Mercedes-Benz SL 65 AMG Black Series: Bantest

Handflatorna greppar den mockaklädda ratten. Stabilitetskontrollen är avstängd. Hastighetsmätaren visar 300 km/h och svetten börjar tränga fram i pannan. Den grå coupén studsar fram över höghastighetsbanan som en skrämd hare, och det som började som upphetsad nyfikenhet — hur snabbt skulle vi nå fartspärren vid 320 km/h? — har blivit något enklare och mer primitivt: rädsla. Jag hade väntat mig att Mercedes-Benz SL 65 AMG Black Series skulle vara den ultimata versionen av denna ikoniska roadster. Men någonstans på vägen gick något fel.

Provbanans långa raksträcka förlåter få misstag — och erbjuder ingenstans att gömma sig.

Black Series-filosofin: fokus på bana framför rå effekt

I början av 2000-talet började Mercedes-Benz utveckla två tydligt skilda grenar av sina högprestandavarianter. Den ena vägen ledde till kraftfulla men landsvägsorienterade AMG-modeller. Den andra gav upphov till Black Series — en modellserie som riktade sig direkt mot racerbanan och den puristiske föraren.

Namnet lånades från bankvärlden, där ett svart kreditkort rangordnas över både guld och platina. Och Black Series prioriteringar följer samma logik: det handlar inte om maximala hästkraftssiffror, utan om:

Chassiinställning och precision framför ren råstyrka
Maximal viktbesparing med alla nödvändiga medel
Banutrustning anpassad för landsvägsbruk

Den första Black Series-modellen kom i slutet av 2006 — SLK 55 AMG Black Series, en tidigare roadster som hade bytt sitt fällbara plåttak mot ett fast hardtop-tak i kolfiber. Enligt uppgift fick återförsäljarna kasta den vanliga takmekanismen som levererades i bagageutrymmet.

Ett emblem som lovade något annorlunda redan första gången det dök upp på ett showroomgolv.

En kort historik över Black Series-modellerna

Ett år senare kom CLK 63 AMG Black Series — en bil som väckte genuin entusiasm hos dåtidens biltestare. Det var en ärlig, känslomässig och exakt sportbil som kändes malplacerad i det vanliga Mercedes-utbudet, trots AMG-emblemet. Arndt Maier, den främsta chassiingenjören bakom AMG Black Series-bilarna, såg CLK som sin personliga favorit — trots att han också arbetade med C 63 AMG Coupe Black Series och SLS AMG Black Series. Hans sista projekt hos Mercedes var den elektriska SLS. Därefter är det knappast förvånande att han gick vidare till BMW:s M-division.

Var det Maiers händer som formade SL R230 Black Series? Tyvärr inte.

CLK 63 AMG Black Series satte en ribba som varje efterträdare tyst tävlade mot — vare sig den erkände det eller inte.

SL R230: en osannolik utgångspunkt

SL-roadstern i R230-generationen har alltid haft en plats på min personliga lista över de bästa bilar som någonsin byggts. Både SL 600 — med sitt nästan elbilsliknande vridmomentspåslag — och SL 55 AMG, som kan leverera nästan varje form av bensinälskarens tillfredsställelse, är enastående maskiner. Går det att göra något som redan är så bra ännu bättre? I teorin borde SL 65 AMG Black Series ha varit svaret. Men detta är den enda Black Series-bilen med tolvcylindrig motor, och den utvecklades inte av AMG.

Under R230:s kaross finns en plattform som konstruerades för komfortabel grand touring. Black Series hade andra idéer.

Möt den verkliga byggaren: HWA

För den historiska korrekthetens skull borde bilen förmodligen bära ett helt annat emblem: SL 65 HWA.

HWA står för Hans-Werner Aufrecht — en av AMG:s medgrundare. När AMG införlivades i Mercedes-Benz gick Aufrecht inte i pension. I stället grundade han HWA AG och fortsatte bygga tävlingsbilar med den treuddiga stjärnan. Från 1998 byggde HWA mästerskapsvinnande DTM-bilar för förare som Bernd Schneider, Gary Paffett och Paul di Resta. Företaget utvecklade också:

SLS GT3-coupén för kundracing
CLA 45 AMG Racing Series
De mycket framgångsrika tävlingscoupéerna Mercedes-AMG GT3 och GT4

Och det var i HWA:s fabrik i Affalterbach som samtliga 350 exemplar av SL 65 AMG Black Series handbyggdes.

