รีวิว Morgan AeroMax: เมื่อเวลาหยุดนิ่ง

ยามเย็นล่วงเข้าสู่กลางคืน และความร้อนก็คลายลงเสียที แผ่นพื้นอะลูมิเนียมเย็นตัวลง อากาศสดชื่นไหลเข้ามาทางกระจกที่เปิดไว้ครึ่งหนึ่งพร้อมเสียงดังกระหึ่มของเครื่องยนต์ V8 ไฟหน้าซีนอนที่ฝังลึกอยู่ในบังโคลนหน้ากว้างส่องสว่างไปบนถนนคุ้นเคยเบื้องหน้า ฝากระโปรงยาวเบนไปทางขวาเพื่อหลบหลุม ถัดจากเนินไปมีโค้งซ้ายที่เข้าได้ด้วยความเร็วรออยู่ ในที่สุด Morgan AeroMax ก็ได้ผ่อนคลายและเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง นั่นคือรถสปอร์ตตัวจริงที่สร้างขึ้นสำหรับถนนชนบทแคบ ๆ

Morgan AeroMax คืออะไร?

AeroMax เริ่มต้นจากคำสั่งทำรถส่วนบุคคล ในปี 2004 เอริก สตูร์ดซา นายธนาคารชาวสวิส เข้าพบชาร์ลส์ มอร์แกน หลานของ เอช.เอฟ.เอส. มอร์แกน ผู้ก่อตั้งบริษัท พร้อมคำขอเรียบง่ายว่าให้สร้าง Aero 8 โรดสเตอร์ในรูปแบบคูเป้ เพียงคันเดียวสำหรับคอลเล็กชันส่วนตัวของเขา

งานออกแบบตกเป็นของแมทธิว ฮัมฟรีส์ วัย 21 ปี ซึ่งเพิ่งส่งประวัติสมัครงานให้ Morgan โดยไม่ได้มีแผนอะไรเป็นพิเศษ ในเวลานั้นไม่มีใครอื่นในโรงงานที่มัลเวิร์น ลิงก์สามารถรับหน้าที่ออกแบบคูเป้ได้ ฮัมฟรีส์จึงโชคดี

AeroMax เปิดตัวครั้งแรกในงานเจนีวามอเตอร์โชว์ และกระแสตอบรับก็กลายเป็นคำสั่งซื้อภายในไม่กี่วัน Morgan ประกาศผลิตรุ่นจำกัดจำนวน 100 คันพอดี รถที่นำมาทดสอบในครั้งนี้มีหมายเลขประจำคัน 91

ข้อมูลสำคัญ:

• จำนวนผลิต: เพียง 100 คัน
• ตัวถัง: คูเป้แกรนด์ทัวริ่งสองที่นั่ง
• เครื่องยนต์: BMW N62B48 V8 ความจุ 4.8 ลิตร ไม่มีระบบอัดอากาศ
• กำลัง: 368 hp และแรงบิด 490 Nm
• เกียร์: อัตโนมัติ ZF 6 จังหวะ (มีเกียร์ธรรมดาให้เลือกด้วย)
• น้ำหนักรถพร้อมใช้งาน: 1,180 kg
• ความเร็วสูงสุด: 270 km/h
• ถังน้ำมัน: 55 ลิตร เพียงพอสำหรับระยะทางประมาณ 300 km
• ราคาในยุโรป: ประมาณ €200,000

การออกแบบและตัวถัง: สร้างด้วยมือ ขึ้นรูปด้วยธรรมเนียมดั้งเดิม

AeroMax ดึงดูดสายตาได้มากกว่าซูเปอร์คาร์สมัยใหม่ที่มีราคาสูงกว่ามาก ฝากระโปรงยาว แนวหลังคาโค้ง และส่วนท้ายที่มีรูปทรงคล้ายท้ายเรือยนต์ความเร็วสูง ทำให้มันแตกต่างจากรถทุกคันบนถนน

