Mengapa Dunia Tidak Memandu di Sisi Jalan yang Sama?

Sesiapa yang pernah mempertimbangkan untuk membeli kereta terpakai Jepun pasti tahu dilema ini: kereta tersebut sangat baik dari segi mekanikal, tetapi stereng berada di sisi yang “salah”. Apa yang kebanyakan orang tidak sedari ialah di Jepun, kereta dengan stereng di kiri sebenarnya dianggap sebagai simbol status. Jadi, bagaimana dunia menjadi begitu terbahagi dalam perkara yang begitu asas seperti sisi jalan yang perlu digunakan?

Asal Usul Kiri vs. Kanan: Kelas Sosial dan Kekuatan Tangan

Jauh sebelum kereta wujud, manusia sudah berdebat tentang sisi jalan yang betul. Dua faktor utama membentuk jawapan awal: status sosial dan hakikat bahawa kebanyakan orang adalah orang kanan.

• Rakyat biasa berjalan dan memandu gerabak di sebelah kanan, memudahkan mereka menguruskan barangan yang dibawa di bahu kanan dan memegang tali kekang dengan tangan yang lebih kuat.
• Tentera dan kesatria menunggang di sebelah kiri — dengan tangan pedang paling dekat dengan lawan yang datang, dan sarung pedang di pinggul kiri yang tidak akan berlanggar ketika berpapasan dengan orang lain.

Memandangkan tentera sentiasa menjadi minoriti, dan senjata secara beransur-ansur hilang dari penggunaan jalan raya harian, lalu lintas sebelah kanan perlahan-lahan menjadi norma. Menjelang abad ke-18 dan ke-19, lalu lintas telah menjadi cukup padat untuk memerlukan perundangan.

Undang-Undang Lalu Lintas Pertama dalam Sejarah

Bertentangan dengan kepercayaan umum, bukan Napoleon yang menetapkan lalu lintas sebelah kanan di Rusia. Pada tahun 1752, Permaisuri Elizabeth dari Rusia mendahului Eropah yang tercerahkan dengan mengeluarkan dekri yang mewajibkan kereta kuda dan roda berjalan di sebelah kanan jalan berturap.

Sementara itu, Britain bergerak ke arah yang berbeza — secara harfiah. Pencapaian utama dalam perundangan lalu lintas awal termasuk:

• 1756 — Parlimen Inggeris meluluskan Rang Undang-Undang yang mengawal lalu lintas di Jambatan London, mewajibkan perjalanan di sebelah kiri. Ia juga memperkenalkan denda lalu lintas pertama yang tercatat dalam sejarah: 1 paun perak kerana memandu di sisi yang salah.
• 1773 — Akta Jalan Raya Britain meluaskan peraturan sisi kiri ke semua jalan di England.
• 1872 — British membina landasan kereta api pertama Jepun, secara semula jadi mengikut konvensyen sisi kiri mereka sendiri — dan orang Jepun telah memandu di sebelah kiri sejak itu.

Mengapa Britain memilih sebelah kiri? Teori yang paling diterima secara meluas mengaitkannya dengan peraturan navigasi maritim, di mana kapal melepasi satu sama lain di sisi kanan (starboard) — bermakna kapal secara efektif berada di sebelah kiri. Pengaruh global Britain kemudiannya menyebarkan lalu lintas sebelah kiri ke India, Australia, Afrika Timur dan Selatan, dan merentasi Pasifik.

Bagaimana Stereng Menemukan Tempatnya

Kereta awal tanpa enjin dipandu menggunakan tuas yang dipasang di lantai yang dipanggil “tiller” atau “leash” — mekanisme yang memerlukan tenaga fizikal dan menyebabkan pemandu duduk di sebelah kiri kenderaan kerana mempunyai lebih banyak tuas di sana. Pada tahun 1893, stereng menggantikannya pada kereta Perancis Panhard, yang dibina untuk perlumbaan Paris–Amsterdam.

Setelah stereng hadir, pengilang perlu memutuskan di mana hendak meletakkannya:

• Penempatan awal: Stereng pada mulanya diletakkan di tepi jalan kenderaan — sebelah kanan untuk lalu lintas sebelah kanan, sebelah kiri untuk lalu lintas sebelah kiri — memudahkan pemandu untuk keluar dan menilai jarak dari gerabak yang ditarik kuda.
• Peralihan: Apabila bilangan kereta meningkat, pemandu memerlukan keterlihatan yang lebih baik terhadap lalu lintas yang datang dan yang memotong, jadi stereng berpindah ke sisi tengah jalan.
• Standard ditetapkan: Ford Model T 1908 yang ikonik menjadi kereta pertama yang dihasilkan secara besar-besaran dengan susunan stereng kiri, meletakkan pemandu di sisi lalu lintas — konfigurasi yang dengan cepat menjadi norma global untuk negara-negara lalu lintas sebelah kanan.

