Cセグメントの乗用車は、自動車業界の中で日陰の存在になりつつある。シュコダ・オクタビアの根強い人気にもかかわらず、このセグメントは市場全体よりもはるかに速いペースで縮小している。この三台比較テストを始めるにあたり、大きな疑問が浮かぶ。これがこの種のテストを見る最後の機会になるのだろうか? 幸いにも、マツダ3セダンのようなモデルがこのセグメントを存続させている――たとえ年間販売台数が数百台にとどまるとしても。マツダを適切な文脈で評価するため、前回のセダン比較テストの勝者であるトヨタ・カローラも同席させた。
登場する三台：三つのセダン、三つの哲学
かつてマツダで最も人気のあったモデルであるマツダ3は、今やニッチな存在となった――それでも現地法人がこのモデルを見捨てずに販売を続けていることには、率直に敬意を払うべきだろう。その結果、用意されているのは単一の構成のみで、1つか2つのオプションパッケージと、120馬力の1.5リッター自然吸気エンジンが組み合わされる。トヨタ・カローラも同じ出力で、性能向上版は用意されていない点は同様だが、グレードの選択肢はより幅広い。
一方、シュコダ・オクタビアはまったく異なる戦略をとっている。その人気は確かな中身に裏打ちされている。
- 3種類のエンジンと複数のギアボックスの選択肢
- ほぼフルオーダーメイドに近い構成の柔軟性
- 500リットル超のトランクを備えたリフトバックボディ――定義上、セダンより実用性が高い
- 現地生産のおかげで、日本製Dセグメント上位モデルと同価格で手に入る150馬力ターボの1.4 TSIエンジン
今回のテストでは、その1.4 TSIエンジン搭載のオクタビアを選んだ。
外装デザイン：獰猛か、モダンか、それとも古臭いか?
視覚的なインパクトでは、マツダ3が明らかに勝っている。特にセダンタイプは、ハッチバックよりも軽やかで調和のとれた印象を与える。唯一の欠点と言えるのは、従来型のデイタイムランニングライトとポジションランプを使った安っぽく見える光学系――LEDのランニングライトは上級グレードのハッチバックのみに用意される――と、車体パネルに対してわずかに引っ込んで見える給油口フラップだ。それ以外では、パネルの隙間や全体の組み立て品質はほぼ完璧である。
カローラも決して地味なデザインではないが、より装飾的なスタイリングはやや純粋さに欠ける印象を与える。対照的に、マツダ3は抑制の効いたミニマルなデザインが「いかにも日本的」に感じられることを証明している。年月を重ねたオクタビアは外観に最もその古さが表れているが、それでも不快感を与えない仕上がりだ。
インテリアの質とインフォテインメント：それぞれの輝きどころ
マツダ3の車内に足を踏み入れると、このクラスの中でも屈指の心地よさを感じるキャビンが広がっている。表面は明確な意図をもって造形されており、低く構えたスポーティさとモダンさを両立させながらも冷たさを感じさせない。主な特徴は以下の通り。
- ダッシュボードを圧迫しない、エレガントに統合されたインフォテインメントディスプレイ
- このテストの基準となる大型デジタルスピードメーター
- 主要データをフロントガラスに投影する標準装備のヘッドアップディスプレイ
- 4ドアすべてに備わるオートモード付きパワーウィンドウ