Affalterbach är också hem för AMG, men anläggningen där Black Series föddes lyder under ett annat namn.

Vad Black Series-behandlingen faktiskt innebär för SL

Precis som med SLK före den ersattes det fällbara plåttaket med ett fast hardtop-tak i kolfiber — och tillsammans med taket försvann många av de tekniker som gjorde den vanliga SL så speciell.

Det som togs bort eller ersattes:

Den elektrohydrauliska bromsservon SBC — möjligen en välkommen borttagning med tanke på dess kända problem
Den hydrauliska ABC-fjädringen (Active Body Control), ersatt av justerbara KW-coilovers
De vanliga krängningshämmarna, ersatta av mycket grova krängningshämmare fram och bak
En stor del av ljudisoleringen

Titta under bilen och du hittar komponenter som inte skulle kännas malplacerade på en DTM-startgrid. Frågan är om landsvägen någonsin gick med på att spela med.

Det som lades till:

Stötdämpare med separata fjärrbehållare i varje hörn
Solida sfäriska leder genom hela hjulupphängningen
En oljekylare monterad med framsidan nedåt bakom frontsplittern
Dubbla kylare för bakre differentialen (bakdiffen har en låsmekanism)
Massiva framskärmar i kolfiber för att täcka 19-tumshjulen med 265 mm breda Michelin Pilot Sport Cup 2-däck

ABC-fjädringen förtjänar några särskilda sorgens ord. Hydrauliken — pump, behållare, ledningar och ställdon — väger omkring 50 kg, men står för merparten av det som gör en vanlig SL så speciell. Den absorberar ojämnheter samtidigt som den är knivskarp genom kurvor, allt utan en enda krängningshämmare. Att ersätta den med coilovers och krängningshämmare kan se bra ut i en specifikationstabell, men förändrar bilens karaktär i grunden.

Black Series är dessutom 15 cm bredare än en vanlig SL 65 AMG. Man undrar om HWA-teamet ibland behövde påminnas om att de byggde en landsvägsbil och inte ännu en DTM-maskin.

De breda hjulhusen är inte bara visuellt drama — de extra 15 centimetrarna i bredd måste ta vägen någonstans.

Motorn: 670 hk från en biturbo-V12

Under den långa motorhuven i kolfiber sitter M275, en biturbo-V12 — samma grundmotor som i vanliga SL 600, men här med omarbetade turboaggregat, modifierat insug och ett nytt avgassystem.

Viktiga siffror för drivlinan:

670 hk (en betydande ökning jämfört med standardbilen)
1 000 Nm vridmoment (begränsat av den femväxlade automatlådan)
Växellåda: femstegad automat — fyrans växel räcker hela vägen till 280 km/h
Motorn varvar villigt till 6 000 r/min

Motorn vaknar till liv med överraskande mjukhet — betydligt mer dämpad än de dånande AMG-V8:orna från samma tid. Invändigt skulle det, om det inte vore för de valfria fasta skålstolarna, vara svårt att märka att detta inte är en vanlig SL. Klimatanläggning, ett ordentligt ljudsystem och — som en trevlig detalj — dörrinlägg i kolfiber samt en numrerad plakett på mittkonsolen. Kalla det kolfiberhedonism.

Tjänstevikten är 1 880 kg — hela 240 kg mindre än den vanliga SL 65 AMG, men fortfarande ingen lättviktare med moderna mått.

Tolv cylindrar, två turboaggregat och en växellåda som gör sitt bästa för att hålla allt under kontroll.

På vägen: varje potthål känns personligt

Redan från de första metrarna står det klart att viktbesparingen inte stannade vid karossdelar och takmekanism. Ljudisoleringen är i princip borta. Varje gruskorn på vägen verkar hitta in i kupén; varje spricka i asfalten fortplantar sig direkt upp i ryggraden. Instinktivt sökte jag efter dämparjustering på mittkonsolen — men hittade inget annat än knapparna för växellådans manuella läge.

Det här är sannolikt den styvaste landsvägsbil jag någonsin har kört. SL 65 AMG Black Series skulle kunna fungera som kvalitetskontrollverktyg för nylagd asfalt — den hittar varje fel. På testanläggningens gropiga tillfartsvägar var den stundtals genuint obehaglig.

Den sortens vägyta som SL 65 Black Series kommer att katalogisera med kriminalteknisk noggrannhet, vare sig du ber om det eller inte.