ส่วนท้ายเป็นหนึ่งในรายละเอียดที่แปลกตาที่สุดของรถคันนี้ เพราะใช้ไฟท้ายจากซีดาน Lancia Thesis และเมื่อนำมาอยู่ที่นี่กลับเข้ากับรถได้ดีกว่าตอนอยู่บน Lancia เสียอีก กระจกบังลมหน้าต่ำและแบนมากจนต้องใช้ใบปัดน้ำฝนเล็ก ๆ สามใบแทนสองใบตามปกติ

รายละเอียดเด่นที่สุดของการออกแบบ:

• ไฟหน้าซีนอนที่ฝังเสมอกับผิวบังโคลนหน้า
• ฝากระโปรงชิ้นเดียวพร้อมสลักล็อกสองตัว คล้ายที่ใช้กับรถทหารในช่วงสงครามอย่าง GAZ-67
• กระจกข้างด้านหลังที่เปิดด้วยไฟฟ้า เป็นวิธีเข้าถึงช่องเก็บสัมภาระที่สง่างามและไม่เหมือนใคร
• แผงตัวถังอะลูมิเนียมที่ติดตั้งด้วยมือบนโครงไม้แอช

คุณภาพงานประกอบควรได้รับการกล่าวถึงเป็นพิเศษ ช่องไฟระหว่างแผงสม่ำเสมอ ชิ้นส่วนประกบเสมอกัน และแนวเชื่อมสมบูรณ์แบบ ช่างที่มัลเวิร์น ลิงก์เอาชนะมาตรฐานความประณีตของสำนักสร้างตัวถังอิตาลีที่คิดราคาแพงกว่ามากได้อย่างง่ายดาย

ห้องโดยสาร: ไม้ หนัง และไม่มีพลาสติกเลย

การเข้าไปนั่งใน AeroMax ไม่ใช่เรื่องง่าย หลังคาสูงประมาณระดับเอว และมือเปิดประตูอยู่ใกล้ขอบล่างของบานประตู ปุ่มกลไกที่กดค่อนข้างแข็ง คล้ายปุ่มบน Citroën รุ่นเก่าหรือซีดานอังกฤษคลาสสิก ใช้ปลดประตูบานหนักที่ติดตั้งบนบานพับอะลูมิเนียม เหนือธรณีประตูกว้างซึ่งซ่อนคานโครงสร้างหลักไว้ด้านล่าง

ภายในไม่มีชิ้นส่วนตกแต่งพลาสติกเลยแม้แต่จุดเดียว ห้องโดยสารประกอบด้วย:

• ไม้แอช สำหรับโครง
• หนังเย็บมือ ทั่วทั้งห้องโดยสาร
• สวิตช์และอุปกรณ์ควบคุมที่ทำจากอะลูมิเนียมขัดลาย
• มาตรวัด VDO กระจายอยู่ทั่วแผงหน้าปัดที่แทบตั้งฉาก
• จอดิจิทัลเล็ก ๆ หนึ่งจอแสดงระยะทางสะสม

ผู้ขับนั่งต่ำ เหยียดขาไปข้างหน้าในช่องแคบที่ยังพอมีที่สำหรับแป้นเหยียบสองแป้น หรือสามแป้นในรถเกียร์ธรรมดา กระจกมองหลังแทบไม่มีประโยชน์ เพราะส่วนใหญ่สะท้อนให้เห็นเสากระจกหลังและกรอบกระจกข้าง

นี่แหละคือความรู้สึกที่ห้องโดยสารซึ่งออกแบบโดยมีผู้ขับเป็นศูนย์กลางควรให้ ก่อนเห็นของจริง คุณอาจคาดว่าจะพบอะไรที่หยาบและเรียบง่าย แต่พอได้นั่งลง คุณก็เลิกนึกถึงจอสัมผัส

เครื่องยนต์และสมรรถนะ: V8 เสียงแบบอเมริกันในรถอังกฤษ

Morgan เคยใช้เครื่องยนต์ V8 มาก่อน โรดสเตอร์ Plus 8 ปี 1968 มีเครื่องยนต์ Rover ขนาด 3.5 ลิตร กำลัง 161 hp ซึ่งเพียงพอจะทำให้รถหนัก 900 kg คันนี้เป็นรถผลิตจำหน่ายที่เร็วที่สุดในอังกฤษยุคนั้น โดยเร่งจาก 0 ถึง 100 km/h ใน 6.7 วินาที ส่วน AeroMax ไปไกลกว่านั้นมาก

