دنیا سڑک کے ایک ہی جانب کیوں نہیں چلتی؟

جس کسی نے بھی کبھی سیکنڈ ہینڈ جاپانی گاڑی خریدنے پر غور کیا ہے وہ اس مخمصے کو جانتا ہے: یہ گاڑیاں مشینی اعتبار سے بہترین ہوتی ہیں، مگر اسٹیئرنگ وہیل “غلط” جانب ہوتا ہے۔ زیادہ تر لوگ یہ نہیں جانتے کہ جاپان میں بائیں ہاتھ سے چلنے والی گاڑی کو دراصل حیثیت کی علامت سمجھا جاتا ہے۔ تو پھر دنیا سڑک کے کس جانب چلنے جیسے بنیادی معاملے پر اس قدر منقسم کیسے ہو گئی؟

بائیں بمقابلہ دائیں کی ابتدا: سماجی طبقہ اور ہاتھ کا استعمال

گاڑیوں کے وجود میں آنے سے بہت پہلے، انسانیت اس بات پر بحث کر رہی تھی کہ سڑک کا کون سا رخ درست ہے۔ ابتدائی جواب کو دو اہم عوامل نے تشکیل دیا: سماجی حیثیت اور یہ حقیقت کہ زیادہ تر لوگ دائیں ہاتھ والے ہوتے ہیں۔

• عام لوگ دائیں جانب پیدل چلتے اور بیل گاڑیاں چلاتے تھے، جس سے دائیں کندھے پر اٹھائے گئے سامان کو سنبھالنا اور لگام کو اپنے مضبوط ہاتھ سے تھامنا آسان ہو جاتا تھا۔
• سپاہی اور سوار گھوڑے پر بائیں جانب رہتے تھے — تاکہ ان کا تلوار والا بازو سامنے سے آنے والے حریف کے قریب ترین ہو، اور بائیں کولہے پر بندھی تلوار کی نیام دوسروں کے پاس سے گزرتے وقت نہ ٹکرائے۔

چونکہ سپاہی ہمیشہ اقلیت میں تھے، اور ہتھیار رفتہ رفتہ روزمرہ کے سڑک استعمال سے غائب ہوتے گئے، اس لیے دائیں جانب کی آمدورفت آہستہ آہستہ معمول بن گئی۔ اٹھارہویں اور انیسویں صدی تک ٹریفک اتنی گنجان ہو چکی تھی کہ قانون سازی کی ضرورت پیش آئی۔

تاریخ کے پہلے ٹریفک قوانین

عام تاثر کے برخلاف، روس میں دائیں جانب کی آمدورفت نپولین نے قائم نہیں کی۔ 1752ء میں روس کی ملکہ یلیزاویتا نے روشن خیال یورپ سے پہل کرتے ہوئے ایک فرمان جاری کیا جس کے تحت پکی سڑکوں کے دائیں جانب گاڑیوں اور بگھیوں کے چلنے کو لازمی قرار دیا گیا۔

دوسری طرف، برطانیہ ایک مختلف سمت میں جا رہا تھا — لفظی معنوں میں بھی۔ ابتدائی ٹریفک قانون سازی کے اہم سنگِ میل یہ ہیں:

• 1756ء — انگریز پارلیمنٹ نے لندن برج پر ٹریفک کو منظم کرنے والا بل منظور کیا، جس میں بائیں جانب چلنا لازمی قرار دیا گیا۔ اس نے تاریخ کا پہلا ریکارڈ شدہ ٹریفک جرمانہ بھی متعارف کرایا: غلط جانب گاڑی چلانے پر 1 پاؤنڈ چاندی۔
• 1773ء — برطانیہ کے روڈ ایکٹ نے بائیں جانب کے اصول کو تمام انگریز سڑکوں تک پھیلا دیا۔
• 1872ء — انگریزوں نے جاپان کی پہلی ریلوے تعمیر کی، اور فطری طور پر اپنے ہی بائیں جانب کے رواج کی پیروی کی — اور تب سے جاپانی بائیں جانب گاڑی چلاتے ہیں۔

برطانیہ نے بائیں جانب کا انتخاب کیوں کیا؟ سب سے زیادہ مقبول نظریہ اسے بحری جہاز رانی کے اصولوں سے جوڑتا ہے، جہاں جہاز ایک دوسرے کے پاس سے دائیں (اسٹار بورڈ) جانب سے گزرتے ہیں — یعنی جہاز عملاً بائیں جانب رہتے ہیں۔ پھر برطانیہ کے عالمی اثر و رسوخ نے بائیں جانب کی آمدورفت کو بھارت، آسٹریلیا، مشرقی و جنوبی افریقہ، اور بحرالکاہل کے پار پھیلا دیا۔

