১৯২৯ সালের «স্টুটজ ব্ল্যাক হক» রোডস্টার আমেরিকান মোটরগাড়ির ইতিহাসের সবচেয়ে আকর্ষণীয় অধ্যায়গুলোর একটিকে তুলে ধরে—উচ্ছ্বাসময় বিশের দশকে «সহচর ব্র্যান্ড»-এর উত্থান ও পতন। মর্যাদাপূর্ণ «স্টুটজ» নামের এই সাশ্রয়ী বিকল্পটি এমন সময় বাজারে আসে, যখন অল্প পরেই বিধ্বংসী শেয়ারবাজার ধস পুরো শিল্পকে নতুন করে গড়ে দেবে।
১৯২০-এর দশকের আমেরিকায় সহচর ব্র্যান্ডের উত্থান
১৯২০-এর দশকজুড়ে আমেরিকান গাড়ি নির্মাতারা নিজেদের বিদ্যমান মডেলসারির পরিপূরক হিসেবে নতুন ব্র্যান্ড তৈরির প্রবল প্রবণতায় মেতে ওঠে। কৌশলটি ছিল সহজ: প্রতিষ্ঠিত নামগুলোর মর্যাদা ক্ষুণ্ণ না করে গণবাজারের অংশে প্রবেশ করা।
হেডলাইট দুটিকে যুক্ত করা আলোকদণ্ডে স্পষ্ট লেখা আছে: «ব্ল্যাক-হক, স্টুটজ নির্মিত»—গাড়িটির বংশপরিচয় নিয়ে কোনো সন্দেহ থাকে না। পালক ও সূর্যচিহ্নযুক্ত গোলাকার প্রতীকটি দেখতে কিছুটা জাপানি ঢঙের; এটি সামনের বাম্পার সাজায় এবং চাকার কেন্দ্রভাগেও, অতিরিক্ত চাকাসহ, পুনরাবৃত্ত হয়েছে।
সহচর ব্র্যান্ড কৌশলের প্রথম পথিকৃৎ
কয়েকটি নির্মাতা এই বিপ্লবী পদ্ধতির নেতৃত্ব দেয়:
- হাডসন (১৯১৯): সাশ্রয়ী মডেলের জন্য «এসেক্স» ব্র্যান্ড চালু করে এবং নতুন প্রবণতার সূচনা করে
- পেইজ (১৯২২): বাজারে পৌঁছ বিস্তৃত করতে «জুয়েট» মডেলসারি চালু করে
- ন্যাশ (১৯২৫): শাস্ত্রীয় গ্রিক নামের সাশ্রয়ী «অ্যাজাক্স» বাজারে আনে
পালক ও সূর্যচিহ্নযুক্ত গোলাকার প্রতীকটি দেখতে কিছুটা জাপানি ঢঙের; এটি সামনের বাম্পার সাজায় এবং চাকার কেন্দ্রভাগেও, অতিরিক্ত চাকাসহ, পুনরাবৃত্ত হয়েছে।
«জেনারেল মোটরস» শিল্পের মানদণ্ড স্থাপন করে
১৯২৬ সালে «জেনারেল মোটরস» সহচর ব্র্যান্ডের প্রতিযোগিতায় নামার পর যেন বাঁধ খুলে যায়। গাড়ি শিল্পের এই দৈত্য তার «ওকল্যান্ড» বিভাগকে সাশ্রয়ী «পন্টিয়াক» দিয়ে শক্তিশালী করে; শুরুতে মডেলটি মাত্র দুই ধরনের গাড়ির দেহে দেওয়া হতো।
বনেটের অলংকারটি সেই একই বাজপাখির পালক। এখানে এটি নম্বর দেওয়া তীর দিয়ে ঘেরা, যা কিছুটা সূর্যঘড়ির মতো দেখায়।
«জেনারেল মোটরস»-এর বিস্তৃত হতে থাকা ব্র্যান্ডসম্ভার
«পন্টিয়াক»-এর সাফল্যের পর দ্রুত নতুন নতুন নাম দেখা দিতে থাকে:
- লা সাল: «ক্যাডিলাক»-এর পাশে অবস্থান নিয়ে এই ব্র্যান্ডটি আমেরিকার প্রাথমিক অনুসন্ধানের যুগের আবহ তৈরি করত
