Stutz Black Hawk från 1929, en öppen tvåsitsig sportbil, representerar ett av de mest fascinerande kapitlen i USA:s bilhistoria: de så kallade följeslagarmärkenas uppgång och fall under det glada tjugotalet. Detta mer prisvärda alternativ till det prestigefyllda märket Stutz kom precis i tid för att uppleva den förödande börskrasch som skulle förändra hela branschen.
Följeslagarmärkenas uppgång i 1920-talets USA
Under hela 1920-talet sveptes USA:s biltillverkare med i en våg av nya märken som skulle komplettera de befintliga modellprogrammen. Strategin var enkel: att nå bredare marknadssegment utan att skada prestigen hos de etablerade märkesnamnen.
På ljusrampen som förbinder strålkastarna står det tydligt: ”Black-Hawk, tillverkad av Stutz”, så bilens ursprung lämnar inget utrymme för tvivel. Det runda märket med en fjäder och en sol, med ett något japanskt uttryck, pryder den främre stötfångaren och återkommer på hjulnaven, även på reservhjulen.
De första pionjärerna inom strategin med följeslagarmärken
Flera tillverkare gick i spetsen för detta nyskapande grepp:
- Hudson (1919): lanserade märket Essex för sina mer prisvärda modeller och blev trendsättare
- Paige (1922): introducerade modellserien Jewett för att nå en större del av marknaden
- Nash (1925): lanserade den prisvärda Ajax med sitt klassiskt grekiska namn
Det runda märket med en fjäder och en sol, med ett något japanskt uttryck, pryder den främre stötfångaren och återkommer på hjulnaven, även på reservhjulen.
General Motors sätter branschens standard
När General Motors gav sig in i satsningen på följeslagarmärken 1926 öppnades dammluckorna. Biljätten stärkte sin Oakland-division med den prisvärda Pontiac, som till en början erbjöds med bara två karosstyper.
Kylarprydnaden är samma hökfjäder. Här omges den av numrerade pilar och påminner något om ett solur.
General Motors växande märkesportfölj
Efter Pontiacs framgång dök nya namn upp i snabb takt:
- La Salle: placerades sida vid sida med Cadillac och förde tankarna till den tidiga utforskningen av Amerika
- Marquette: skapades som Buicks franskinspirerade följeslagarmärke
- Viking: Oldsmobiles partnermärke med en tydlig skandinavisk identitet
Strålkastarna levererades av Ryan-Lite men byggdes enligt Stutz konstruktionskrav.
Fristående tillverkare följer efter
När mindre tillverkare såg General Motors framgång skyndade de sig att skapa egna följeslagarmärken:
- Studebaker introducerade Erskine, uppkallad efter företagets chef, och marknadsförde den som en bil i europeisk stil
- Willys-Overland lanserade den prisvärda serien Whippet, uppkallad efter hundrasen
- REO lade till den förenklade men iögonfallande Wolverine till sitt ordinarie modellprogram
- Marmon lanserade den patriotiskt namngivna Roosevelt
Intressant nog var varken Theodore eller Franklin Roosevelt USA:s president när bilen Roosevelt lanserades eller när tillverkningen upphörde: den ene hade redan lämnat ämbetet och den andre hade ännu inte tillträtt.
Det runda vredet på vänster sida av instrumentpanelen styr B-K:s vakuumservo för bromsarna, ett populärt tillval på alla Stutz-bilar.
Varför Stutz behövde ett följeslagarmärke
Stutz Motor Company hade starka skäl att ansluta sig till trenden. Företaget grundades 1911 som tillverkare av högpresterande sportbilar och hade byggt sitt rykte på modeller som den legendariska Bearcat, som blev känd både i USA och internationellt.
Den eleganta instrumentpanelen är märkt ”Stutz”, inte ”Black Hawk”. Instrumenten från vänster till höger: oljetryck, temperatur, trumhastighetsmätare med vägmätare, klocka, bränslenivåmätare och amperemätare.
Ekonomiska problem och återhämtning
Företagets väg var skakig:
- Tidigt 1920-tal: Stutz hamnade under finansmannen Allan Ryans kontroll under företagets expansionsförsök
- 1919-1922: Ryan manipulerade företagets aktier på Wall Street och drev Stutz mot konkurs inom tre år
- 1922: Charles Schwab, chef för Bethlehem Steel, avsatte Ryan och stabiliserade företaget
- Mitten av 1920-talet: ett nytt ingenjörslag konstruerade bilar värdiga märkets sportiga arv
Det utfällbara baksätet, som dåtidens skämtare kallade ”svärmorssätet”.