اسٹیئرنگ وہیل نے اپنی جگہ کیسے پائی

ابتدائی بے گھوڑا گاڑیاں فرش پر نصب ایک لیور سے چلائی جاتی تھیں جسے “ٹِلر” یا “لیش” کہا جاتا تھا — ایک جسمانی طور پر محنت طلب نظام، جس کے باعث ڈرائیور گاڑی کی بائیں جانب بیٹھتے تھے جہاں انہیں زیادہ قوت حاصل ہوتی تھی۔ 1893ء میں پیرس–ایمسٹرڈیم ریس کے لیے بنائی گئی فرانسیسی پانہارڈ گاڑی میں اسٹیئرنگ وہیل نے اس کی جگہ لے لی۔

اسٹیئرنگ وہیل کے آنے کے بعد، سازوں کو یہ طے کرنا تھا کہ اسے کہاں رکھا جائے:

• ابتدائی جگہ: وہیل ابتدا میں گاڑی کے سڑک کے کنارے والے رخ پر رکھا جاتا تھا — دائیں جانب کی آمدورفت کے لیے دائیں طرف، بائیں جانب کی آمدورفت کے لیے بائیں طرف — تاکہ ڈرائیور کے لیے باہر اترنا اور بیل گاڑیوں سے فاصلے کا اندازہ لگانا آسان ہو۔
• تبدیلی: جیسے جیسے گاڑیوں کی تعداد بڑھی، ڈرائیوروں کو سامنے سے آنے والی اور آگے نکلنے والی ٹریفک کی بہتر نظر کی ضرورت ہوئی، چنانچہ اسٹیئرنگ وہیل سڑک کے وسط والے رخ پر منتقل ہو گیا۔
• معیار طے ہو جاتا ہے: 1908ء کی مشہور فورڈ ماڈل ٹی بائیں ہاتھ سے چلنے والے خاکے کے ساتھ پہلی بڑے پیمانے پر تیار ہونے والی گاڑی بنی، جس میں ڈرائیور کو ٹریفک والی جانب رکھا گیا — یہ ترتیب جلد ہی دائیں جانب کی آمدورفت والے ممالک کے لیے عالمی معمول بن گئی۔

قابلِ ذکر استثناءات اور انوکھی روایات

معیارات طے ہو جانے کے بعد بھی بہت سی استثناءات برقرار رہیں — اور کچھ آج بھی موجود ہیں:

• اٹلی میں لانچیا: 1960ء کی دہائی تک لانچیا اپنے تمام ماڈلوں میں تنگ پہاڑی سڑکوں پر بہتر نظر کے لیے دائیں ہاتھ سے چلنے والا اسٹیئرنگ نصب کرتی رہی — حالانکہ اٹلی دائیں جانب کی آمدورفت والا ملک ہے۔ کچھ اطالوی ٹرک آج بھی اسی منطق پر عمل کرتے ہیں۔
• امریکہ اور کینیڈا کی ڈاک گاڑیاں: ڈاک پہنچانے والی گاڑیوں میں دائیں ہاتھ سے چلنے والا اسٹیئرنگ برقرار رکھا جاتا ہے تاکہ ڈاکیے گاڑی سے اترے بغیر سڑک کنارے رکھے لیٹر بکس تک پہنچ سکیں۔
• سویڈن کی ڈرامائی تبدیلی (1967): سویڈن یورپی ساخت (بائیں ہاتھ سے چلنے والی) گاڑیوں کے ساتھ بائیں جانب گاڑی چلاتا تھا — ایک خطرناک امتزاج جو ناروے اور فن لینڈ کی سرحدوں پر مسلسل مسائل پیدا کرتا تھا۔ 1955ء کے ریفرنڈم میں 83 فیصد سویڈنیوں نے تبدیلی کے خلاف ووٹ دیا، مگر 1967ء میں پارلیمنٹ نے عوامی رائے کو مسترد کر دیا۔ اتوار، 3 ستمبر 1967ء کی صبح 4:50 بجے، تمام سویڈش ٹریفک رک گئی، دائیں جانب منتقل ہوئی، اور صبح 5:00 بجے دوبارہ چلنا شروع ہو گئی۔ پہلے مہینے میں حادثات تقریباً صفر تک گر گئے — اگرچہ دو سال کے اندر شرحیں دوبارہ معمول پر آ گئیں۔
• موزمبیق کی الٹی تبدیلی: دائیں جانب سے بائیں جانب کی آمدورفت میں منتقل ہونے کی واحد جدید مثال موزمبیق ہے، جس نے یہ تبدیلی پڑوسی ممالک زمبابوے اور جنوبی افریقہ سے ہم آہنگی کے لیے کی۔