- মারকেট: «বিউইক»-এর ফরাসি অনুপ্রেরণায় তৈরি সহচর ব্র্যান্ড
- ভাইকিং: প্রবল স্ক্যান্ডিনেভীয় পরিচয়ের «ওল্ডসমোবাইল» অংশীদার ব্র্যান্ড
হেডলাইট সরবরাহ করত «রায়ান-লাইট», তবে এগুলো তৈরি হতো «স্টুটজ»-এর নকশাগত নির্দিষ্টতা অনুযায়ী।
স্বাধীন নির্মাতারাও একই পথে হাঁটে
«জেনারেল মোটরস»-এর সাফল্য দেখে ছোট নির্মাতারা নিজেদের সহচর ব্র্যান্ড তৈরিতে তাড়াহুড়ো শুরু করে:
- স্টুডেবেকার কোম্পানির সভাপতির নামে «এরস্কিন» চালু করে, যেটিকে ইউরোপীয় ধাঁচের গাড়ি হিসেবে বাজারজাত করা হয়
- উইলিস-ওভারল্যান্ড কুকুরের একটি জাতের নামে সাশ্রয়ী «হুইপেট» মডেলসারি চালু করে
- আরইও নিজেদের প্রচলিত মডেলের পাশে সরলীকৃত কিন্তু আকর্ষণীয় «উলভারিন» যোগ করে
- মারমন দেশপ্রেমমূলক নামের «রুজভেল্ট» বাজারে আনে
মজার বিষয় হলো, «রুজভেল্ট» গাড়িটির আত্মপ্রকাশের সময় এবং উৎপাদন বন্ধের সময়—দুই সময়েই থিওডোর রুজভেল্ট কিংবা ফ্র্যাঙ্কলিন রুজভেল্ট কেউই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ছিলেন না: একজন তখন ইতিমধ্যেই পদ ছেড়েছেন, আর অন্যজন তখনও দায়িত্ব নেননি।
ড্যাশবোর্ডের বাঁ পাশে থাকা গোলাকার নবটি «বি-কে» ভ্যাকুয়াম ব্রেক বুস্টার নিয়ন্ত্রণ করে—সব «স্টুটজ» গাড়িতে এটি ছিল জনপ্রিয় অতিরিক্ত সুবিধা।
«স্টুটজ»-এর কেন একটি সহচর ব্র্যান্ড দরকার ছিল
«স্টুটজ মোটর কোম্পানি»-র এই প্রবণতায় যোগ দেওয়ার যথেষ্ট কারণ ছিল। ১৯১১ সালে উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন স্পোর্টস গাড়ির নির্মাতা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত «স্টুটজ» কিংবদন্তি «বেয়ারক্যাট»-এর মতো মডেলের ওপর নিজের সুনাম গড়ে তোলে; এসব গাড়ি দেশে ও বিদেশে খ্যাতি অর্জন করে।
দৃষ্টিনন্দন যন্ত্রপাতির প্যানেলে «ব্ল্যাক হক» নয়, «স্টুটজ» নামটি মুদ্রিত। বাঁ থেকে ডানে মাপনী: তেলের চাপ, তাপমাত্রা, দূরত্বমাপকসহ ড্রাম ধরনের গতিমাপক, ঘড়ি, জ্বালানির স্তর নির্দেশক এবং অ্যাম্পিয়ারমাপক।
আর্থিক সংকট ও পুনরুদ্ধার
কোম্পানির পথ মোটেই মসৃণ ছিল না:
- ১৯২০-এর দশকের শুরু: সম্প্রসারণের প্রচেষ্টায় «স্টুটজ» অর্থলগ্নিকারী অ্যালান রায়ানের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়
