Το εσωτερικό θα έπρεπε να είναι μπεζ — με μια ζεστή κοκκινωπή απόχρωση, ακριβώς όπως θυμάμαι το LC 500 από την Αυτοκινητοβιομηχανική Έκθεση της Νέας Υόρκης το 2017. Τίποτα δεν έχει αλλάξει από εκείνο το ντεμπούτο, κι όμως όλα μοιάζουν μελετημένα. Οι μαύρες λεπτομέρειες τοποθετούνται κομψά μέσα σε μια φωτεινή, ευάερη καμπίνα. Διακριτικές μεταλλικές πινελιές και επιφάνειες Alcantara αποκαλύπτουν μια προσωπικότητα διαμορφωμένη από εμμονική προσοχή στη λεπτομέρεια. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το LC 500 θυμίζει το θρυλικό LFA — το τελευταίο μοντέλο της Lexus για το οποίο πραγματικά ήθελα να μιλήσω — αφού και τα δύο κατασκευάστηκαν στο ίδιο εργοστάσιο. Και η τιμολόγηση ακολουθεί την καλύτερη παράδοση των grand tourer: ξεκινώντας από λίγο κάτω από 129.000 δολάρια για ένα coupé. Κάτι πρέπει να ισχύει. Θα το δοκίμαζα χωρίς δεύτερη σκέψη. Όμως οι πιθανότητες για δοκιμαστική οδήγηση ήταν μηδενικές — βρίσκομαι στη μαύρη λίστα.
Ιστορικό Πωλήσεων του Lexus LC 500: Μια Αργή Πορεία που Αξίζει Προσοχή
Περίμενα, παρακολούθησα και άκουσα. Το YouTube έβραζε, οι γνώμες πετούσαν. Οι αριθμοί πωλήσεων αφηγούνταν μια περίπλοκη ιστορία:
- 2017 (πρώτος χρόνος): μόλις 3.621 μονάδες πουλήθηκαν παγκοσμίως
- 2018: 4.816 μονάδες, αλλά η ζήτηση στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά 21%
- Μέχρι τα τέλη του 2019: μόλις 2.582 επιπλέον coupé βρήκαν νέο ιδιοκτήτη παγκοσμίως
- Ρωσία: λιγότεροι από δέκα αγοραστές συνολικά
Οι συνεχείς ανανεώσεις δεν αντέστρεψαν την τάση. Κι όμως, μέσα σε αυτό το πλαίσιο εμπορικής υποαπόδοσης, επιτέλους συναντηθήκαμε. Το αυτοκίνητο που δοκίμασα είχε ημερομηνία πρώτης ταξινόμησης 7 Σεπτεμβρίου 2017 — μπλε εξωτερικό χρώμα, πέμπτη κατηγορία, 477 ίππους — με μόλις 16.500 χιλιόμετρα στο κοντέρ. Τι ακριβώς λοιπόν δεν πάει καλά με το LC 500;
Πρώτες Εντυπώσεις: Γιατί το LC 500 Είναι Φτιαγμένο για να Αντέξει στον Χρόνο
Ας είμαι ειλικρινής: δεν υπάρχει ακόμη τελική κρίση εδώ. Το LC 500 έφτασε με καρφωτά ελαστικά Continental, ενώ τα καλοκαιρινά ελαστικά παρέμεναν κλειδωμένα στην αποθήκη του αντιπροσώπου — και χωρίς αυτά, ορισμένα ερωτήματα παραμένουν ανοιχτά. Δημοσιεύουμε πρώτα τα χειμερινά ευρήματα, καθώς δεν απομένουν άλλες δοκιμαστικές οδηγήσεις στο πρόγραμμα της σύνταξης. Το φλέγον ερώτημα — γιατί οι ιδιοκτήτες του LC 500 σχεδόν ποτέ δεν πουλούν τα αυτοκίνητά τους στη μεταχειρισμένη αγορά — θα πρέπει να περιμένει το καλοκαιρινό κεφάλαιο.