سرحدیں عبور کرنا: متضاد ٹریفک کے لیے انجینئری حل

جہاں متضاد ٹریفک رواج رکھنے والے ممالک ایک سرحد بانٹتے ہیں، وہاں انجینئروں کو تخلیقی ہونا پڑتا ہے۔ حل کم ٹریفک والے کراسنگ پر سادہ سڑک نشانات اور علامات سے لے کر بڑی شاہراہوں پر پیچیدہ کئی منزلہ انٹرچینج اور مخصوص رخ بدلنے والے پلوں تک پھیلے ہوئے ہیں۔ ان میں سے بہت سے ڈھانچے خود اپنی جگہ انجینئری کے مشہور کارنامے بن چکے ہیں۔

کیا آپ کسی دوسرے ملک میں “غلط جانب” والی گاڑی چلا سکتے ہیں؟

سڑک ٹریفک سے متعلق ویانا کنونشن (1968ء) کے تحت، کوئی گاڑی کسی بھی دستخط کنندہ ملک میں قانونی ہے بشرطیکہ وہ اپنے آبائی ملک کے رجسٹریشن معیارات پر پوری اترتی ہو — قطع نظر اس کے کہ اسٹیئرنگ وہیل کس جانب ہے۔ تاہم، تمام ممالک نے کنونشن پر دستخط نہیں کیے (مثلاً عمان اسے تسلیم نہیں کرتا)، اور غیر معیاری گاڑی کی مستقل رجسٹریشن بالکل الگ معاملہ ہے:

• آسٹریلیا: بائیں ہاتھ سے چلنے والی گاڑیوں کا سڑک پر استعمال ممنوع ہے۔ درآمد شدہ گاڑیوں کو تبدیل کرنا لازمی ہے — سوائے اس کے کہ گاڑی 30 سال سے زائد پرانی کلاسک ہو۔
• نیوزی لینڈ: غیر معیاری گاڑیوں کے لیے خصوصی پرمٹ درکار ہے۔ سفارت کار اور انٹارکٹک مہم جوئی کی ٹیمیں (جو عموماً درآمد شدہ آلات استعمال کرتی ہیں) اس سے مستثنیٰ ہیں۔
• کمبوڈیا: دائیں ہاتھ سے چلنے والی گاڑیاں مجموعی بیڑے کا تقریباً 80 فیصد ہیں، مگر حکومت نے 2001ء میں ان پر پابندی لگا دی اور خلاف ورزی پر ضبطی کی دھمکی دی۔ اسٹیئرنگ وہیل کی تبدیلی پر ایک سے دو سال کی اوسط تنخواہ کے برابر خرچ آتا ہے۔
• سلوواکیہ اور لتھوانیا: دائیں ہاتھ سے چلنے والی گاڑیاں یورپی یونین کے ضوابط کے تحت رجسٹر نہیں کی جا سکتیں۔
• روس: ٹریفک حکام نے دائیں ہاتھ سے چلنے والی گاڑیوں (جو عموماً جاپان سے آتی ہیں) کی درآمد کو وقتاً فوقتاً محدود کرنے کی کوشش کی، مگر اب تک کوئی پائیدار کامیابی حاصل نہیں ہوئی۔

ایک چیز جس پر ہر ملک متفق ہے: پیڈل

اسٹیئرنگ وہیل کی جگہ اور سڑک کے رخ کے رواجوں میں اتنے تنوع کے باوجود، ایک عالمی مستقل امر موجود ہے: پاؤں کے پیڈلوں کی ترتیب۔ دنیا کے ہر ملک میں خاکہ ABC اصول — ایکسیلیریٹر، بریک، کلچ کے مطابق دائیں سے بائیں ہوتا ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ بائیں ہاتھ سے چلنے والے قبرص میں گاڑی کرائے پر لینے والا روسی ڈرائیور اپنے پاؤں کبھی نہیں گڈمڈ کرے گا، چاہے باقی سب کچھ اجنبی محسوس ہو۔

جیسے جیسے سرحدیں زیادہ دھندلی ہوتی جا رہی ہیں اور گاڑیاں عالمی سطح پر زیادہ معیاری ہوتی جا رہی ہیں، ممکن ہے کہ دنیا بالآخر اسٹیئرنگ وہیل کی ایک ہی جگہ پر متفق ہو جائے — کچھ مستقبل بین تصوراتی گاڑیاں وہیل کو دوبارہ وسط میں رکھ کر اس کا اشارہ پہلے ہی دے چکی ہیں۔

یہ ایک ترجمہ ہے۔ آپ اصل یہاں پڑھ سکتے ہیں: https://www.drive.ru/technic/4efb332e00f11713001e3even6.html