Usalama Barabarani Katika Historia

Kinyume na imani iliyoenea, hakuwa Napoleon aliyeanzisha msongamano wa upande wa kulia nchini Urusi. Mnamo mwaka 1752, Empress Elizabeth wa Urusi aliitangulia Ulaya iliyoelimika kwa kutoa amri iliyolazimisha magari ya kukokotwa na makochi kusafiri upande wa kulia wa barabara zilizojengwa.

Wakati huo huo, Uingereza ilikuwa ikielekea upande tofauti — kihalisia. Hatua muhimu za awali za sheria za barabarani ni pamoja na:

• 1756 — Bunge la Uingereza lilipitisha Mswada uliodhibiti msongamano kwenye Daraja la London, ukilazimisha usafiri wa upande wa kushoto. Pia ulianzisha faini ya kwanza ya barabarani iliyorekodiwa katika historia: ratili 1 ya fedha kwa kuendesha upande usio sahihi.
• 1773 — Sheria ya Barabara ya Uingereza ilipanua kanuni ya upande wa kushoto kwa barabara zote za Kiingereza.
• 1872 — Waingereza walijenga reli ya kwanza ya Japani, wakifuata kawaida yao wenyewe ya upande wa kushoto — na Wajapani wameendesha upande wa kushoto tangu wakati huo.

Kwa nini Uingereza ilichagua kushoto? Nadharia inayokubalika zaidi inaifuatilia hadi kanuni za usafiri wa baharini, ambapo meli hupishana upande wa kulia (starboard) — maana yake vyombo huelekea kushikilia upande wa kushoto. Ushawishi wa kimataifa wa Uingereza kisha ulieneza msongamano wa upande wa kushoto hadi India, Australia, Afrika Mashariki na Kusini, na kotekote katika Pasifiki.

Jinsi Usukani Ulivyopata Nafasi Yake

Magari ya awali yasiyo na farasi yaliendeshwa kwa mpini uliowekwa sakafuni ulioitwa “tiller” au “leash” — mfumo uliohitaji nguvu nyingi za mwili uliosababisha madereva kukaa upande wa kushoto wa gari mahali walipokuwa na nguvu zaidi ya kuendesha. Mnamo mwaka 1893, usukani uliuondoa kwenye gari la Kifaransa la Panhard, lililojengwa kwa ajili ya mbio za Paris–Amsterdam.

Mara baada ya usukani kuwasili, watengenezaji walipaswa kuamua wapi pa kuuweka:

• Uwekaji wa awali: Usukani uliwekwa awali kwenye ukingo wa gari ulio karibu na pembeni ya barabara — upande wa kulia kwa msongamano wa kulia, upande wa kushoto kwa msongamano wa kushoto — jambo lililorahisisha madereva kushuka na kupima nafasi kutoka mikokoteni iliyokokotwa na farasi.
• Mabadiliko: Idadi ya magari ilipoongezeka, madereva walihitaji uoni bora wa magari yaliyokuwa yakija na yaliyokuwa yakipita, hivyo usukani ulihamia upande wa katikati ya barabara.
• Kiwango chawekwa: Gari maarufu la Ford Model T la mwaka 1908 likawa gari la kwanza lililotengenezwa kwa wingi lenye mpangilio wa usukani upande wa kushoto, likimweka dereva upande wa msongamano — mpangilio ambao haraka ukawa kawaida ya kimataifa kwa nchi zenye msongamano wa upande wa kulia.

Tofauti Mashuhuri na Tamaduni za Kipekee

Hata baada ya viwango kuwekwa, tofauti nyingi ziliendelea kuwepo — na baadhi bado zipo hadi leo:

• Lancia nchini Italia: Hadi miaka ya 1960, Lancia iliviweka vifaa vyake vyote na usukani wa upande wa kulia kwa uoni bora kwenye barabara nyembamba za milimani — licha ya Italia kuwa nchi ya msongamano wa upande wa kulia. Baadhi ya malori ya Kiitaliano bado hufuata mantiki hii.
• Magari ya posta ya Marekani na Kanada: Magari ya kupeleka barua huhifadhi usukani wa upande wa kulia ili wafanyakazi wa posta waweze kufikia masanduku ya barua yaliyo pembeni mwa barabara bila kutoka garini.
• Mabadiliko makubwa ya Uswidi (1967): Uswidi iliendesha upande wa kushoto ikitumia magari ya Ulaya (usukani upande wa kushoto) — mchanganyiko hatari uliosababisha matatizo ya mara kwa mara mipakani na Norwe na Ufini. Kura ya maoni ya mwaka 1955 iliona asilimia 83 ya Waswidi wakipiga kura dhidi ya mabadiliko, lakini mwaka 1967, bunge lilipindua maoni ya umma. Saa 4:50 asubuhi Jumapili, Septemba 3, 1967, msongamano wote wa Uswidi ulisimama, ukavuka kwenda upande wa kulia, na kuendelea kuendesha saa 5:00 asubuhi. Ajali zilishuka karibu sifuri katika mwezi wa kwanza — ingawa ndani ya miaka miwili, viwango virudi kawaida.
• Mabadiliko ya kurudi nyuma ya Msumbiji: Mfano pekee wa kisasa wa nchi inayobadilika kutoka msongamano wa upande wa kulia kwenda kushoto, Msumbiji ilifanya mabadiliko ili kupatana na nchi jirani za Zimbabwe na Afrika Kusini.