- ১৯১৯-১৯২২: রায়ান ওয়াল স্ট্রিটে কোম্পানির শেয়ার নিয়ে কারসাজি করে এবং তিন বছরের মধ্যেই «স্টুটজ»-কে দেউলিয়াত্বের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে যায়
- ১৯২২: «বেথলেহেম স্টিল»-এর সভাপতি চার্লস শোয়াব রায়ানকে সরিয়ে কোম্পানিকে স্থিতিশীল করেন
- ১৯২০-এর দশকের মাঝামাঝি: নতুন প্রকৌশলী দল ব্র্যান্ডটির ক্রীড়ামুখী ঐতিহ্যের যোগ্য গাড়ি নকশা করে
ভাঁজ করা যায় এমন পেছনের আসনটি, যাকে সে সময়ের রসিকেরা «শাশুড়ির আসন» বলে ডাকতেন।
দামের সমস্যা
১৯২০-এর দশকের শেষ নাগাদ «স্টুটজ» বাজারে অবস্থান নির্ধারণ নিয়ে গুরুতর সমস্যায় পড়ে:
- ১৯২১: «স্টুটজ»-এর গড় দাম ছিল ৩,৯২০ ডলার
- ১৯২৮: গড় দাম বেড়ে ৪,৪৩৩ ডলারে পৌঁছায়
- ১৯২৮ সালের প্রাথমিক স্তরের মডেল: সাধারণ দুই আসনের রোডস্টারের জন্য ৩,৪৯৫ ডলার
- ১৯২৮ সালের সর্বোচ্চ স্তরের মডেল: বিশেষ অর্ডারে তৈরি ছাদখোলা শহুরে গাড়ির জন্য ৬,৮৯৫ ডলার
অন্যদিকে «লা সাল» ও «প্যাকার্ড»-এর মতো প্রতিদ্বন্দ্বীরা ২,০০০-২,৫০০ ডলারের মধ্যে মডেল দিচ্ছিল; কিছু গাড়িতে এমনকি ছয় সিলিন্ডারের ইঞ্জিনও ছিল। «স্টুটজ»-কে এই অধিক সুলভ বাজার অংশে প্রতিযোগিতা করতে হতো।
গাড়ির দেহের ডান পাশে একটি দরজা আলাদা মালপত্র রাখার ঘরে খোলে, যার আকার একটি গলফ ব্যাগ ধরার উপযোগী। সে সময়ের রোডস্টারে এটি ছিল একেবারেই স্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য।
«ব্ল্যাক হক» ব্র্যান্ডের জন্ম
নতুন সহচর ব্র্যান্ডটি ১৯২৯ সালের জানুয়ারিতে নিউ ইয়র্ক ও শিকাগোর মোটর প্রদর্শনীতে ১৯২৯ সালের মডেল হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে। «ব্ল্যাকহক» নামটি ইচ্ছাকৃতভাবে তখনকার দ্রুততম «স্টুটজ» মডেলের নামের প্রতিধ্বনি ছিল, তবে দুই নাম আলাদা রাখতে বিপণনকারীরা এটিকে ভিন্নভাবে—«ব্ল্যাক হক», ফাঁক বা হাইফেন দিয়ে—লিখতেন।
ছয় সিলিন্ডার, ৩,৯৫৮ ঘন সেন্টিমিটার ইঞ্জিন ধারণক্ষমতা, «জেনিথ» ঊর্ধ্বপ্রবাহ কার্বুরেটর, ৫.২৫:১ সংকোচন অনুপাত—৩,২০০ ঘূর্ণন/মিনিটে ৮৫ অশ্বশক্তি উৎপন্ন করে।
«ব্ল্যাক হক»-এর কিংবদন্তি
«স্টুটজ»-এর বিপণন দল নামটিকে ঘিরে আকর্ষণীয় গল্প তৈরি করে এবং দাবি করে যে এটি «ব্ল্যাক হক» নামের এক আদিবাসী আমেরিকান জনগোষ্ঠীর সম্মানে রাখা হয়েছে। ভৌগোলিক দিক থেকেও সম্পর্কটি যুক্তিযুক্ত মনে হতো: «স্টুটজ» কাজ করত ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যের ইন্ডিয়ানাপোলিস শহরে—যে অঞ্চলে আমেরিকার আদিবাসী ঐতিহ্যের গভীর শিকড় রয়েছে। তিন বছর আগে «পন্টিয়াক» যতটা এই ধরনের প্রতীক ব্যবহার করার অধিকার দাবি করেছিল, «স্টুটজ»-ও ততটাই করতে পারত।
