הערב הפך ללילה, והחום סוף־סוף נרגע. לוחות האלומיניום של הרצפה התקררו, ואוויר צח נכנס דרך החלונות הפתוחים למחצה יחד עם קולו הרם של מנוע V8. פנסי הקסנון, השקועים עמוק בכנפיים הקדמיות הרחבות, האירו את הדרך המוכרת שלפנים. מכסה המנוע הארוך נע ימינה כדי להתחמק מבור; מיד מעבר לראש העלייה חיכה עיקול שמאלה שאפשר לקחת במהירות. סוף־סוף יכול היה Morgan AeroMax להשתחרר ולהיות מה שהוא באמת: מכונית ספורט אמיתית שנבנתה לכבישים כפריים צרים.
מהו Morgan AeroMax?
AeroMax התחיל כהזמנה פרטית. בשנת 2004 פנה הבנקאי השווייצרי אריק שטורדזה אל צ’רלס מורגן, נכדו של מייסד החברה ה.פ.ס. מורגן, בבקשה פשוטה: לבנות גרסת קופה לרודסטר Aero 8. מכונית אחת בלבד, לאוסף הפרטי שלו.
עבודת העיצוב נמסרה למתיו המפריז בן ה־21, שזמן קצר קודם לכן שלח את קורות החיים שלו ל־Morgan בלי תוכנית מסוימת. באותו רגע לא היה במפעל במאלוורן לינק איש אחר שהיה יכול לקבל עליו את עיצוב הקופה. המפריז היה בר מזל.
AeroMax נחשף לראשונה בתערוכת הרכב בז’נבה, ותוך ימים הפכו התגובות להזמנות: Morgan הכריזה על סדרה מוגבלת של 100 מכוניות בדיוק. המכונית הנבחנת כאן נושאת את המספר הסידורי 91.
הנתונים העיקריים:
- ייצור: 100 מכוניות בלבד
- מרכב: קופה גראן טורינג דו־מושבית
- מנוע: BMW N62B48 V8, בנפח 4.8 ליטרים, אטמוספרי
- הספק: 368 hp ומומנט של 490 Nm
- תיבת הילוכים: אוטומטית ZF עם 6 הילוכים (הוצעה גם תיבה ידנית)
- משקל עצמי: 1,180 kg
- מהירות מרבית: 270 km/h
- מכל דלק: 55 ליטרים, המספיקים לכ־300 km
- מחיר באירופה: כ־€200,000
עיצוב ומרכב: עבודת יד ברוח המסורת
AeroMax מושך תשומת לב יותר ממכוניות־על מודרניות שעולות הרבה יותר. מכסה המנוע הארוך, קו הגג הקמור והחלק האחורי המעוצב כירכתיים של סירת מנוע מהירה מבדילים אותו מכל דבר אחר על הכביש.
החלק האחורי הוא אחד מפרטיו החריגים ביותר: הוא משתמש בפנסים האחוריים של מכונית הסדאן Lancia Thesis, וכאן הם הולמים את המכונית יותר מכפי שהלמו את Lancia עצמה. השמשה הקדמית נמוכה ושטוחה כל כך, עד שנדרשו לה שלושה מגבים קטנים במקום השניים המקובלים.
פרטי העיצוב הבולטים ביותר:
- פנסי קסנון השקועים בקו אחד עם הכנפיים הקדמיות
- מכסה מנוע עשוי יחידה אחת עם שני תפסי פין, בדומה לאלה שבכלי רכב צבאיים מתקופת המלחמה, כגון GAZ-67
- חלונות צד אחוריים הנפתחים חשמלית — דרך אלגנטית וחריגה להגיע לתא המטען
- לוחות מרכב מאלומיניום המותאמים ביד למסגרת מעץ מילה
איכות הבנייה ראויה לציון מיוחד. המרווחים בין הלוחות אחידים, החלקים משתלבים בקו אחד ותפרי הריתוך מושלמים. העובדים במאלוורן לינק מתעלים בקלות על רמת הגימור של בוני מרכבים איטלקיים יקרים בהרבה.
תא הנוסעים: עץ, עור ובלי פלסטיק כלל
הכניסה ל־AeroMax אינה עניין פשוט. הגג נמצא בערך בגובה המותניים וידית הדלת סמוכה לתחתית הדלת. לחצן מכני קשיח, הדומה לאלה שב־Citroën ישנה או במכונית סדאן בריטית קלאסית, משחרר דלת כבדה על צירי אלומיניום, מעל סף רחב המסתיר תחתיו את הקורה המבנית הראשית.