Kuvuka Mipaka: Suluhu za Kihandisi kwa Msongamano Unaopingana

Mahali ambapo nchi zenye kanuni za msongamano zinazopingana zinashiriki mpaka, wahandisi lazima wawe wabunifu. Suluhu zinaanzia kwenye alama rahisi za barabarani na vibao kwenye vivuko vyenye msongamano mdogo hadi makutano ya viwango vingi yenye ufundi mwingi na madaraja maalum ya kubadilisha upande kwenye barabara kuu kubwa. Miundo mingi kati ya hii imekuwa mafanikio yanayosifiwa ya uhandisi.

Je, Unaweza Kuendesha Gari la “Upande Usio Sahihi” Katika Nchi Nyingine?

Chini ya Mkataba wa Vienna kuhusu Usafiri Barabarani (1968), gari ni halali katika nchi yoyote iliyotia saini maadamu linakidhi viwango vya usajili vya nchi yake ya asili — bila kujali usukani uko upande gani. Hata hivyo, si nchi zote zimetia saini mkataba huo (Omani, kwa mfano, hauutambui), na usajili wa kudumu wa gari lisilo la kawaida ni jambo tofauti kabisa:

• Australia: Magari yenye usukani upande wa kushoto yamepigwa marufuku kwa matumizi ya barabarani. Magari yanayoingizwa lazima yabadilishwe — isipokuwa gari liwe la kale lenye umri zaidi ya miaka 30.
• New Zealand: Kibali maalum kinahitajika kwa magari yasiyo ya kawaida. Wanadiplomasia na timu za safari za Antaktika (ambao kwa kawaida hutumia vifaa vilivyoingizwa) wamesamehewa.
• Kambodia: Magari yenye usukani upande wa kulia hufanya takriban asilimia 80 ya magari yote, lakini serikali iliyapiga marufuku mwaka 2001 na kutishia kunyang’anya kwa wasiotii. Kubadilisha usukani hugharimu sawa na mshahara wa wastani wa mwaka mmoja hadi miwili.
• Slovakia na Lithuania: Magari yenye usukani upande wa kulia hayawezi kusajiliwa chini ya kanuni za Umoja wa Ulaya.
• Urusi: Mamlaka za usalama barabarani zimejaribu mara kwa mara kuzuia uingizaji wa magari yenye usukani upande wa kulia (yanayozoeleka kutoka Japani), hadi sasa bila mafanikio ya kudumu.

Jambo Moja Ambalo Kila Nchi Inakubaliana Nalo: Kanyagio

Licha ya tofauti zote katika uwekaji wa usukani na kanuni za upande wa barabara, kuna jambo moja la kawaida la kimataifa: mpangilio wa kanyagio za miguu. Katika kila nchi duniani, mpangilio hufuata kanuni ya ABC — Accelerator (Kasi), Brake (Breki), Clutch (Klachi), kutoka kulia kwenda kushoto. Hii inamaanisha kwamba dereva wa Kirusi anayekodisha gari katika Saiprasi yenye usukani upande wa kushoto hatachanganya miguu yake kamwe, hata kama kila kitu kingine kinaonekana kigeni.

Kadiri mipaka inavyozidi kuwa hafifu na magari kuwa na viwango sanifu vya kimataifa zaidi, inawezekana kwamba dunia hatimaye itakubaliana juu ya nafasi moja ya usukani — jambo ambalo baadhi ya magari ya dhana yenye mawazo ya mbele tayari yamelidokeza kwa kuurudisha usukani katikati.

Hii ni tafsiri. Unaweza kusoma asili hapa: https://www.drive.ru/technic/4efb332e00f11713001e3even6.html