BMW N62B48 เป็นเครื่องยนต์ V8 ขนาด 4.8 ลิตรแบบไม่มีระบบอัดอากาศที่ซับซ้อน นอกจากคุณสมบัติอื่น ๆ มันยังเป็นเครื่องยนต์รุ่นแรกของโลกที่ใช้ท่อร่วมไอดีแปรผันอย่างต่อเนื่อง ทำให้ดึงได้อย่างราบรื่นตลอดช่วงรอบ แต่ในรถที่หนัก 1,180 kg ความประณีตทางวิศวกรรมนี้แทบไม่สำคัญ เครื่องยนต์สี่สูบที่ปรับแต่งกำลังพอประมาณก็น่าจะเพียงพอด้วยซ้ำ

สิ่งที่น่าประหลาดใจคือเสียงของ N62 ในรถคันนี้ ระบบไอเสียที่ Morgan สร้างขึ้น เปลี่ยนเครื่องยนต์ BMW ที่นุ่มนวลและชอบรอบสูงให้มีเสียงทุ้มคำราม ซึ่งเหมาะกับมัสเซิลคาร์อเมริกันมากกว่าซีดานจากบาวาเรีย คุณไม่ต้องลากรอบถึงจุดตัดเพื่อความสนุก เพราะมันดึงอย่างหนักตั้งแต่ 3,000 rpm และไม่ยอมหยุดจนกระทั่งความเร็วกลายเป็นปัญหา บนถนนที่ไม่จำกัดความเร็ว ขีดจำกัดจริงเพียงอย่างเดียวคือระยะทางต่อถัง น้ำมัน 55 ลิตรสำหรับประมาณ 300 km หมายความว่าคุณต้องหยุดเติมก่อนที่จะขับจนพอใจ

ตัวเลขสมรรถนะสำคัญ:

• 0 ถึง 100 km/h: ใกล้เคียงกับ BMW M5 เจเนอเรชัน F10
• แรงดึงหนักแน่นตั้งแต่ 3,000 rpm ไปจนถึง 270 km/h
• ค่าสัมประสิทธิ์แรงต้านอากาศ: Cd 0.39 ซึ่งอยู่ในระดับธรรมดา แต่เครื่องยนต์ไม่รู้สึกเป็นภาระ
• เสียงท่อไอเสียได้ยินแม้ขณะเดินเบา และดังตั้งแต่ 2,000 rpm ขึ้นไป

แชสซีและการควบคุม: แนวทางดั้งเดิมที่ทำได้ดี

แพลตฟอร์ม AeroMax มาจากโครงการแข่ง GT2 ของ Morgan โครงสเปซเฟรมอะลูมิเนียมแบบเดียวกันนี้ถูกใช้ในการแข่งราว 30 ปีก่อนที่รถถนนคันนี้จะถือกำเนิด คริส ลอว์เรนซ์ วิศวกรแชสซีซึ่งเคยเป็นนักแข่งในยุค 1960 ไม่สนใจการประนีประนอม และ AeroMax ก็แสดงแนวทางของเขาอย่างชัดเจน

สิ่งที่รถคันนี้ไม่มี:

• ระบบควบคุมการทรงตัวอิเล็กทรอนิกส์ (ESP)
• เหล็กกันโคลง ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง
• บูชยางในจุดต่อช่วงล่าง (ใช้ข้อต่อทรงกลมแทน เช่นเดียวกับรถแข่ง)