দরজার সামনে দুই পাশে দেখা যাওয়া ত্রিভুজাকার বায়ু চলাচলের ছিদ্রগুলো গরম আবহাওয়ায় গাড়ি চালানোর জন্য তৈরি। কম আরামদায়ক পরিস্থিতিতে এগুলো বন্ধ করা যায়।
স্বতন্ত্র ব্র্যান্ড পরিচয়
«ব্ল্যাক হক»-এর পরিচয়চিহ্ন ছিল দৃষ্টিনন্দন কিন্তু সংযত:
- বনেটের প্রতীক: সাদা পটভূমিতে লাল সূর্যচক্রের পাশ দিয়ে নেমে আসা কালো বাজপাখির পালক
- রেডিয়েটর ঢাকনার অলংকার: রুপালি পালকের নকশা
পেছনের বাম্পারটি দুই ভাগে বিভক্ত, যাতে গাড়ির পেছনে নিচের দিকে ভাঁজ করা মালপত্রের তাক বসানো যায়।
সাশ্রয়ী «স্টুটজ»-এর প্রকৌশল
ছয় সিলিন্ডারের পদ্ধতি
প্রকৌশলীরা «স্টুটজ»-এর সারিবদ্ধ আট সিলিন্ডারের শক্তিযন্ত্র থেকে ২ ও ৭ নম্বর সিলিন্ডার বাদ দিয়ে «ব্ল্যাক হক»-এর ছয় সিলিন্ডারের ইঞ্জিন তৈরি করেন। ১৯১৭ সালের আগেও «স্টুটজ» «উইসকনসিন» ও «ওয়েইডলি»-র মতো সরবরাহকারীর ছয় সিলিন্ডারের ইঞ্জিন ব্যবহার করেছিল, কিন্তু তাদের প্রশংসিত «উল্লম্ব আট» ইঞ্জিনের তুলনায় এটি ছিল এক ধাপ পিছিয়ে যাওয়া।
পেছনের আলো গাড়ির অন্যান্য আলোর নকশার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে তৈরি। জ্বালানি ভরার ঢাকনার কাছে চকচকে পাদানি শুরু হয়েছে, যা যাত্রীদের মূল কেবিনের পেছনে থাকা অতিরিক্ত ভাঁজযোগ্য আসনে উঠতে সাহায্য করে।
«কন্টিনেন্টাল» বিকল্প
নিজেদের ছয় সিলিন্ডারের সমাধানের সীমাবদ্ধতা বুঝে «স্টুটজ» একটি বিকল্প দেয়:
- ছয় সিলিন্ডারের বিকল্প: ৮৫ অশ্বশক্তি, «স্টুটজ» নির্মিত ইঞ্জিন
- আট সিলিন্ডারের বিকল্প: ৯০ অশ্বশক্তি, «কন্টিনেন্টাল» থেকে নেওয়া ইঞ্জিন; ছয় সিলিন্ডারেরটির চেয়ে ৫০ ডলার কম দাম
বাজারের প্রতিক্রিয়া ও পতন
বিক্রির ফলাফল
সাধারণ মানুষের প্রতিক্রিয়া হতাশাজনক ছিল:
- ১৯২৯: দুই সংস্করণ মিলিয়ে মাত্র ১,৩১০টি «ব্ল্যাক হক» বিক্রি হয়, যেখানে প্রচলিত «স্টুটজ» মডেল বিক্রি হয়েছিল ২,৩২০টি
- ১৯৩০: মোট বিক্রি ধসে মাত্র ২৮০টিতে নেমে আসে
১৯২৯ সালের অক্টোবরের শেয়ারবাজার ধস এবং পরবর্তী মহামন্দা সহচর ব্র্যান্ডের কৌশলকে প্রায় রাতারাতি অচল করে দেয়।
সহচর ব্র্যান্ডগুলোর পরিণতি