בפנים אין חיפוי פלסטיק בשום מקום. תא הנוסעים עשוי מ־
- עץ מילה למסגרת
- עור שנתפר ביד בכל מקום
- מתגים ופקדים מ־אלומיניום מוברש
- מחווני VDO הפרושים על פני לוח מחוונים כמעט אנכי
- צג דיגיטלי קטן אחד המציג את מד המרחק
הנהג יושב נמוך, רגליו מתוחות קדימה אל חלל צר שבכל זאת נמצא בו מקום לשתי דוושות, או לשלוש במכוניות עם תיבה ידנית. המראה הפנימית אינה מועילה במיוחד: היא מציגה בעיקר את עמודי החלון האחורי ואת מסגרות חלונות הצד.
כך בדיוק צריך להרגיש תא נוסעים שנבנה סביב הנהג. לפני שרואים אותו אפשר לצפות למשהו מחוספס ופשוט. אחרי שמתיישבים בו מפסיקים לחשוב על מסכי מגע.
מנוע וביצועים: V8 שנשמע אמריקאי במכונית בריטית
Morgan השתמשה במנועי V8 גם בעבר. לרודסטר Plus 8 משנת 1968 היה מנוע Rover בנפח 3.5 ליטרים עם 161 hp, וזה הספיק כדי להפוך את המכונית ששקלה 900 kg למכונית הייצור המהירה ביותר בבריטניה באותה עת, עם האצה מ־0 ל־100 km/h בתוך 6.7 שניות. AeroMax הולך הרבה יותר רחוק.
BMW N62B48 הוא מנוע V8 אטמוספרי מורכב בנפח 4.8 ליטרים. בין השאר, זה היה המנוע הראשון בעולם עם סעפת יניקה משתנה ברציפות, המאפשרת לו לספק משיכה חלקה לאורך כל תחום הסל״ד. אלא שבמכונית שמשקלה 1,180 kg, התחכום הזה כמעט אינו משנה. כנראה שגם מנוע ארבעה צילינדרים משופר במידה מתונה היה מספיק.
ההפתעה היא הצליל של N62 במכונית הזאת. מערכת הפליטה שבנתה Morgan מעניקה למנוע BMW החלק ואוהב הסל״ד קול עמוק ורועם, שמתאים למכונית שרירים אמריקאית יותר מלמכונית סדאן מבוואריה. לא מושכים אותו עד למנתק ההצתה לשם ההנאה; הוא מושך בחוזקה מ־3,000 rpm ופשוט אינו מפסיק עד שהמהירות הופכת לבעיה. בכביש ללא הגבלת מהירות, הגבול האמיתי היחיד הוא טווח הנסיעה: כש־55 ליטרים מספיקים לכ־300 km, תצטרכו לעצור לתדלוק לפני שתשבעו מנהיגה.
נתוני הביצועים העיקריים:
- מ־0 ל־100 km/h: בערך כמו BMW M5 מדור F10
- משיכה חזקה מ־3,000 rpm ועד 270 km/h
- מקדם גרר: Cd 0.39, נתון בינוני, אבל המנוע אינו חש בו
- מערכת הפליטה נשמעת אפילו בסרק, ומ־2,000 rpm ומעלה היא רועשת
שלדה והתנהגות כביש: הגישה הישנה, בביצוע משובח
הפלטפורמה של AeroMax מגיעה מתוכנית מרוצי GT2 של Morgan: אותה שלדת מסבך מאלומיניום שימשה במרוצים כ־30 שנה לפני הופעת מכונית הכביש הזאת. מהנדס השלדה כריס לורנס, נהג מרוצים בשנות ה־1960, לא התעניין בפשרות, ו־AeroMax מציג את גישתו בגלוי.
מה אין במכונית הזאת:
- מערכת בקרת יציבות אלקטרונית (ESP)
- מוטות מייצבים, מלפנים או מאחור
- תותבי גומי במפרקי המתלים (במקומם משמשים מפרקים כדוריים, כמו במכוניות מרוץ)
בניית מכונית ללא מוטות מייצבים היא מסורת של Morgan, וכאן זה עובד. עם בחירה נכונה של קשיחות הקפיצים, מכונית קלה אינה זקוקה להם, והסרתם משפרת לעיתים את האחיזה בפניות, משום שהמשקל עובר מצד לצד בהדרגה רבה יותר. במתלים מותקנים בולמי Koni וקפיצי Eibach: במהירות נמוכה התחושה נוקשה, אבל בכבישים מהירים יותר הם מפגינים גמישות אמיתית וסופגים היטב מהמורות.
ההיגוי מהיר, עם 2.4 סיבובים מנעילה לנעילה, אבל רגוע סביב מצב המרכז: המכונית אינה מתרוצצת מצד לצד גם מעל 200 km/h. בסיס הגלגלים קצר בכמעט 20 cm מזה של Mercedes-AMG GT בעלת שתי דלתות, מה שמבטל את התגובה המאוחרת שמרגישים לעיתים במכוניות שמשקלן מרוכז מאחור. מסובבים את ההגה ו־AeroMax מסתובב איתו. העומס על הגלגלים האחוריים מורגש בבירור: ברצף פניות מהיר המרכב נשען על הגלגל החיצוני, אחר כך הזנב מחליק מעט תחת כוח, וכבר המכונית מכוונת לפנייה הבאה.