Ένα πράγμα όμως είναι ήδη ξεκάθαρο: το Lexus LC 500 είναι πραγματικά ξεχωριστό. Θα μείνει στην ιστορία. Αν το δούμε από τη σκοπιά τριών ετών παραγωγής, χωρίς αυταπάτες, γίνεται πιο εύκολο να διακρίνουμε τι πραγματικά είναι — ένα αυτοκίνητο περιορισμένης παραγωγής και εμπορικά αποτυχημένο, που όμως αποτελεί απόλυτα ένα μελλοντικό κλασικό. Το στρώμα αλατιού του δρόμου στο αμάξωμα βοηθάει μάλιστα: φανταστείτε πως δεν είναι βρωμιά, αλλά πατίνα 30 ετών.
Εσωτερικό και Σχεδιασμός: Κλασικά Συντηρητικό, Σκόπιμα Διαχρονικό
Το LC 500 σχεδιάστηκε με μια κλασική νοοτροπία — σχεδιασμένο και ρυθμισμένο ώστε να παραμείνει για μεγάλο διάστημα στα χέρια ενός ιδιοκτήτη. Να τι κάνει την καμπίνα να λειτουργεί:
- Ούτε ένα εκατοστό γυαλιστερής επιφάνειας — ξεκούραστο για τα μάτια, εύκολο στη συνύπαρξη
- Alcantara και διακριτικές μεταλλικές λεπτομέρειες τοποθετημένες με ακρίβεια
- Ένα τεράστιο κουμπί έντασης ήχου στην κεντρική κονσόλα που αξίζει το δικό του βραβείο
- Ποιότητα κατασκευής που είναι απλά αδιαμφισβήτητη
- Μια διάταξη καθισμάτων 2+2 που θέτει ρεαλιστικές προσδοκίες για την άνεση των πίσω επιβατών
Η εμφάνιση μπορεί αρχικά να φαίνεται επιθετική, αλλά προσαρμόζεστε γρήγορα. Όπως και οι ίδιοι οι Ιάπωνες σχεδιαστές, μαθαίνετε να εστιάζετε στις επιτυχημένες λεπτομέρειες. Η μόνη αδυναμία είναι το σύστημα πολυμέσων — παρουσιάζει προβλήματα πολύ συχνά και η διεπαφή του είναι πρωτόγονη. Ακόμη κι αυτό όμως φαίνεται μελετημένο: η οθόνη είναι τοποθετημένη και σχεδιασμένη έτσι ώστε να μην κυριαρχεί στο οπτικό πεδίο. Μέσα στην κομψή στενότητα αυτής της καμπίνας, υπάρχει χώρος να εξελιχθεί σε κάτι πραγματικά αξιόλογο.
Ο Κινητήρας V8 5,0 Λίτρων: Διαχρονικός, Ηχηρός και Απόλυτα Εθιστικός
Ο ατμοσφαιρικός V8 των πέντε λίτρων είναι η καρδιά αυτού του αυτοκινήτου — και είναι διαχρονικός. Ηχηρός, με ροπή και ζωντάνια σε όλο το φάσμα των στροφών. Το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων διαχειρίζεται σχεδόν άψογα τον χαρακτήρα του V8 μόλις φτάσει στη σωστή θερμοκρασία λειτουργίας. Τριβή εμφανίζεται μόνο σε δύο περιπτώσεις:
- Ψυχρές εκκινήσεις, όταν το κιβώτιο και ο κινητήρας δεν έχουν ακόμη βρει τον ρυθμό τους
- Παράλογες, εναλλασσόμενες εντολές — φρένο, γκάζι, φρένο, γκάζι σε γρήγορη διαδοχή
Ακόμη και σε χειροκίνητη λειτουργία, το κιβώτιο εφαρμόζει αρκετή προστατευτική λογική ώστε να δίνει την αίσθηση ήπιας πατερναλιστικής συμπεριφοράς. Όμως όταν το LC 500 υστερεί σε καθαρή ταχύτητα — και με σχεδόν δύο τόνους βάρος αυτό συμβαίνει κάποιες φορές — αντισταθμίζει μέσω του ήχου και μόνο. Το βρυχηθμός είναι τόσο ειλικρινές, τόσο πλούσιο, που ποτέ δεν δίνει την εντύπωση ότι δεν φτάνει. Και είναι εντελώς αυθεντικό: καμία τεχνητή ενίσχυση ήχου, κανένα ηχείο που να προσομοιώνει τον ήχο του κινητήρα. Ο ήχος φτάνει μέσω ενός συντονιστή εισαγωγής που συνδέεται απευθείας με την καμπίνα.
