Kia KX1 snelle review: de hatchback die je regelrecht naar de tweedehandsmarkt kan sturen

De beste auto’s uit de geschiedenis hoeven niet krachtig, duur of zeldzaam te zijn — de Citroën 2CV, Volkswagen Golf en Renault 5 bewijzen dat allemaal. De Kia KX1 is al even bescheiden, maar de enige geschiedenis waarin hij waarschijnlijk terechtkomt, is je aflossingsschema.

Klein van formaat, groot in ambitie: de Kia KX1 komt met veel te bewijzen en een prijskaartje dat ongemakkelijke vergelijkingen uitlokt.

Wat is de Kia KX1 en hoe past hij in de markt?

De KX1 is in feite een opnieuw gelabelde Kia Stonic — een model dat negen jaar geleden voor het eerst in Zuid-Korea verscheen — en nu in China onder de naam KX1 wordt verkocht. Hij is nauw verwant aan de ooit enorm populaire Kia Rio en gebruikt hetzelfde platform-DNA.

In China, waar de auto voor omgerekend ongeveer $ 12k wordt verkocht, staan kopers voor hetzelfde dilemma — geef iets meer uit en je zit al in een Chery Tiggo 7. Niet geheel verrassend zijn de KX1-verkopen in China zelfs naar lokale maatstaven bescheiden: ergens tussen 600 en 800 exemplaren per maand.

Een bekend gezicht met een ander embleem — de styling van de KX1 leent veel van de Stonic zonder zelf veel toe te voegen.

Motor en prestaties: traag en luid

In Korea wordt de Stonic geleverd met een levendige 1,0-liter turbomotor. De KX1 voor de Chinese markt krijgt die luxe niet — hij is uitgerust met een atmosferische 1,4-liter motor met 100 pk, gekoppeld aan een CVT.

Op papier klinkt dat redelijk voor een auto die slechts 1.100 kg weegt. De oude Hyundai Solaris en Kia Rio met 1.4-motoren waren volkomen toereikend. De KX1 is echter een ander verhaal:

0–100 km/h duurt ongeveer 15 seconden — zelfs onder de beste omstandigheden
Elke inhaalmanoeuvre vereist dat het gaspedaal volledig wordt ingetrapt
De CVT simuleert geen schakelmomenten — hij houdt de motor constant op meer dan 5.000 t/min, wat veel lawaai oplevert voor weinig resultaat
Invoegen in stedelijk verkeer dat 50 km/h rijdt, vraagt werkelijk om volgas

Het resultaat is een vermoeiende rijervaring: veel motorgeluid, weinig vooruitgang.

Achter het stuur vraagt de KX1 om een zware rechtervoet om gewoon met het dagelijkse verkeer mee te kunnen komen.

Geluid, isolatie en bouwkwaliteit

De akoestische ervaring in het interieur laat zich het beste omschrijven als wonen in een ongemeubileerd betonnen appartement — elk geluid galmt door de cabine. Dit lijkt specifiek te zijn voor de Chinese productieversie en gaat verder dan alleen NVH-afstemming:

Vrijwel geen geluidsisolatie in de hele carrosserie
Bloot metaal zichtbaar in de wielkasten, zonder bodembescherming of corrosiebescherming
De onderzijde is onbeschermd, zonder mastiekcoating

Tot de essentie teruggebracht: de onderzijde van de KX1 vertelt een verhaal dat zijn showroomglans liever verborgen houdt.

Interieur: knoppen, geuren en een verrassend behoorlijke achterbank

Er zijn ook enkele echte pluspunten in het interieur:

Veel fysieke knoppen — meer dan in de meeste huidige Chinese auto’s bij elkaar
Een uitstekende, goed gevormde ronde stuurwiel
Duidelijke, aantrekkelijke analoge instrumenten

Dat gezegd hebbende staat de bestuurdersstoel erg hoog, waardoor langere bestuurders met hun hoofd de hemelbekleding raken en moeten turen om de meters af te lezen. Het interieur ontwikkelt bovendien een onaangename geur wanneer de cabine in direct zonlicht opwarmt — genoeg om op een warme dag tranende ogen te veroorzaken.