- 車内全体に配された照光式ボタン
ナビゲーション使用時にはディスプレイの位置がやや低いが、それ以外の機能はすべて簡単に操作できる。唯一の本当の不満点は空調システムで、暑すぎる状態と寒すぎる状態の間を行き来しがちで、ちょうどいい中間があまりない。
トヨタ・カローラの内装は中央ディスプレイを中心に配置されているが、Android AutoとApple CarPlayに対応した2020年モデルでなければ、その真価を発揮できない。今回のテスト車両は前年式のモデルで、メーター表示のグラフィックは古めかしく、メディアシステムの機能も控えめだった。メーターパネルは走行モードに応じて青や赤に色分けされるが、これは特に必要のない演出に感じられる。良い点としては、すべてのボタンが照光式であり、見た目以上に車内が広い点が挙げられる。
オクタビアの車内は三台の中で最も年式が古く、特に内装素材の選択にその古さが表れている。とはいえ、行き届いた実用性でそれを補っている。
- 柔らかい裏地のグローブボックスとドアポケット
- 標準装備のコートフックと複数のUSBソケット
- 設定変更が可能な電子式メーターパネル
- 全ドアに備わるオートモード付きパワーウィンドウ
- 今回のテストで最も大きく、最も使い勝手の良いトランク
後部座席の広さと乗員の快適性
後部座席の実用性は、この三台を明確に分けるポイントだ。それぞれの比較は次の通り。
- シュコダ・オクタビア：レッグルームとヘッドルームの両面で最も余裕がある。トランクは別格の広さを誇る。後席のニースペースはカローラと同等だが、足元にはより余裕があり、ヘッドライニングまでの距離も明らかに遠い。
- トヨタ・カローラ：プロポーションに反して、車内は驚くほど広々としている。後部座席の乗員には十分なニースペースがあり、背の高い乗員でもすぐに窮屈さを感じることはない。
- マツダ3：三台の中で最も狭い。身長190cmの乗員が、背の高いドライバーの後ろに座ると、姿勢をまっすぐ保つのが難しく、どうしても膝が前席の背もたれに当たってしまう。マツダ3は、後席にたまに人を乗せる程度の、基本的にはドライバーのための車と考えるべきだろう。
運転席の人間工学と視界
マツダは低くスポーティな着座姿勢を実現しており、それがワインディングロードを走る楽しさを引き立てる。ファブリックシートはコーナリング中もしっかりと体を支えてくれるが、ランバーサポート調整機能がない点は目立った欠点だ。シュコダも運転姿勢自体は快適だが、ブレーキペダルとアクセルペダルの高さの違いを不便に感じるドライバーもいる――特にかさばる冬用の靴を履いているときに顕著だ。アームレストも、理想よりやや硬めに感じられる。
トヨタは明らかに高めの着座位置となっており、前方に位置する細いAピラーのおかげで前方視界が良好だ。しかし、この利点は冬のシャーベット状の雪の中では失われてしまう。フロントガラスがドライバーから離れているため、ワイパーが拭く範囲が狭く感じられるのだ。ルームミラーもリアヘッドレストによって一部視界が遮られる。マツダでは、低いキャビン形状によって後方視界が制限される。オクタビアは、全方位視界のバランスが最も優れている。
走行性能：最も楽しいセダンはどれか?