১৯২০-এর দশকে তৈরি অধিকাংশ সহচর ব্র্যান্ড ধসের পর দ্রুত গুরুত্ব হারায়। মাত্র দুটি উল্লেখযোগ্য সময় পর্যন্ত টিকে ছিল:
- লা সাল: ১৯৪০ মডেল বর্ষের শেষ পর্যন্ত টিকে ছিল
- পন্টিয়াক: মূলত নিজের মূল ব্র্যান্ড «ওকল্যান্ড»-কে প্রতিস্থাপন করে টিকে যায় এবং ২০১০ সাল পর্যন্ত চলতে থাকে
এটি ১৯২৯ সালের চার দরজার «ব্ল্যাক হক স্পিডস্টার»। এই নির্দিষ্ট গাড়িটিতে চার গতির গিয়ারবাক্সের সঙ্গে যুক্ত «কন্টিনেন্টাল» আট সিলিন্ডারের ইঞ্জিন রয়েছে।
«ব্ল্যাক হক»-এর শেষ অধ্যায়
১৯৩১ সাল থেকে আগের «ব্ল্যাক হক»-কে নতুন নামচিহ্ন দিয়ে «স্টুটজ এলএ সিরিজ» হিসেবে বিক্রি করা হয় এবং এর স্বতন্ত্র পরিচয় বিলুপ্ত হয়:
- ছয় ধরনের গাড়ির দেহে পাওয়া যেত—তিনটি খোলা, তিনটি বন্ধ
- আট সিলিন্ডারের বিকল্প বন্ধ করা হয়
- ১৯৩৩ মডেল বর্ষ পর্যন্ত উৎপাদন চলতে থাকে
- ১৯৩৪ মডেল বর্ষ থেকে মডেলসারি থেকে বাদ দেওয়া হয়
সে সময় «স্টুটজ»-এর নিজের দেউলিয়া ঘোষণা করতে আর প্রায় দুই বছর বাকি ছিল; এর মধ্য দিয়ে আমেরিকার সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী মোটরগাড়ি ব্র্যান্ডগুলোর একটির পরিসমাপ্তি ঘটে।
বনেটের দুই পাশের অনুভূমিক বায়ু চলাচলের ঝাঁঝরিগুলো ১৯২০-এর দশকের শেষভাগের সব «স্টুটজ» গাড়ির স্বাক্ষরধর্মী নকশা।
১৯২৯ সালের «স্টুটজ ব্ল্যাক হক»-এর উত্তরাধিকার
«ব্ল্যাক হক»-এর সংক্ষিপ্ত অস্তিত্ব ১৯২০-এর দশকের শেষভাগের আমেরিকান মোটরগাড়ি শিল্পের উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও দুর্বলতা—দুই দিকই তুলে ধরে। এটি বাজারে আসা শেষ দিককার সহচর ব্র্যান্ডগুলোর একটি ছিল এবং এমন এক অর্থনৈতিক বিপর্যয়ের সাক্ষী হওয়ার জন্য ঠিক সময়ে উপস্থিত হয়, যা এ ধরনের বিপণন কৌশলকে অচল করে দেয়।
আজ টিকে থাকা «ব্ল্যাক হক» রোডস্টারগুলো সংগ্রাহকদের কাছে মোটরগাড়ির ইতিহাসের এই পরিবর্তনকালীন যুগের বিরল নিদর্শন হিসেবে মূল্যবান। এটি ছিল এমন এক সময়, যখন «স্টুটজ»-এর মতো মর্যাদাপূর্ণ নির্মাতারাও নিজেদের ব্র্যান্ডকে আরও গণমুখী করতে চেয়েছিল, কিন্তু মহামন্দার কঠোর বাস্তবতায় সেই স্বপ্ন ভেঙে যায়।
ছবি: আন্দ্রেই খ্রিসানফভ
এটি একটি অনুবাদ। মূল নিবন্ধটি এখানে পড়তে পারেন: সহচর: আন্দ্রেই খ্রিসানফভের বর্ণনায় ১৯২৯ সালের «স্টুটজ ব্ল্যাক হক» রোডস্টার
প্রকাশিত জানুয়ারি 22, 2026 • পড়তে 7m লাগবে