בלמי AP Racing עם קליפרים קבועים שומרים על עוצמתם גם בשימוש קשה חוזר. נקודת החולשה היחידה היא התיבה האוטומטית: עברו מיד למצב ידני, אחרת ממיר המומנט הרך יקהה את תגובת המצערת. העבירו הילוכים בעצמכם בעזרת הידית הגבוהה, והמכונית כולה מרגישה חדה יותר וקרובה במפתיע למכונית מרוץ קלאסית.
לחיות עם AeroMax: בעיר ובכביש הפתוח
AeroMax אינו בנוי לעיר, ואינו מתיימר להיות. בעיר:
- הראות מוגבלת מאוד: שמשה קדמית נמוכה, מכסה מנוע ארוך ושטחים מתים גדולים מאחור
- הנהג יושב קרוב לסרן האחורי, מה שמקשה על הראות בצמתים
- במהירות נמוכה המתלים מרגישים נוקשים, אם כי אינם חובטים
- מנוע BMW V8 רועם בכל רמזור
שום דבר מכל אלה אינו בעיה אמיתית, משום ש־AeroMax מקבץ סביבו קהל בכל מקום שבו הוא עוצר, ותשומת הלב תמיד חמה וסקרנית ולא עוינת. במחיר של €200,000 באירופה, הוא מעורר עניין רב יותר ממכוניות היפרקאר שעולות הרבה יותר.
הכביש הפתוח הוא המקום של AeroMax. כבישים ראשיים רחבים חושפים את היציבות שלו במהירות ואת איכויותיו כמכונית גראן טורינג; כבישים צרים ומפותלים חושפים את כל השאר. המכונית הזאת נועדה לסוג הנהיגה שבזכותו מלכתחילה היה כדאי לנהוג במכוניות ספורט בריטיות: לעקוב אחר MGB או Morgan Plus 4 בכביש כפרי מפותל בשנות ה־1960. AeroMax ממשיך את הרוח הזאת בלי להפוך לסנטימנטלי בלבד.
הסיפור של Morgan: משפחה, עץ והחלפת בעלים
Morgan Motor Company נוסדה בשנת 1909 והחלה בכלי רכב קלים בעלי שלושה גלגלים. עד 2001, כל Morgan השתמשה בעץ כחומר המבני העיקרי: מסגרות נושאות עומס מעץ מילה שהעניקו למכוניות את אופיין ואת אופן בנייתן הייחודיים. כיום העץ נותר במסגרת המרכב, אבל שלדת מסבך מאלומיניום ממלאת את התפקיד המבני.
צ’רלס מורגן, שהוביל חלק גדול מההתפתחות המודרנית של החברה, לרבות מכוניות האלומיניום וחזרת התלת־גלגליות, הודח בסופו של דבר מהדירקטוריון בידי דירקטורים שסברו כי גישתו לפיתוח אינה מתאימה לעסק.
בשנת 2019 רכשה את השליטה ב־Morgan Motor Company קרן ההשקעות Investindustrial, שבבעלותה גם חברות ממתקים איטלקיות, חברות כימיקלים ויצרנית מכוניות ההיפרקאר החשמליות Rimac. קשה לדמיין שתי יצרניות רכב בעלות תפיסות שונות יותר מ־Morgan ו־Rimac.
האם המכוניות מרגישות אחרת כעת, כשאיש ממשפחת מורגן אינו מנהל את החברה, זו שאלה למבחן דרכים אחר. הבדל אחד כבר נראה לעין: לרודסטר Supersport הנוכחי יש צג דיגיטלי גדול בלוח המחוונים, שלדעת כותב שורות אלה מקלקל לחלוטין את תא הנוסעים.
סיכום: מכונית הספורט הבריטית המרשימה ביותר בכבישים כפריים
Morgan AeroMax אינו מכונית שמשווים ל־Porsche. לא משום ש־Porsche טובה יותר או פחות, אלא משום שההשוואה חסרת היגיון, כמו ויכוח אם בית עם שלד עץ נחות מבית מבטון. חומרים שונים, אופי שונה ומערכת יחסים שונה בין הנהג למכונה.
היתרון של AeroMax על פני Aston Martin או Jaguar בעלות שאיפות דומות הוא שאינו משתמש בכוח כדי להסתיר חולשות. המכוניות האלה משיבות למשקל שלהן בכוחות סוס. ל־Morgan אין על מה לפצות. התוצאה היא מכונית ספורט קלה ומאוזנת מטבעה, שמתגמלת את הנהג במשוב ובמעורבות במקום בביצועים המסוננים ונשלטים בידי אלקטרוניקה.
צילום: ולדימיר מלניקוב
זהו תרגום. ניתן לקרוא את הכתבה המקורית כאן: Morgan AeroMax: когда время остановилось
פורסם אוגוסט 28, 2026 • 7 דק' לקריאה
