Mercedes-Benz SL 65 AMG Black Series: Baantoets-resensie

My handpalms klou aan die met suède oorgetrekte stuurwiel. Stabiliteitsbeheer is afgeskakel. Die spoedmeter wys 300 km/h, en sweet vorm op my voorkop. Die grys koepee bons soos ‘n verskrikte haas oor die hoëspoed-toetsbaan, en wat as opwindende nuuskierigheid begin het — hoe vinnig sou ons die spoedbeperker van 320 km/h bereik? — het iets eenvoudiger en meer oerinstinktief geword: vrees. Ek het verwag dat die Mercedes-Benz SL 65 AMG Black Series die uiteindelike uitdrukking van hierdie ikoniese roadster sou wees. Maar iewers langs die pad het iets verkeerd geloop.

Die lang reguit gedeelte van die proefterrein vergewe min — en bied nêrens plek om weg te kruip nie.

Die Black Series-filosofie: baanfokus bo rou krag

In die vroeë 2000’s het Mercedes-Benz twee duidelik verskillende vertakkings van sy hoëverrigtingmodelle begin ontwikkel. Die een rigting het kragtige, maar padgerigte AMG-modelle opgelewer. Die ander het geboorte gegee aan die Black Series — ‘n reeks wat regstreeks op die renbaan en die puristiese bestuurder gemik was.

Die naam is uit die bankwêreld geleen, waar ‘n swart kredietkaart hoër as goud en platinum aangeslaan word. Die Black Series se prioriteite volg ‘n soortgelyke logika: dit gaan nie om die hoogste perdekragsyfers nie, maar om:

Onderstelafstelling en presisie bo brute krag
Maksimum gewigsvermindering met enige nodige middel
Baan-gereed hardeware wat vir padgebruik aangepas is

Die eerste Black Series-model het aan die einde van 2006 verskyn — die SLK 55 AMG Black Series, ‘n voormalige roadster wat sy opvoubare metaaldak vir ‘n vaste koolstofvesel-hardetop verruil het. Handelaars moes glo die standaard opvoudakmeganisme wat in die bagasieruim saamgelewer is, weggooi.

‘n Kenteken wat iets anders beloof het van die oomblik dat dit die eerste keer op ‘n vertoonlokaalvloer verskyn het.

‘n Kort geskiedenis van die Black Series-reeks

‘n Jaar later het die CLK 63 AMG Black Series gevolg — ‘n motor wat opregte entoesiasme by die padtoetsers van daardie era ontlok het. Dit was ‘n eerlike, emosionele en presiese sportmotor wat selfs met die AMG-kenteken vreemd tussen die tipiese Mercedes-modelle gevoel het. Arndt Maier, die hoofspesialis vir onderstelafstelling agter die AMG Black Series-motors, het die CLK as sy persoonlike gunsteling beskou — hoewel hy ook aan die C 63 AMG Coupe Black Series en die SLS AMG Black Series gewerk het. Sy laaste projek by Mercedes was die elektriese SLS. Daarna is dit geen verrassing dat hy na BMW se M-afdeling verskuif het nie.

Het Maier se hande die SL R230 Black Series gevorm? Ongelukkig nie.

Die CLK 63 AMG Black Series het ‘n maatstaf gestel waarmee elke opvolger stilweg meegeding het — of hy dit erken het of nie.

Die SL R230: ‘n Onwaarskynlike vertrekpunt

Die R230-generasie SL-roadster het nog altyd ‘n plek op my persoonlike kortlys van die beste motors ooit gebou gehad. Beide die SL 600 — met sy byna elektriese-motoragtige vloed van wringkrag — en die SL 55 AMG, wat elke denkbare vorm van motorentoesias-plesier kan lewer, is uitstaande masjiene. Kan iets wat reeds só goed is nog beter gemaak word? In teorie moes die SL 65 AMG Black Series die antwoord gewees het. Maar dit is die enigste Black Series-motor met ‘n twaalfsilinder-enjin, en dit is nie by AMG ontwikkel nie.

Onder die R230 se vel lê ‘n platform wat vir gerieflike langafstandtoere ontwerp is. Die Black Series het ander planne gehad.

Ontmoet die werklike bouer: HWA

Ter wille van historiese akkuraatheid verdien hierdie motor waarskynlik heeltemal ‘n ander kenteken: SL 65 HWA.

HWA staan vir Hans-Werner Aufrecht — een van AMG se medestigters. Nadat AMG deur Mercedes-Benz opgeneem is, het Aufrecht nie afgetree nie. Hy het eerder HWA AG gestig en voortgegaan om renmotors met die driepuntster te bou. Vanaf 1998 het HWA kampioenskapwennende DTM-masjiene gebou vir jaers soos Bernd Schneider, Gary Paffett en Paul di Resta. Die maatskappy het ook die volgende ontwikkel:

Die SLS GT3-kliënterenkoepee
Die CLA 45 AMG Racing Series
Die uiters suksesvolle Mercedes-AMG GT3- en GT4-kompetisiekoepees

En dit was by die HWA-fabriek in Affalterbach waar al 350 eksemplare van die SL 65 AMG Black Series met die hand saamgestel is.

