Zašto cijeli svijet ne vozi na istoj strani ceste?

Svako ko je ikada razmišljao o kupovini polovnog japanskog automobila poznaje dilemu: mehanički su izvrsni, ali volan je na “pogrešnoj” strani. Ono što većina ljudi ne shvaća jest da se u Japanu automobil s lijevim upravljačem zapravo smatra simbolom statusa. Kako je onda svijet završio tako podijeljen oko nečeg tako temeljnog kao što je na kojoj strani ceste voziti?

Porijeklo lijevog i desnog: Društvena klasa i dominantna ruka

Dugo prije nego što su automobili postojali, čovječanstvo je već raspravljalo o tome koja strana ceste je ispravna. Dva ključna faktora oblikovala su rani odgovor: društveni status i činjenica da je većina ljudi dešnjaci.

• Obični narod hodao je i vozio zaprege desnom stranom, što je olakšalo nošenje robe na desnom ramenu i rukovanje uzdom jačom rukom.
• Vojnici i vitezovi zadržali su se lijevo na konjima — s mačevalačkom rukom najbliže nadolazećim protivnicima, a koricama na lijevom boku koje se ne bi sudarale pri prolasku pored других.

Budući da su vojnici uvijek bili manjina, a oružje je postupno nestalo iz svakodnevne upotrebe na cestama, desnostrani promet polako je postao norma. Do 18. i 19. stoljeća promet je postao dovoljno gust da zahtijeva zakonodavstvo.

Prvi prometni zakoni u historiji

Suprotno uvriježenom mišljenju, nije Napoleon uveo desnostranu vožnju u Rusiji. Godine 1752., carica Jelisaveta Ruska pretekla je prosvijećenu Evropu izdavanjem ukaza koji je nalagao kočijama i konjskim zapregama da voze s desne strane popločanih cesta.

U međuvremenu, Britanija je krenula u drugom smjeru — doslovno. Ključni trenuci u ranom prometnom zakonodavstvu uključuju:

• 1756. — Engleski parlament usvojio je Zakon o reguliranju prometa na Londonskom mostu, koji nalaže vožnju s lijeve strane. Uveo je i prvu zabilježenu prometnu kaznu u historiji: 1 funtu srebra za vožnju pogrešnom stranom.
• 1773. — Britanski Zakon o cestama proširio je pravilo lijevog kolosijeka na sve engleske ceste.
• 1872. — Britanci su izgradili prvu željezničku prugu Japana, prirodno slijedeći vlastitu konvenciju lijevog kolosijeka — i Japanci su od tada vozili s lijeve strane.

Zašto je Britanija izabrala lijevu stranu? Najprihvaćenija teorija vodi do pravila pomorske navigacije, gdje brodovi prolaze jedan pored drugog s desne bočne strane (desni bok) — što znači da plovila efektivno ostaju s lijeve strane. Britanski globalni utjecaj tada je proširio lijevostrani promet na Indiju, Australiju, Istočnu i Južnu Afriku, te širom Pacifika.

Kako je volan pronašao svoje mjesto

Rane motorne kočije upravljale su se polugom pričvršćenom za pod koja se zvala “tiller” ili “uzde” — fizički naporan mehanizam koji je tjerao vozače da sjede na lijevoj strani vozila gdje su imali više poluge. Godine 1893. zamijenio ga je volan na francuskom Panhardu, izgrađenom za utrku Pariz–Amsterdam.

Jednom kada je volan stigao, proizvođači su morali odlučiti gdje ga postaviti:

• Rano postavljanje: Volan je u početku bio postavljen na rubu ceste automobila — desna strana za desnostrani promet, lijeva strana za lijevostrani promet — što je vozačima olakšalo izlaženje i procjenu razmaka od zaprežnih kola.
• Pomak: Kako se povećavao broj automobila, vozači su trebali bolju vidljivost nadolazećeg i pretičućeg prometa, pa je volan premješten na stranu prema centru ceste.
• Postavljanje standarda: Ikonski Ford Model T iz 1908. postao je prvi masovno proizveden automobil s rasporedom lijevog upravljača, postavljajući vozača na stranu prometa — konfiguracija koja je brzo postala globalna norma za zemlje s desnostranim prometom.