Δυναμική Οδήγησης τον Χειμώνα: Απαιτητική, Γοητευτική και Βαθιά Ικανοποιητική
Το σασί σε χειμερινές συνθήκες είναι τόσο απαιτητικό όσο και πραγματικά γοητευτικό. Η ευελιξία του είναι ένα από τα δυνατά του σημεία:
- Ακριβής και άμεση απόκριση σε ελαφριές κινήσεις του τιμονιού
- Κατάλληλη επιθετικότητα όταν ζορίζεται
- Προθυμία να συγχωρήσει τυχαία λάθη του οδηγού
- Η ικανότητα να ισορροπεί στα όρια μιας ολίσθησης — και να αφήνει τον οδηγό να το απολαύσει
Το βάρος του τιμονιού είναι εξαιρετικά μελετημένο. Αρκετά ελαφρύ για άκοπη οδήγηση με το ένα χέρι στην πόλη και γρήγορες διορθώσεις σε ολίσθηση, αλλά ταυτόχρονα αρκετά «βαρύ» ώστε να διατηρεί σταθερή ανατροφοδότηση. Σε ολόκληρο τον χειμώνα οδήγησης, ποτέ δεν έκρινα λάθος τη γωνία εισόδου σε καμπύλη, ποτέ δεν χρειάστηκε να διορθώσω την τροχιά λόγω κάποιου σφάλματος του αυτοκινήτου. Ανακάλυψα τον μηχανισμό μεταβλητής αναλογίας του εμπρός συστήματος διεύθυνσης μόνο διαβάζοντας το φύλλο τεχνικών προδιαγραφών — τόσο ομαλά είναι ενσωματωμένος.
Το LC 500 σας εκπαιδεύει στην τέχνη των διακριτικών εντολών. Για να επιταχύνετε αποτελεσματικά χωρίς να ενεργοποιήσετε το σύστημα ελέγχου πρόσφυσης απαιτείται κάτι που θα περιέγραφα ως αφή κοσμηματοπώλη στο γκάζι. Σας δίνει μεγάλα περιθώρια — αλλά θα τιμωρήσει και την απροσεξία, όπως διαπίστωσα ο ίδιος.
Ισορροπία στην Οδική Συμπεριφορά: Πώς το LC 500 Διαχειρίζεται την Υποστροφή
Το μόνο σημείο όπου η οδική συμπεριφορά του LC 500 μοιάζει ελαφρώς αφύσικη είναι η λογική πλήρους ελέγχου του. Στην είσοδο σε μια καμπύλη με μεταβολή υψομέτρου, υπάρχει μια σύντομη, αισθητή ασυνέχεια καθώς το σασί αντισταθμίζει την υποστροφή ανακατευθύνοντας τη δύναμη μέσω των κινητήριων τροχών. Σε αντίθεση με μια Porsche — η οποία προληπτικά στρέφει τον πίσω άξονα —, η Lexus χρειάζεται ένα κλάσμα του δευτερολέπτου για να αξιολογήσει την κατάσταση: μετρώντας τη διαφορά στις ταχύτητες των τροχών, διασταυρώνοντας τα δεδομένα με τον επιταχυνσιόμετρο, τη γωνία του τιμονιού και τη θέση του γκαζιού. Νιώθετε την ακριβή στιγμή που ολοκληρώνει τον υπολογισμό και αρχίζει να διορθώνει. Η τάση μεταφέρεται από τον εξωτερικό εμπρός τροχό προς τα πίσω, και το αυτοκίνητο εξουδετερώνεται.