Affalterbach is ook die tuiste van AMG, maar die aanleg waar die Black Series gebore is, dra ‘n ander naam.

Wat die Black Series-behandeling werklik vir die SL beteken

Soos met die SLK voor hom, is die opvoubare metaaldak deur ‘n vaste koolstofvesel-hardetop vervang — en saam met die dak het baie van die tegnologieë verdwyn wat die standaard-SL so besonders gemaak het.

Wat verwyder of vervang is:

Die SBC-elektrohidrouliese remversterker — waarskynlik ‘n welkome verwydering, gegewe sy bekende probleme
Die ABC (Active Body Control)-hidrouliese vering, vervang deur KW-spoelveringeenhede
Die standaard-stabiliseerderstawe, vervang deur buitengewoon dik voor- en agterste swaaistawe
Groot dele van die klankisolasie

Kyk onder die motor en jy sal hardeware vind wat glad nie op ‘n DTM-wegspringrooster sou misstaan nie. Die vraag is of die pad ooit ingestem het om saam te speel.

Wat bygevoeg is:

Skokbrekers met afsonderlike reservoirs by elke wiel
Soliede sferiese gewrigte deur die hele vering
‘n Olieverkoeler wat na onder gemonteer is agter die voorste splitter
Dubbele verkoelers vir die agterste ewenaar (die agterewenaar het ‘n sluitmeganisme)
Massiewe koolstofvesel-voorskerms om die 19-duim-wiele met 265 mm Michelin Pilot Sport Cup 2-bande te bedek

Daardie ABC-vering verdien ‘n besondere woord van rou. Die hidrouliese stelsel — pomp, reservoir, pype en aktuators — weeg sowat 50 kg, maar is verantwoordelik vir die grootste deel van wat ‘n standaard-SL so besonders laat voel. Dit absorbeer terselfdertyd rowwe oppervlaktes en reageer vlymskerp deur draaie, alles sonder ‘n enkele stabiliseerderstaaf. Om dit met spoelvering en swaaistawe te vervang, lyk dalk goed op ‘n spesifikasieblad, maar verander die karakter van die motor fundamenteel.

Die Black Series is ook 15 cm breër as ‘n standaard SL 65 AMG. ‘n Mens wonder of die span by HWA af en toe daaraan herinner is dat hulle ‘n padmotor bou en nie nóg ‘n DTM-masjien nie.

Daardie breë wielboë is nie net visuele teater nie — 15 sentimeter ekstra breedte moes êrens heen gaan.

Die enjin: 670 pk uit ‘n biturbo-V12

Onder die lang koolstofvesel-enjinkap sit die M275-biturbo-V12 — dieselfde eenheid as in die standaard-SL 600, maar hier met hersiene turbo-aanjaers, ‘n herwerkte inlaat en ‘n nuwe uitlaatstelsel.

Belangrike aandryfstelselsyfers:

670 pk (aansienlik meer as die standaardmotor)
1 000 Nm se wringkrag (beperk deur die vyfgang-outomatiese ratkas)
Ratkas: vyfgang-outomaties — vierde rat strek tot by 280 km/h
Die enjin draai vrylik tot 6 000 opm

Die enjin word met verrassende sagtheid wakker — baie stiller as die dreunende AMG-V8’s uit dieselfde era. Binne sou jy, as dit nie vir die opsionele vaste-rug-kuipsitplekke was nie, sukkel om te glo dat dit nie ‘n standaard-SL is nie. Klimaatbeheer, ‘n behoorlike klankstelsel en — as ‘n mooi detail — koolstofvesel-insetsels in die deure en ‘n genommerde plaatjie op die middelkonsole. Noem dit koolstofvesel-hedonisme.

Die massa in ryklare toestand is 1 880 kg — ‘n aansienlike 240 kg minder as die standaard-SL 65 AMG, maar volgens moderne maatstawwe steeds geen liggewig nie.

Twaalf silinders, twee turbo-aanjaers en ‘n ratkas wat sy bes doen om alles onder beheer te hou.

Op die pad: Elke slaggat voel persoonlik

Van die heel eerste meters af is dit duidelik dat die gewigsbesparing nie by bakpanele en dakmeganismes opgehou het nie. Die klankisolasie is feitlik heeltemal weg. Elke korreltjie gruis op die pad lyk of dit sy weg na die kajuit vind; elke kraak in die teerpad word reguit na jou ruggraat oorgedra. Instinktief het ek die middelkonsole vir ‘n verstelling van die skokbrekers deursoek — en niks gevind behalwe die knoppies vir die handmatige ratkasmodus nie.

Dit is waarskynlik die styfste padmotor wat ek nog ooit bestuur het. Die SL 65 AMG Black Series sou ewe goed as ‘n gehaltebeheerinstrument vir nuutgelegde asfalt kon dien — hy vind elke fout. Op die vol gate toegangsroetes van die toetsfasiliteit was dit soms werklik onaangenaam.