การสร้างรถโดยไม่มีเหล็กกันโคลงเป็นธรรมเนียมของ Morgan และในคันนี้ก็ได้ผล เมื่อเลือกค่าความแข็งสปริงอย่างเหมาะสม รถน้ำหนักเบาไม่จำเป็นต้องมีเหล็กกันโคลง และการถอดออกมักช่วยเพิ่มการยึดเกาะในโค้ง เพราะน้ำหนักถ่ายจากข้างหนึ่งไปอีกข้างอย่างค่อยเป็นค่อยไปกว่า ช่วงล่างใช้โช้ก Koni และสปริง Eibach ที่ความเร็วต่ำให้ความรู้สึกแน่น แต่บนถนนที่ขับได้เร็วกลับแสดงความยืดหยุ่นอย่างแท้จริงและซับแรงสะเทือนได้ดี

พวงมาลัยไว ใช้ 2.4 รอบจากซ้ายสุดถึงขวาสุด แต่สงบนิ่งในตำแหน่งตรง รถไม่วอกแวกแม้เกิน 200 km/h ฐานล้อสั้นกว่า Mercedes-AMG GT สองประตูเกือบ 20 cm จึงตัดอาการตอบสนองล่าช้าที่มักรู้สึกได้ในรถที่มีน้ำหนักอยู่ด้านหลัง เมื่อหมุนพวงมาลัย AeroMax ก็เลี้ยวตาม คุณสัมผัสภาระบนล้อหลังได้ชัดเจน ในชุดโค้งต่อเนื่องความเร็วสูง ตัวถังเอนลงบนล้อด้านนอก จากนั้นท้ายไถลเล็กน้อยเมื่อส่งกำลัง แล้วรถก็หันไปหาโค้งถัดไปเรียบร้อย

เบรก AP Racing พร้อมคาลิเปอร์แบบยึดตายยังคงให้แรงเบรกดีแม้ใช้งานหนักซ้ำ ๆ จุดอ่อนเพียงอย่างเดียวคือเกียร์อัตโนมัติ ควรเปลี่ยนเป็นโหมดแมนนวลทันที มิฉะนั้นทอร์กคอนเวอร์เตอร์ที่นุ่มนวลจะทำให้การตอบสนองคันเร่งทื่อ ใช้คันเกียร์ทรงสูงเปลี่ยนเกียร์ด้วยตัวเอง แล้วรถทั้งคันจะรู้สึกเฉียบคมขึ้นและใกล้เคียงรถแข่งยุคเก่าอย่างน่าประหลาดใจ

ใช้ชีวิตกับ AeroMax: ในเมืองและบนถนนโล่ง

AeroMax ไม่ได้สร้างมาเพื่อเมือง และไม่ได้แสร้งว่าเป็นเช่นนั้นด้วย ในเมือง:

• ทัศนวิสัยแย่มาก กระจกหน้าต่ำ ฝากระโปรงยาว และมีจุดอับสายตาขนาดใหญ่ด้านหลัง
• ผู้ขับนั่งใกล้เพลาหลัง ทำให้มองเห็นได้ยากเมื่อถึงทางแยก
• ที่ความเร็วต่ำ ช่วงล่างรู้สึกแน่นแต่ไม่กระด้าง
• BMW V8 คำรามทุกครั้งที่จอดติดไฟแดง

ทั้งหมดนี้ไม่ใช่ปัญหาจริงจัง เพราะ AeroMax เรียกฝูงชนได้ทุกที่ที่จอด และความสนใจนั้นอบอุ่นและอยากรู้อยากเห็นเสมอ ไม่ใช่มุ่งร้าย ด้วยราคา €200,000 ในยุโรป มันสร้างความสนใจได้มากกว่าไฮเปอร์คาร์ที่แพงกว่ามาก

ถนนโล่งคือที่ทางของ AeroMax ถนนสายหลักกว้าง ๆ แสดงความมั่นคงที่ความเร็วสูงและคุณสมบัติของรถแกรนด์ทัวเรอร์ ส่วนถนนแคบคดเคี้ยวเผยให้เห็นทุกอย่างที่เหลือ รถคันนี้สร้างมาเพื่อการขับแบบที่ทำให้รถสปอร์ตอังกฤษน่าขับตั้งแต่แรก นั่นคือการขับตาม MGB หรือ Morgan Plus 4 ไปบนถนนชนบทคดเคี้ยวในยุค 1960 AeroMax สืบสานจิตวิญญาณนั้นโดยไม่กลายเป็นเพียงความอาลัยอดีต