マツダ3は、都市部での低速走行において最も運転が楽しい一台だ。オートマチックギアボックスは意図的にスポーティな味付けがされており、変速はキビキビとしていて、ほとんど機械的な感触があり、時折わずかなショックを伴う。トラクションコントロールは120馬力の車として十分に調整されている。ブレーキはストロークが短めながらも直感的でコントロールしやすい。ステアリングフィードバックは正確で、適切に小さな舵角となっている。限界域ではシャシーはアンダーステア傾向を示すが、ボディロールは見事に抑えられている。16インチタイヤは小さな凹凸を静かに吸収するが、大きな路面のうねりでは目立った音が発生する。
シュコダ・オクタビアは、性能面で純粋に優位に立っている。ターボエンジンは明確に大きなパワーを発生し、デュアルクラッチギアボックスもマツダにほぼ匹敵する反応の速さを誇る。交通の流れの中でも、そのペースの優位性ははっきりと体感できる。しかし、シャシーは三台の中で動的には最も弱く、限界域では鈍く反応の乏しい感触になる。ステアリングは軽く素直だが、伝わってくる情報は少ない。乗り心地はグループ中で最も粗く、あらゆる路面の凹凸や波打ちが車内に伝わり、大きな凹凸では不快な低周波の共振が発生する。良い点としては、高速巡航時には三台の中で最も静かである。
トヨタ・カローラは、このグループの隠れた実力者だ。CVTトランスミッションは中庸なペースではゆったりとした印象で、アクセル操作への反応はやや鈍い。強く踏み込むと「段付き」のような挙動を見せるものの、時速約100kmまでの加速でマツダに対して主張される1.5秒の優位性を、実際の走行で体感するのは不可能に近い。ブレーキは三台の中で最もペダルストロークが長い。しかし、カローラは最も洗練された動的バランスを発揮する。
- 乗り心地は最も滑らかで、大きな穴ぼこだけが本当の不快感を与える
- ステアリングは三台の中で最もシャープで、遅れがほとんどない
- リアのマルチリンクサスペンション(マツダとシュコダのセミインディペンデント式ビームに対して)が、高速で滑りやすいコーナーでもカローラに安定したバランスを保たせる
- グリップの低いワインディングロードを速いペースで走る際に、最も充実感を得られる一台である
ロードノイズと風切り音：重要な弱点
騒音レベルについては、三台の間でかなりの差があるため、別途詳しく取り上げる価値がある。
- トヨタ・カローラ：三台の中で最もうるさい。スタッドレスではないウィンタータイヤ(今回のテストではブリヂストンVRX)は、時速10～20kmという低速から強いロードノイズを発生させ、時速60～80kmの間では本当に気になるレベルになる。風切り音と road からの遮音性はどちらも平均以下だ。
- マツダ3：カローラより一段静かで、タイヤ音とエンジン音が似たような比率で混ざっている。エンジンは高回転域でも滑らかに仕上げられているが、強い加速時には音が聞こえてくる。
- シュコダ・オクタビア：車内の静粛性では明確な勝者。風、路面、外部からの騒音の侵入はいずれもライバルより少なく、ターボエンジンは高速巡航時にはほぼ気にならなくなる。
結論：どのCセグメントセダンを買うべきか?
三台すべてを連続して運転した結果、それぞれの車が評価される理由は次の通りだ。
- シュコダ・オクタビア――最もお買い得:日本車のライバルと同じ価格で、より高い出力、より静かな車内、より高い実用性、そして最も柔軟な仕様選択肢が手に入る。街乗り中心で車を限界まで走らせることが少ないドライバーであれば、硬めの乗り心地にさえ気づかないかもしれない。ただし一つ注意点がある。新世代のオクタビアは物理スイッチをタッチ式インターフェースに置き換えており、寒冷時の操作性は大幅に低下している――そのため、現在は旧世代モデルの方が賢い選択と言えるかもしれない。
- トヨタ・カローラ――最もバランスの取れた一台:三台の中で最も現代的な見た目を持ち、最も滑らかな乗り心地と、見た目以上に広々とした室内空間を備える。限界域での動的性能も最も優れている。主な課題はロードノイズで、カローラの開発陣にはまだ改善の余地がある。
- マツダ3――最もドライバーを満足させる一台:非合理的で、美しく、そしてこの上なく魅力的だ。マツダ3セダンは、数字の比較表では首位に立てないかもしれないが、毎朝運転するのが本当に楽しみになる一台だ。街中を走ることが多い人であれば、鋭いブレーキ、正確なステアリング、そして手応えのあるギアボックスが、常に満足感を与えてくれるだろう。
Cセグメントセダンという分野は縮小しつつあるかもしれないが、この三台は、それでもなお本当に価値のあるものを提供し続けていることを証明している。
これは翻訳記事です。原文はこちらでお読みいただけます: https://www.drive.ru/test-drive/mazda/skoda/toyota/5e577415ec05c41e40000064.html
公開日 2月 02, 2023 • 読む時間：4分
