Пратећи бренд: родстер Stutz Black Hawk из 1929. године

Родстер „Стутц Блек Хок“ из 1929. представља једно од најзанимљивијих поглавља америчке аутомобилске историје — успон и пад „пратећих марки“ током бурних двадесетих година. Ова приступачнија алтернатива престижној марки „Стутц“ појавила се баш на време да сведочи разорном берзанском краху који ће преобликовати читаву индустрију.

Успон пратећих марки у Америци двадесетих година

Током двадесетих година америчке произвођаче аутомобила захватио је талас оснивања нових марки замишљених да допуне постојеће понуде. Стратегија је била једноставна: ући у масовне тржишне сегменте без нарушавања угледа већ утврђених марки.

Први пионири стратегије пратећих марки

Неколико произвођача предводило је овај револуционарни приступ:

• Хадсон (1919): покренуо је марку „Есекс“ за своје приступачније моделе и поставио нови тренд
• Пејџ (1922): представио је линију „Џует“ ради ширења тржишног домета
• Неш (1925): представио је приступачни „Ајакс“ са класичним грчким именом

„Џенерал моторс“ поставља индустријски стандард

Када је „Џенерал моторс“ 1926. ушао у игру са пратећим маркама, уследио је прави талас нових имена. Аутомобилски гигант ојачао је своју дивизију „Окленд“ приступачним „Понтијаком“, који је у почетку нуђен у само два облика каросерије.

Ширење портфеља марки „Џенерал моторса“

После успеха „Понтијака“, нова имена су се брзо појављивала:

• Ла Сал: позиционирана уз „Кадилак“, ова марка је призивала рано доба америчких истраживања
• Маркет: створена као пратећа марка „Бјуика“ са француским надахнућем
• Викинг: партнерска марка „Олдсмобила“ са снажним скандинавским идентитетом

Независни произвођачи следе пример

Гледајући успех „Џенерал моторса“, мањи произвођачи пожурили су да створе сопствене пратеће марке:

• Студебејкер представио је „Ерскин“, назван по председнику компаније и рекламиран као аутомобил европског стила
• Вилис-Оверленд покренуо је приступачну серију „Випет“, названу по раси паса
• РЕО додао је својим стандардним моделима поједностављени, али упечатљиви „Вулверин“
• Мармон представио је патриотски назван „Рузвелт“

Занимљиво је да ни у тренутку када се аутомобил „Рузвелт“ појавио, ни када је његова производња окончана, ни Теодор ни Френклин Рузвелт нису били председници Сједињених Америчких Држава: један је већ напустио функцију, а други је тек требало да је преузме.

Зашто је „Стутцу“ била потребна пратећа марка

Компанија „Стутц мотор“ имала је убедљиве разлоге да се придружи овом тренду. Основан 1911. као произвођач спортских аутомобила високих перформанси, „Стутц“ је изградио углед на моделима као што је легендарни „Беркет“, који је стекао славу и у земљи и у иностранству.

Финансијске тешкоће и опоравак

Пут компаније био је тежак:

• Почетак двадесетих: током ширења „Стутц“ је доспео под контролу финансијера Алана Рајана
• 1919–1922: Рајан је манипулисао акцијама компаније на Волстриту, доводећи „Стутц“ за три године на ивицу банкрота
• 1922: Чарлс Шваб, председник „Бетлехем стила“, уклонио је Рајана и стабилизовао компанију
• Средина двадесетих: нови инжењерски тим пројектовао је аутомобиле достојне спортског наслеђа марке

Проблем цене

До краја двадесетих година „Стутц“ се суочио са озбиљним изазовом у позиционирању на тржишту:

• 1921: просечна цена „Стутца“ износила је 3.920 долара
• 1928: просечна цена порасла је на 4.433 долара
• Основни модел из 1928.: 3.495 долара за једноставан двосед родстер
• Најскупљи модел из 1928.: 6.895 долара за градски кабриолет израђен по наруџбини

У међувремену су конкуренти попут „Ла Сала“ и „Пакарда“ нудили моделе у распону од 2.000 до 2.500 долара, неке чак и са шестоцилиндричним моторима. „Стутц“ је морао да се такмичи и у овом приступачнијем сегменту.