Prestandasiffror: snabb, men med förbehåll

Michelin Pilot Sport Cup 2-däcken kan, även när de är varma, helt enkelt inte hantera 1 000 Nm från stillastående. En start med halvt gaspådrag ger fortfarande hjulspinn:

0–100 km/h: 4,14 sekunder (uppgivet 3,8 s — att nå dit skulle i praktiken kräva att däcken förstördes)
0–200 km/h: 11,2 sekunder
Uppmätt toppfart: 318,2 km/h (spärren är satt till 320 km/h)

Accelerationen 100–200 km/h på omkring 7 sekunder kanske inte låter dramatisk med moderna mått — bilar som BMW M340i kan matcha den — men där Black Series verkligen skiljer ut sig är över 250 km/h, där den inte mattas av. Den fortsätter bara dra, rakt igenom 300 km/h, utan dramatik och utan tvekan.

Vid den tredje höghastighetsrepan hade jag vant mig tillräckligt vid vibrationerna för att hålla foten nere. Men marginalerna kändes mycket små, och bilen lade till några grå hårstrån i min samling. Det här är definitivt ingen autobahn-cruiser. Jag kan utan problem föreställa mig en förmögen förare som kliver in i en Porsche 911 Turbo S och avverkar 200 snabba kilometer till kontoret utan ansträngning. Samma resa i denna SL skulle kännas som ett arbetspass.

Farten i sig var egentligen aldrig frågan. Det var allt som följde med den.

Väghållning: imponerande tempo, frustrerande balans

Här ligger den verkliga besvikelsen. Med standardinställningarna för hjulgeometrin och standarduppsättningen av coilovers visar SL 65 AMG Black Series en ihållande och envis understyrning som undergräver förtroendet på en krävande bana.

Väghållningsegenskaperna, ärligt bedömda:

Styrkänsla: acceptabel tyngd, men för stor dödzon runt mittläget
Instyrning: motvillig; nosen skjuter ut nästan varje gång
Gasrespons i kurvor: begränsad — de mycket långa utväxlingarna gör att ett gasuppsläpp hjälper föga till att rotera bilen
Trail braking: hjälper, men bakvagnen kliver ändå knappt ut ens under hård inbromsning
Effektleverans: känns riktigt stark först över 3 000 r/min — till skillnad från vanliga SL 600, som har fullt vridmoment från tomgång

De långa utväxlingarna är ett återkommande tema. Fyrans växel sträcker sig ensam ungefär från 160 till 280 km/h. Det gör det mycket svårt att finjustera balansen mitt i kurvan med gaspedalen.

Allt detta går sannolikt att åtgärda med noggrann hjulinställning och dämparjustering. Men som bilen levereras belönar den inte föraren på det sätt en bil med denna stamtavla och prislapp borde göra. CLK 63 AMG Black Series — med Arndt Maiers hand på chassit — var en uppenbarelse. Den här känns som en missad möjlighet.

Kurvorna där bilen borde glänsa är precis där samtalet blir obekvämt.

Slutligt omdöme: ett samlarobjekt som glömmer att vara roligt

Mercedes-Benz SL 65 AMG Black Series är ett anmärkningsvärt objekt. Alla 350 exemplaren handbyggdes av HWA, det är den enda tolvcylindriga Black Series som någonsin tillverkats, och prestandan på raksträcka är genuint skrämmande. Men bytet från hydraulisk ABC-fjädring till en coilover-lösning har tagit bort mycket av det som gjorde grundversionen av SL extraordinär och ersatt det med en fjädring som straffar på allmän väg och en balans som frustrerar på bana.

SL 65 AMG Black Series i korthet:

✅ Brutalt snabb över 250 km/h
✅ Exklusiv — bara 350 byggdes, alla för hand
✅ Den enda Black Series med V12
✅ Dramatiskt utseende och verkligt vild ingenjörskonst under ytan
❌ Fjädring som straffar både förare och passagerare på riktiga vägar
❌ Ihållande understyrning fram med standardinställning
❌ Förlorade mycket av det som gjorde vanliga SL magisk att köra
❌ Inte det bankörningsvapen som utseendet lovar

Om du vill ha själen i det som Black Series-programmet ursprungligen försökte uppnå är CLK 63 AMG Black Series fortfarande bilen att leta efter. SL 65 är extraordinär — men av helt fel skäl.