Značajne iznimke i čudne tradicije

Čak i nakon što su standardi bili utvrđeni, mnoge iznimke su opstale — a neke i danas postoje:

• Lancia u Italiji: Do 1960-ih, Lancia je opremala sve svoje modele upravljačem s desne strane radi bolje vidljivosti na uskim planinskim cestama — unatoč tome što je Italija zemlja s desnostranim prometom. Neki talijanski kamioni još uvijek slijede ovu logiku.
• Američka i kanadska poštanska vozila: Vozila za dostavu pošte zadržavaju desno upravljanje kako bi poštari mogli doseći poštanske sandučiće uz rub ceste bez napuštanja vozila.
• Dramatična promjena Švedske (1967.): Švedska je vozila lijevo s automobilima europskih specifikacija (lijevim upravljačem) — opasna kombinacija koja je uzrokovala stalne probleme na granicama s Norveškom i Finskom. Na referendumu 1955. godine 83% Šveđana glasalo je protiv promjene, ali je 1967. parlament nadglasao javno mišljenje. U 4:50 ujutro u nedjelju, 3. septembra 1967., sav švedski promet je stao, prešao na desnu stranu i nastavio vožnju u 5:00 ujutro. Nesreće su pale gotovo na nulu u prvom mjesecu — mada su se stope unutar dvije godine vratile na normalu.
• Mozambikov obrnuti prelaz: Jedini moderni primjer države koja prelazi s desnostranog na lijevostrani promet, Mozambik je napravio promjenu kako bi se uskladio sa susjednim Zimbabveom i Južnom Afrikom.

Prelaženje granica: Inženjerska rješenja za suprotstavljeni promet

Gdje zemlje s suprotnim prometnim konvencijama dijele granicu, inženjeri moraju biti kreativni. Rješenja se kreću od jednostavnih oznaka na cesti i signalizacije na slabo prometnim prijelazima do elaboriranih višerazinskih raskrsnica i namjenskih mostova za promjenu strane na glavnim autoputevima. Mnoge od ovih konstrukcija postale su proslavljeni inženjerski podvizi sami po sebi.

Možete li voziti automobil s upravljačem na “pogrešnoj strani” u drugoj državi?

Prema Bečkoj konvenciji o cestovnom prometu (1968.), vozilo je legalno u bilo kojoj državi potpisnici sve dok ispunjava standarde registracije svoje matične države — bez obzira na kojoj strani je volan. Međutim, nisu sve države potpisale konvenciju (Oman, na primjer, ne prepoznaje je), a trajna registracija nestandardnog vozila je potpuno druga stvar:

• Australija: Automobili s lijevim upravljačem zabranjeni su za upotrebu na cesti. Uvoz mora biti konvertiran — osim ako vozilo nije klasično starije od 30 godina.
• Novi Zeland: Potrebna je posebna dozvola za nestandardna vozila. Diplomati i timovi antarktičkih ekspedicija (koji obično koriste uvezenu opremu) su izuzeti.
• Kambodža: Automobili s desnim upravljačem čine otprilike 80% voznog parka, ali ih je vlada zabranila 2001. i prijetila zapljenom za nepoštivanje. Troškovi konverzije volana ekvivalentni su jednoj do dvije godine prosječne plaće.
• Slovačka i Litvanija: Vozila s desnim upravljačem ne mogu se registrovati prema propisima EU-a.
• Rusija: Prometne vlasti su periodično pokušavale ograničiti uvoz vozila s desnim upravljačem (uobičajenih iz Japana), za sada bez trajnog uspjeha.

Jedna stvar oko koje se svaka zemlja slaže: Pedale

Unatoč svim varijacijama u postavljanju volana i konvencijama strane ceste, postoji jedna univerzalna konstanta: redoslijed nožnih pedala. U svakoj zemlji na svijetu, raspored slijedi pravilo ABC — Accelerator (gas), Brake (kočnica), Clutch (kvačilo), s desna na lijevo. To znači da ruski vozač koji iznajmljuje automobil na Kipru s lijevim upravljačem nikada neće zbuniti noge, čak i ako sve ostalo izgleda nepoznato.

Kako granice postaju sve zamagljenije i vozila sve globalno standardiziranija, moguće je da će se svijet na kraju složiti oko jedne pozicije volana — što su neka napredna konceptna vozila već nagovijestila postavljanjem volana natrag u centar.

Ovo je prijevod. Originalni tekst možete pročitati ovdje: https://www.drive.ru/technic/4efb332e00f11713001e3even6.html