Рођење марке „Блек Хок“

Нова пратећа марка дебитовала је као модел за 1929. на јануарским сајмовима аутомобила у Њујорку и Чикагу. Име „Блекхок“ намерно је подсећало на тада најбржи модел „Стутца“, али су га стручњаци за рекламирање писали другачије — као „Блек Хок“, са размаком или цртицом — како би разликовали два назива.

Легенда о „Блек Хоку“

Маркетиншки тим „Стутца“ осмислио је убедљиву причу о имену, тврдећи да је оно одато у част староседелачког племена Блек Хок. Ова веза имала је географског смисла: „Стутц“ је пословао у Индијанаполису, у савезној држави Индијана, области са дубоким наслеђем староседелачких народа Америке. Компанија је имала једнако право на ову симболику као и „Понтијак“ три године раније.

Препознатљив идентитет марке

„Блек Хок“ је имао елегантно и ненаметљиво означавање:

• Знак на хауби: црно јастребово перо које пада поред црвеног сунчевог диска на белој подлози
• Украс поклопца хладњака: сребрно перо

Конструисање приступачног „Стутца“

Шестоцилиндрично решење

Инжењери су направили шестоцилиндрични мотор „Блек Хока“ уклањањем цилиндара 2 и 7 из редног осмоцилиндричног мотора „Стутц“. Иако је „Стутц“ пре 1917. користио шестоцилиндричне моторе добављача као што су „Висконсин“ и „Вајдли“, то је представљало корак уназад у односу на њихов прослављени „Вертикални осмак“.

Алтернатива компаније „Континентал“

Свесна ограничења свог шестоцилиндричног решења, компанија „Стутц“ понудила је алтернативу:

• Шестоцилиндрична верзија: 85 коњских снага, мотор производње „Стутца“
• Осмоцилиндрична верзија: 90 коњских снага, мотор компаније „Континентал“, 50 долара јефтинији од шестоцилиндричне верзије

Пријем на тржишту и пад

Резултати продаје

Реакција јавности била је разочаравајућа:

• 1929: продато је само 1.310 аутомобила „Блек Хок“ у обе верзије заједно, у поређењу са 2.320 стандардних модела „Стутц“
• 1930: укупна продаја пала је на свега 280 возила

Берзански крах у октобру 1929. и Велика депресија која је уследила практично су преко ноћи учинили стратегију пратећих марки застарелом.

Судбина пратећих марки

Већина пратећих марки насталих током двадесетих брзо је изгубила значај после краха. Само две су опстале током значајнијег периода:

• Ла Сал: опстао је до краја моделске 1940. године
• Понтијак: преживео је тако што је практично заменио матичну марку „Окленд“ и наставио до 2010.

Последње поглавље „Блек Хока“

Почев од 1931, некадашњи „Блек Хок“ добио је нову ознаку и продавао се као „Стутц серија ЛА“, лишен самосталног идентитета:

• Доступан у шест облика каросерије, три отворена и три затворена
• Осмоцилиндрична верзија је укинута
• Производња је настављена до моделске 1933. године
• Из понуде је повучен почев од моделске 1934. године

До тада је самом „Стутцу“ остало још око две године до проглашења банкрота, чиме је окончана прича једне од најславнијих америчких аутомобилских марки.

Наслеђе „Стутц Блек Хока“ из 1929.

Кратко постојање „Блек Хока“ показује и амбицију и рањивост америчке аутомобилске индустрије крајем двадесетих. Појавио се као једна од последњих пратећих марки на тржишту, баш на време да доживи економску катастрофу која је такве маркетиншке стратегије учинила застарелим.

Данас колекционари веома цене преживеле родстере „Блек Хок“ као ретке примерке овог прелазног раздобља у историји аутомобилизма — времена када су чак и престижни произвођачи попут „Стутца“ покушавали да своје марке приближе широј публици, али су те снове сурово разбиле прилике Велике депресије.

Фотографија: Андреј Хрисанфов
Ово је превод. Оригинални чланак можете прочитати овде: Пратећа марка: родстер „Блек Хок“ компаније „Стутц“ из 1929. у причи Андреја Хрисанфова