Η ακολουθία είναι πάντα ίδια και επομένως προβλέψιμη, γεγονός που σημαίνει ότι το αιθουσαίο σας σύστημα δεν έρχεται ποτέ σε σύγκρουση με τη στρατηγική του αυτοκινήτου. Το coupé προσαρμόζεται πάντα μια στιγμή πριν αποφασίσετε να παρέμβετε. Ενδιαφέρον είναι ότι το LC 500 γίνεται πιο φυσικό όσο πιο δυνατά το πιέζετε — ο ρόλος της ηλεκτρονικής διαμεσολάβησης φαίνεται να μειώνεται καθώς αυξάνονται η ταχύτητα, οι πλευρικές δυνάμεις και οι γωνίες ολίσθησης. Στο όριο, δίνει την πιο οργανική δυνατή αίσθηση.
Βάρος, Ποιότητα Ανάρτησης και Συμβιβασμοί στην Καθημερινότητα
Υπάρχουν πραγματικοί συμβιβασμοί που πρέπει να αναγνωρίσουμε στο LC 500, ιδιαίτερα όσον αφορά το βάρος και την άνεση της ανάρτησης:
- Καθαρό βάρος περίπου δύο τόνων με τον οδηγό — βαρύτερο από το μεγαλύτερο, turbo, τετρακίνητο BMW M850i
- Το σασί μεταδίδει μικρούς κραδασμούς μέσω του τιμονιού και του καθίσματος ακόμη και σε λείες επιφάνειες
- Ο θόρυβος του δρόμου από τα καρφωτά ελαστικά γεμίζει αισθητά την καμπίνα, υποδεικνύοντας περιορισμένη ηχομόνωση
- Θωρακισμένη ατσάλινη κάτω επιφάνεια — εντυπωσιακή προστασία, αλλά σημαντικός παράγοντας αύξησης βάρους
Η ανάρτηση είναι σχετικά σκληρή — κάτι που στην πραγματικότητα ωφελεί την εμπειρία οδήγησης διατηρώντας τις παροδικές αποκρίσεις — αλλά ο τελευταίος γύρος εργοστασιακών ενημερώσεων μαλάκωσε τα αμορτισέρ ως απάντηση στα σχόλια των καταναλωτών που έδιναν προτεραιότητα στην άνεση. Το αν αυτή ήταν η σωστή απόφαση είναι συζητήσιμο. Αυτό που δεν είναι συζητήσιμο είναι ότι το LC μπορεί να περάσει πάνω από ένα κράσπεδο χωρίς συνέπειες, κάτι που δεν ισχύει για κάθε χαμηλό grand tourer.
LC 500 εναντίον BMW M850i εναντίον Porsche 911: Πώς Συγκρίνεται;
Παρά το ότι ζυγίζει περισσότερο από το BMW M850i, το LC 500 προσφέρει κάτι που η Βαυαρική μάρκα δεν μπορεί: χαρακτήρα. Η τετρακίνηση του M850i το καθιστά πιο ικανό δυναμικά, πιο ήσυχο και προσφέρει πιο πρακτικό χώρο αποσκευών — όμως στην ίδια τιμή, δεν έχει καμία απολύτως ιστορική αξία. Το LC 500 έχει μια ενέργεια πιο κοντά σε ένα συμπαγές, εστιασμένο σπορ αυτοκίνητο — κάπου ανάμεσα σε μια βασική Mercedes-AMG GT και τη niche Jaguar F-Type — αν και οι αγοραστές που αναζητούν μια κλασική εμπειρία Gran Turismo μπορεί να το βρουν αποδιοργανωτικό.