Een echte verrassing: de ruimte voor achterpassagiers is beter dan de compacte buitenmaten doen vermoeden. Achter je eigen zitpositie zitten is zonder problemen mogelijk. De rugleuning van de voorstoel heeft aan de achterkant geen opbergvak of beschermhoes, zodat achterpassagiers zonder schuldgevoel hun knieën er rechtstreeks tegenaan kunnen drukken.

Veel knoppen, een opgeruimd dashboard — maar open op een warme dag een raam en je begrijpt waarom ventilatie belangrijk is.

Rijgedrag en chassis: één lichtpunt in een verder saai pakket

Hier maakt de KX1 iets van zijn tekortkomingen goed. Dankzij zijn lage rijklaar gewicht en geringe traagheid reageert de auto echt direct en wendbaar op stuurbewegingen — vooral in bochten.

Belangrijkste rijeigenschappen:

De stuurrespons is direct — van rijstrook wisselen voelt bijna telepathisch
Onderstuur aan de voorzijde is minimaal op de limiet
Het ESC-systeem is betrouwbaar en grijpt verstandig in
De auto beloont bestuurders die van bochtige wegen houden

Licht en gretig door de bochten — het chassis is misschien wel de aantrekkelijkste eigenschap van de KX1.

Er zijn echter duidelijke zwakke punten:

ABS grijpt zeer vroeg in op oneffen oppervlakken en doet er ongewoon lang over om los te laten — als je niet zelf de remdruk vermindert en opnieuw remt, kan de remweg langer worden
De ophanging is stevig en geeft de meeste oneffenheden rechtstreeks door aan de inzittenden
Verkeersdrempels veroorzaken harde, scherpe klappen van de voorste veerpoten bij het uitveren

Soms voelt de auto niet als een negen jaar oud model — maar als een negen jaar oud individueel exemplaar.

Een stevige rit die je nauwkeurig op de hoogte houdt van elke kuil, scheur en verkeersdrempel tussen hier en je bestemming.

Alternatieven die het overwegen waard zijn

Als je budget onder $ 26k ligt, maakt de KX1 de tweedehandsmarkt erg aantrekkelijk. Niet de vermoeide exemplaren met hoge kilometerstanden — maar echt goed onderhouden gebruikte auto’s die met zorg zijn gebouwd.

De Lada Iskra met CVT verdient serieuze aandacht als alternatief voor een nieuwe auto. De Lada Vesta ligt bij deze prijs nog buiten bereik, maar de Iskra kan hier wel concurreren.

Misschien het meest veelzeggend: een collega kocht onlangs een Peugeot 3008 met iets meer dan 100.000 km op de teller voor dezelfde $ 22k die een nieuwe KX1 kost. Zet ze naast elkaar en het contrast is groot — vergelijkbare afmetingen in de stad en even makkelijk parkeren, maar de Peugeot omhult je met een echt kwaliteitsinterieur, biedt een panoramisch glazen dak dat de cabine met licht vult en levert het soort tastbare, genuanceerde stuurgevoel waarin de Fransen altijd uitblonken — zelfs in bescheiden auto’s met een torsieas achter.

Voor hetzelfde geld koop je op de tweedehandsmarkt behoorlijk veel — iets waar de KX1 waarschijnlijk liever niet te lang bij stilstaat.

Eindoordeel: voor wie is de Kia KX1 eigenlijk?

De KX1 kun je het beste zien niet als hoofdauto, maar als een lesauto of tijdelijke tussenstap. Het is iets om mee te oefenen terwijl je je rijexamen haalt — en daarna in te ruilen voor iets dat je achter het stuur werkelijk plezier geeft.