Hvilket syn! Det er, som om nogen for sjov har besluttet at sætte et dukkehus oven på et Ford-chassis. Sådanne store legetøjskonstruktioner har som regel meget detaljerede interiører fyldt med dukkemøbler og tilbehør. Denne gemmer imidlertid blot på en enkel kabine med to sæder. Hvad er det egentlig, vi ser på?
Rullende hjem — og hvad dette ikke er
For årtier siden udkom der i Litauen en bog med titlen „Riedantys Namai“, altså „Rullende hjem“. Den var rigt illustreret og fortalte om mennesker, der ombyggede udtjente busser og lastbiler til mobile boliger, og om deres såkaldte „kreationer“. Nogle af illustrationerne nåede endda frem til siderne i Autoreview — men ikke den Ford T, der vises her.
Netop denne Ford T var ikke med i bogen, hvis emne var egentlige boliger bygget på køretøjschassiser. Her har vi derimod et typisk reklamekøretøj, som der blev bygget rigtig mange af for hundrede år siden, ofte i de mest fantasifulde former alt efter det produkt, der skulle markedsføres.
Man kommer ikke ind i „huset“ gennem den hvide oplyste veranda, men ved at trække i det runde håndtag til venstre over forlygten. Adgang til kabinen er kun mulig fra fortovssiden; døren på den modsatte side har intet udvendigt håndtag og kan kun åbnes indefra.
Et århundrede med reklame på hjul
Et værksted for skoreparation og skrædderarbejde monterede engang en enorm, realistisk udført lædersko på et bilchassis. Sælgere af både alkoholiske og alkoholfri drikke forsøgte med varierende held at forme deres reklamekøretøjer som flasker. Bryggerne bag Budweiser nøjedes ikke med små virkemidler og udsmykkede to eller tre Cadillac-biler som slagskibe med ankre, kanoner, flag og redningskranse. I Litauen kørte en Chevrolet-lastbil formet som en fisk rundt i fjerntliggende områder og uddelte ikke fisk, men sæbeprøver formet som fisk ved hvert stop. Den britiske tobaksvirksomhed Carreras Ltd. sendte ved lanceringen af mærket Black Cat et skinnende hvidt køretøj ud, hvor fører og passagerer bar dystre kattekostumer og konstant røg netop disse cigaretter.
Kabinen er pyntet med to meget søde blomsterdekorationer. Tosædersofaen er derimod ganske almindelig.
Hvorfor et træhus i Portland i Connecticut
Her er der tale om en ganske fredelig reklame for et træforarbejdningsfirma, som leverede byggematerialer til private huse. Portland i den amerikanske delstat Connecticut er ingen travl storby, men et stykke „en-etages Amerika“, hvor de fleste bygninger er opført i træ. Det gjaldt, selv om den vigtigste lokale industri frem til 1936 var et stenbrud med brun sandsten, som blev sendt herfra til New York, San Francisco og Boston samt over Atlanten til England og Canada. Portlands egne indbyggere foretrak imidlertid traditionelle træhuse — og til dem blev der bygget flere mobile småhuse, som stod på hjul i stedet for de eventyrlige „hønseben“. De kørte gennem byens gader og det omkringliggende land og reklamerede for materialer til byggeri og reparation.
En munter lampeskærm i kabinen. To vingemøtrikker til højre fastgør et dekorativt skorstensrør til taget.
John Barry og skiltet „COME ON OVER“
Manden bag kampagnen var John Barry. I den beskrevne periode og i mange år derefter stod han i spidsen for Strong & Hale, hvis logo dækker „husets“ bagvæg. Hans kreativitet var ikke til at tage fejl af. Ud over de udsmykkede Ford-biler var han kendt for en tre meter høj tekst på en murstensvæg langs Connecticut-floden, udført i 1925: „COME ON OVER“ — en opfordring til tilflyttere om at bosætte sig i Portland. Teksten findes stadig i dag; den er for nylig blevet restaureret, og flodbredden er blevet ryddet for den bevoksning, der tidligere skjulte bogstaverne.
„Indgangspartiet“ er udført med samme omhu som en arkitekturmodel — der er endda en fungerende lampe over verandaen.
Hvad der blev af virksomheden
Barry regnede med, at nytilflytterne ville bygge private huse og derfor få brug for hans tømmer, bjælker og snedkerarbejde — dør- og vinduesrammer og meget andet. Han fik ret: under hans faste ledelse kom Strong & Hale gennem både den store depression og Anden Verdenskrig. John Barry døde fredeligt i 1958, 80 år gammel.
Tre år efter hans død blev virksomheden købt af en konkurrent, som kort efter gik konkurs. Tilbage i dag er den nostalgiske tekst, som nu oplyses af projektører om natten, samt dette charmerende og rigt udsmykkede „honningkagehus“.
„Husets“ tag er dækket med efterligninger af tagsten. Reklamekundens navn står med store hvide bogstaver på rød baggrund hen over hele bagvæggen.
Honningkage-Forden: de vigtigste fakta
- Hvad det er:et reklamekøretøj — et Ford T-chassis med reklamekarrosseri, ikke en autocamper
- Annoncør:Strong & Hale, et træforarbejdningsfirma, der leverede materialer til private huse
- Hvor:Portland i Connecticut, USA — en by præget af træhuse, selv om et stenbrud med brun sandsten var dens vigtigste industri frem til 1936
- Bag idéen:John Barry, som i 1925 også lod den tre meter høje tekst „COME ON OVER“ sætte på en mur ved Connecticut-floden
- Indvendigt:en enkel kabine med to sæder — alle detaljerne findes udvendigt
- Senere:Barry døde i 1958 som 80-årig; virksomheden blev solgt tre år senere, og køberen gik kort efter konkurs
Ofte stillede spørgsmål
Er det en autocamper?Nej. Det er et reklamekøretøj. Rigtige boliger bygget på køretøjschassiser hører til en anden tradition — netop emnet for den litauiske bog „Riedantys Namai“.
Hvad reklamerede det for?Bygge- og reparationsmaterialer fra Strong & Hale, et træforarbejdningsfirma i Portland i Connecticut.
Fandtes der virkelig biler formet som sko og slagskibe?Ja. Et skoværksted byggede en kæmpestor lædersko; Budweiser udsmykkede to eller tre Cadillacs som slagskibe; og en litauisk Chevrolet kørte rundt som en fisk og uddelte fiskeformet sæbe.
Findes teksten „COME ON OVER“ stadig?Ja. Teksten fra 1925 er blevet restaureret, og flodbredden foran den er ryddet, så bogstaverne igen kan læses tydeligt.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Dette er en oversættelse. Den originale artikel kan læses her: Ford Model T „Honningkagehuset“ fra 1922 fortalt af Andrej Khrisanfov
Udgivet februar 20, 2025 • 5m at læse