Όσο για την Porsche 911 Carrera 4S — ναι, κοστίζει περίπου το ίδιο. Αλλά σκεφτείτε τις διαφορές:
- Η 911 της γενιάς 992 είναι πιο ευέλικτη και διατηρεί καλύτερα την αξία μεταπώλησης στις ευρωπαϊκές αγορές
- Η Porsche είναι ένα προϊόν μαζικής παραγωγής σε σύγκριση με το περιορισμένης παραγωγής LC 500
- Το LC 500 είναι πιο συναρπαστικό, πιο ξεχωριστό και πιο συναισθηματικά συνεπαρμένο μακριά από την πίστα
- Η 911 δεν διαθέτει την αίσθηση της περίστασης που προσφέρει το LC στην καθημερινή οδήγηση
Η Lexus παραλληλίζεται επίσης με τις AMG Mercedes πριν η μάρκα εστιάσει υπερβολικά στις επιδόσεις πίστας — καθώς και με την προηγούμενη γενιά της BMW M5 με τον ατμοσφαιρικό κινητήρα E92. Με άλλα λόγια, το LC 500 έφτασε μια δεκαετία αργότερα από ορισμένες απόψεις, αλλά μοιάζει απόλυτα επίκαιρο ακριβώς επειδή τέτοια αυτοκίνητα δεν υπάρχουν πια. Όλα τα υπόλοιπα έχουν γίνει πιο αιχμηρά, πιο σφιχτά και πιο γρήγορα. Το LC υπάρχει σε μια κατάσταση ευτυχισμένης αναλογικής χαλάρωσης που, στο σημερινό αυτοκινητιστικό τοπίο, μοιάζει σχεδόν ριζοσπαστική.
Είναι το Lexus LC 500 Μελλοντικό Συλλεκτικό Αυτοκίνητο; Η Επενδυτική Προοπτική
Ανάμεσα σε όλα τα διαθέσιμα σήμερα coupé τύπου grand tourer, μόνο το LC 500 και η Porsche 911 διαθέτουν πραγματικό συλλεκτικό δυναμικό. Αρκετοί παράγοντες ενισχύουν την περίπτωση της Lexus ειδικότερα:
- Η συνολική παραγωγή των οκτακύλινδρων εκδόσεων δεν αναμένεται να ξεπεράσει τις 15.000 μονάδες παγκοσμίως
- Η αναμενόμενη LC F με διπλά υπερσυμπιεζόμενο κινητήρα 600 ίππων έχει αντικατασταθεί από φήμες ότι η Lexus θα εγκαταλείψει εντελώς τους V8 κινητήρες
- Τα πρώτα τρία χρόνια παραγωγής (2017–2019) θεωρούνται ήδη τα πιο περιζήτητα ανάμεσα στους λάτρεις
- Η εμπορική αποτυχία του αυτοκινήτου — παραδόξως — προστατεύει τη σπανιότητά του και τη μελλοντική συλλεκτική του αξία
Το αν οι σημερινοί ιδιοκτήτες έχουν την υπομονή να περιμένουν αρκετά ώστε να δουν μια σημαντική ανατίμηση της αξίας μένει να αποδειχθεί. Όμως τα θεμέλια υπάρχουν. Το LC 500 είναι ένα ατμοσφαιρικό, οκτακύλινδρο, πισωκίνητο grand tourer που κατασκευάζεται σε μικρές ποσότητες, σε μια εποχή που ολόκληρη η βιομηχανία απομακρύνεται από όλα όσα αυτό εκπροσωπεί. Η ιστορία τείνει να ανταμείβει ακριβώς τέτοια αυτοκίνητα.
Αυτή είναι μετάφραση. Μπορείτε να διαβάσετε το πρωτότυπο εδώ: https://www.drive.ru/test-drive/lexus/5eb2c7c0ec05c4861900002e.html
Δημοσιεύθηκε Δεκέμβριος 08, 2022 • 10m για ανάγνωση