เรื่องราวของ Morgan: ครอบครัว ไม้ และการเปลี่ยนเจ้าของ

Morgan Motor Company ก่อตั้งในปี 1909 และเริ่มจากยานพาหนะสามล้อน้ำหนักเบา จนถึงปี 2001 รถ Morgan ทุกคันใช้ไม้เป็นวัสดุโครงสร้างหลัก โครงไม้แอชรับน้ำหนักทำให้รถมีบุคลิกและรูปแบบการสร้างเฉพาะตัว ปัจจุบันไม้ยังอยู่ในโครงตัวถัง แต่งานรับภาระโครงสร้างเป็นหน้าที่ของสเปซเฟรมอะลูมิเนียม

ชาร์ลส์ มอร์แกน ผู้เป็นผู้นำการพัฒนาสมัยใหม่ของบริษัทในหลายส่วน รวมถึงรถอะลูมิเนียมและการกลับมาของรถสามล้อ ในที่สุดถูกปลดออกจากคณะกรรมการโดยผู้บริหารที่เห็นว่าแนวทางการพัฒนาของเขาไม่เหมาะกับธุรกิจ

ในปี 2019 Investindustrial ซื้อหุ้นควบคุมของ Morgan Motor Company กองทุนลงทุนแห่งนี้ยังเป็นเจ้าของธุรกิจขนมหวานอิตาลี บริษัทเคมีภัณฑ์ และ Rimac ผู้ผลิตไฮเปอร์คาร์ไฟฟ้าด้วย ยากจะนึกถึงผู้ผลิตรถสองรายที่มีแนวคิดต่างกันมากกว่า Morgan กับ Rimac

รถให้ความรู้สึกต่างไปหรือไม่เมื่อไม่มีคนจากครอบครัวมอร์แกนบริหารบริษัทแล้ว เป็นคำถามสำหรับการทดสอบครั้งอื่น แต่มีความแตกต่างหนึ่งที่เห็นได้แล้ว โรดสเตอร์ Supersport รุ่นปัจจุบันมีจอดิจิทัลขนาดใหญ่บนแผงหน้าปัด ซึ่งในความเห็นของผู้เขียนรีวิวนี้ ทำให้บรรยากาศภายในเสียไปทั้งหมด

บทสรุป: รถสปอร์ตอังกฤษที่น่าประทับใจที่สุดบนถนนชนบท

Morgan AeroMax ไม่ใช่รถที่จะนำไปเทียบกับ Porsche ไม่ใช่เพราะ Porsche ดีกว่าหรือแย่กว่า แต่เพราะการเปรียบเทียบนั้นไม่สมเหตุสมผล เช่นเดียวกับการเถียงว่าบ้านโครงไม้ด้อยกว่าบ้านคอนกรีตหรือไม่ วัสดุต่างกัน บุคลิกต่างกัน ความสัมพันธ์ระหว่างผู้ขับกับเครื่องจักรก็ต่างกัน

สิ่งที่ AeroMax ทำได้ดีกว่า Aston Martin หรือ Jaguar ที่มีเป้าหมายใกล้เคียงกัน คือการไม่ใช้กำลังมาปกปิดจุดอ่อน รถเหล่านั้นตอบโต้น้ำหนักของตัวเองด้วยแรงม้า แต่ Morgan ไม่มีอะไรต้องชดเชย ผลลัพธ์คือรถสปอร์ตเบาและสมดุลโดยธรรมชาติ ที่มอบสัมผัสตอบกลับและการมีส่วนร่วมให้ผู้ขับ แทนสมรรถนะที่ผ่านการกรองและควบคุมโดยอิเล็กทรอนิกส์

ภาพ: วลาดิเมียร์ เมลนิคอฟ
นี่คือบทความแปล คุณสามารถอ่านบทความต้นฉบับได้ที่นี่: Morgan AeroMax: когда время остановилось