Die soort padoppervlak wat die SL 65 Black Series in forensiese detail sal katalogiseer, of jy hom vra of nie.

Verrigtingsyfers: Vinnig, maar met voorbehoude

Die Michelin Pilot Sport Cup 2-bande kan, selfs wanneer hulle warm is, eenvoudig nie 1 000 Nm vanuit stilstand beteuel nie. Selfs ‘n wegspring met halwe versneller veroorsaak wielspin:

0–100 km/h: 4,14 sekondes (aangegee as 3,8 s — om dit te haal sou vereis dat die bande vernietig word)
0–200 km/h: 11,2 sekondes
Behaalde topspoed: 318,2 km/h (beperker op 320 km/h gestel)

Die 100–200 km/h-versnelling van ongeveer 7 sekondes klink volgens moderne maatstawwe dalk nie dramaties nie — motors soos die BMW M340i kan dit ewenaar — maar waar die Black Series hom werklik onderskei, is bo 250 km/h, waar hy nie spoed verloor nie. Hy hou eenvoudig aan trek, reg deur 300 km/h, sonder drama en sonder huiwering.

Teen die derde hoëspoedlopie het ek genoeg aan die vibrasie gewoond geraak om my voet plat te hou. Maar die marges het baie klein gevoel, en die motor het ‘n paar grys hare by my versameling gevoeg. Dit is nadruklik nie ‘n autobahn-kruiser nie. Ek kan my maklik ‘n welgestelde bestuurder voorstel wat in ‘n Porsche 911 Turbo S klim en moeiteloos 200 vinnige kilometer kantoor toe aflê. Dieselfde rit in hierdie SL sou soos ‘n werkskof voel.

Die spoed self was nooit werklik ter sprake nie. Dit was alles wat daarmee saamgekom het.

Hantering: Indrukwekkende tempo, frustrerende balans

Hier lê die werklike teleurstelling. Met die fabrieksuitlyninstellings en die standaard-spoelvering toon die SL 65 AMG Black Series volgehoue en hardnekkige onderstuur wat vertroue op ‘n veeleisende baan ondermyn.

Die hanteringseienskappe, eerlik beoordeel:

Stuurgevoel: aanvaarbare gewig, maar te veel dooie sone rondom die middelposisie
Indraai: huiwerig; die neus druk byna elke keer wyd
Versnellerreaksie in draaie: beperk — baie lang ratverhoudings beteken dat die loslaat van die versneller min doen om die motor te laat roteer
Rem tot in die draai: help, maar selfs onder harde remming stap die agterkant skaars uit
Kraglewering: voel eers bo 3 000 opm werklik sterk — anders as die standaard-SL 600, wat reeds vanaf luier volle wringkrag het

Die lang ratverhoudings is ‘n herhalende tema. Vierde rat alleen strek van ongeveer 160 tot 280 km/h. Dit maak aanpassings met die versneller in die middel van ‘n draai baie moeilik.

Al hierdie dinge kan waarskynlik met noukeurige wieluitlyning en skokbrekerafstelling reggestel word. Maar soos die motor afgelewer word, beloon hy die bestuurder nie soos ‘n voertuig met hierdie afkoms en hierdie prys behoort te doen nie. Die CLK 63 AMG Black Series — met Arndt Maier se hand aan die onderstel — was ‘n openbaring. Hierdie een voel soos ‘n gemiste geleentheid.

Die draaie waar die motor behoort uit te blink, is presies waar die gesprek ongemaklik raak.

Finale oordeel: ‘n Versamelstuk wat vergeet om pret te wees

Die Mercedes-Benz SL 65 AMG Black Series is ‘n merkwaardige voorwerp. Al 350 is deur HWA met die hand gebou, dit is die enigste twaalfsilinder-Black Series wat ooit vervaardig is, en sy reguitlynverrigting is werklik intimiderend. Maar die oorskakeling van ABC-hidrouliese vering na ‘n spoelveringopstelling het baie verwyder van wat die basiese SL buitengewoon gemaak het, en dit vervang met ‘n rit wat op openbare paaie straf en ‘n hanteringsbalans wat op die renbaan frustreer.

Die SL 65 AMG Black Series in kort:

✅ Brutaal vinnig bo 250 km/h
✅ Eksklusief — slegs 350 ooit gebou, almal met die hand
✅ Die enigste Black Series-V12
✅ Dramatiese teenwoordigheid en werklik wilde ingenieurswerk daaronder
❌ Vering wat bestuurder én passasier op regte paaie straf
❌ Aanhoudende onderstuur aan die voorkant met die standaardopstelling
❌ Het die meeste verloor van wat die basiese SL magies laat voel het
❌ Nie die baanwapen wat sy voorkoms beloof nie

As jy die siel soek van wat die Black Series-program wou bereik, bly die CLK 63 AMG Black Series die een om te vind. Die SL 65 is buitengewoon — maar om al die verkeerde redes.