Pengecualian Ketara dan Tradisi Unik

Walaupun standard telah ditetapkan, banyak pengecualian masih berterusan — dan ada yang masih wujud hari ini:

• Lancia di Itali: Sehingga tahun 1960-an, Lancia melengkapkan semua modelnya dengan stereng kanan untuk keterlihatan yang lebih baik di jalan-jalan gunung yang sempit — walaupun Itali adalah negara lalu lintas sebelah kanan. Sesetengah trak Itali masih mengikuti logik ini.
• Kenderaan pos Amerika Syarikat dan Kanada: Kenderaan penghantaran mel mengekalkan stereng kanan supaya pekerja pos boleh mencapai peti mel di tepi jalan tanpa perlu keluar dari kereta.
• Pertukaran dramatik Sweden (1967): Sweden memandu di sebelah kiri dengan kereta spesifikasi Eropah (stereng kiri) — kombinasi berbahaya yang menyebabkan masalah berterusan di sempadan dengan Norway dan Finland. Dalam referendum 1955, 83% rakyat Sweden mengundi menentang pertukaran, tetapi pada tahun 1967, parlimen mengatasi pendapat awam. Pada 4:50 pagi, Ahad, 3 September 1967, semua lalu lintas Sweden berhenti, berpindah ke sisi kanan, dan menyambung semula memandu pada jam 5:00 pagi. Kemalangan jatuh mendekati sifar dalam bulan pertama — walaupun dalam masa dua tahun, kadar kembali kepada normal.
• Pertukaran terbalik Mozambik: Satu-satunya contoh moden sebuah negara yang beralih dari lalu lintas sebelah kanan ke sebelah kiri, Mozambik membuat perubahan itu untuk menyelaraskan diri dengan negara jiran Zimbabwe dan Afrika Selatan.

Merentasi Sempadan: Penyelesaian Kejuruteraan untuk Lalu Lintas yang Bertentangan

Di mana negara-negara dengan konvensyen lalu lintas yang bertentangan berkongsi sempadan, jurutera perlu berkreatif. Penyelesaian berkisar dari penandaan jalan dan papan tanda yang mudah pada persimpangan lalu lintas rendah hingga pertukaran berbilang aras yang terperinci dan jambatan peralihan khas di lebuh raya utama. Banyak daripada struktur ini telah menjadi pencapaian kejuruteraan yang terkenal.

Bolehkah Anda Memandu Kereta “Sisi Salah” di Negara Lain?

Di bawah Konvensyen Vienna mengenai Lalu Lintas Jalan Raya (1968), sebuah kenderaan adalah sah di mana-mana negara penandatangan selagi ia memenuhi standard pendaftaran negara asalnya — tanpa mengira sisi stereng berada. Walau bagaimanapun, tidak semua negara telah menandatangani konvensyen tersebut (Oman, sebagai contoh, tidak mengiktirafnya), dan pendaftaran kekal kenderaan bukan standard adalah perkara yang berbeza sama sekali:

• Australia: Kereta stereng kiri dilarang untuk digunakan di jalan raya. Import mesti ditukar — kecuali kenderaan itu adalah klasik berusia lebih dari 30 tahun.
• New Zealand: Permit khas diperlukan untuk kenderaan bukan standard. Ahli diplomatik dan pasukan ekspedisi Antartika (yang biasanya menggunakan peralatan yang diimport) dikecualikan.
• Kemboja: Kereta stereng kanan membentuk kira-kira 80% daripada keseluruhan kenderaan, tetapi kerajaan melarangnya pada tahun 2001 dan mengancam rampasan bagi yang tidak mematuhi. Kos penukaran stereng bersamaan dengan satu hingga dua tahun gaji purata.
• Slovakia dan Lithuania: Kenderaan stereng kanan tidak boleh didaftarkan di bawah peraturan EU.
• Rusia: Pihak berkuasa lalu lintas telah berulang kali cuba menyekat import stereng kanan (yang lazim dari Jepun), setakat ini tanpa kejayaan yang berkekalan.

Satu-Satunya Perkara yang Dipersetujui Semua Negara: Pedal

Walaupun terdapat pelbagai variasi dalam penempatan stereng dan konvensyen sisi jalan, terdapat satu pemalar universal: susunan pedal kaki. Di setiap negara di dunia, susunannya mengikuti peraturan ABC — Accelerator, Brek, Clutch, dari kanan ke kiri. Ini bermakna pemandu Rusia yang menyewa kereta di Kibris yang menggunakan stereng kiri tidak akan sekali-kali mengelirukan kaki mereka, walaupun segala-galanya terasa asing.

Apabila sempadan semakin kabur dan kenderaan semakin distandardkan secara global, adalah mungkin bahawa dunia akhirnya akan menumpukan pada satu kedudukan stereng — sesuatu yang telah diisyaratkan oleh beberapa kereta konsep berpandangan jauh dengan meletakkan semula stereng di tengah.

Ini adalah terjemahan. Anda boleh membaca yang asal di sini: https://www.drive.ru/technic/4efb332e00f11713001e3ee6.html