Prisproblemet
I slutet av 1920-talet stod Stutz inför ett allvarligt problem med sin position på marknaden:
- 1921: genomsnittspriset för en Stutz var 3 920 dollar
- 1928: genomsnittspriset steg till 4 433 dollar
- Instegsmodell 1928: 3 495 dollar för en enkel öppen tvåsitsig bil
- Toppmodell 1928: 6 895 dollar för en specialbyggd öppen stadsbil
Samtidigt erbjöd konkurrenter som La Salle och Packard modeller för 2 000–2 500 dollar, vissa till och med med sexcylindriga motorer. Stutz behövde kunna konkurrera även i detta mer lättillgängliga marknadssegment.
En lucka på karossens högra sida öppnar ett särskilt bagageutrymme med plats för en golfbag. Det var en helt normal detalj på öppna tvåsitsiga bilar från den här tiden.
Märket Black Hawk föds
Det nya följeslagarmärket visades för första gången som 1929 års modell på bilutställningarna i New York och Chicago i januari 1929. Namnet ”Blackhawk” anspelade medvetet på Stutz snabbaste dåvarande modell, men marknadsförarna skrev det annorlunda, som ”Black Hawk” med mellanslag eller bindestreck, för att skilja de båda åt.
Sex cylindrar, 3 958 cm³ slagvolym, Zenith-förgasare med uppåtriktat flöde, kompressionsförhållande 5,25:1 och 85 hästkrafter vid 3 200 varv per minut.
Legenden om Black Hawk
Stutz marknadsföringsgrupp byggde en lockande berättelse kring namnet och hävdade att det hedrade det amerikanska urfolket Black Hawk. Kopplingen var också geografiskt rimlig: Stutz verkade i Indianapolis i Indiana, en delstat med ett rikt amerikanskt urfolksarv. Företaget hade lika stor rätt att använda denna bildvärld som Pontiac hade haft tre år tidigare.
De trekantiga ventilationsöppningarna som syns på sidorna framför dörrarna är avsedda för körning i varmt väder. De kan stängas när förhållandena är mindre behagliga.
En särpräglad märkesidentitet
Black Hawk hade en elegant och återhållsam märkning:
- Märke på motorhuven: en svart hökfjäder som faller förbi en röd solskiva mot vit bakgrund
- Prydnad på kylarlocket: en silverfärgad fjäder
Den bakre stötfångaren är delad i två halvor för att ge plats åt en nedfällbar bagagehållare längst bak.
Så konstruerades den mer prisvärda Stutz
Den sexcylindriga lösningen
Ingenjörerna skapade Black Hawks sexcylindriga motor genom att ta bort cylinder 2 och 7 från Stutz raka åttacylindriga motor. Stutz hade visserligen använt sexcylindriga motorer före 1917, från leverantörer som Wisconsin och Weidely, men detta innebar ett steg tillbaka från företagets uppskattade vertikala åttacylindriga motor.
Bakljusen är utformade i samma stil som bilens övriga belysning. Nära tanklocket börjar blanka fotsteg som hjälper passagerare att ta sig upp till de extra utfällbara sätena bakom huvudkupén.
Continental som alternativ
När Stutz insåg begränsningarna med sin sexcylindriga lösning erbjöd företaget ett alternativ:
- Sexcylindrig version: 85 hästkrafter, motor tillverkad av Stutz
- Åttacylindrig version: 90 hästkrafter, motor från Continental, 50 dollar billigare än den sexcylindriga versionen
Marknadens mottagande och nedgång
Försäljningsresultat
Allmänhetens gensvar blev en besvikelse:
- 1929: endast 1 310 Black Hawk såldes, båda versionerna tillsammans, jämfört med 2 320 vanliga Stutz-modeller
- 1930: den sammanlagda försäljningen rasade till bara 280 bilar
Börskraschen i oktober 1929 och den efterföljande stora depressionen gjorde strategin med följeslagarmärken föråldrad nästan över en natt.
Följeslagarmärkenas öde
De flesta följeslagarmärken som skapades under 1920-talet förlorade snabbt sin betydelse efter kraschen. Bara två överlevde någon längre tid:
- La Salle: fanns kvar till slutet av modellåret 1940
- Pontiac: överlevde genom att i praktiken ersätta sitt modermärke Oakland och fortsatte fram till 2010
Detta är en fyradörrars Black Hawk Speedster från 1929. Just detta exemplar har en åttacylindrig Continental-motor kopplad till en fyrväxlad växellåda.
Black Hawks sista kapitel
Från och med 1931 fick den tidigare Black Hawk ett nytt märke och såldes som Stutz Serie LA, utan sin självständiga identitet:
- Fanns med sex karosstyper, tre öppna och tre slutna
- Den åttacylindriga versionen togs bort
- Tillverkningen fortsatte genom modellåret 1933
- Försvann ur modellprogrammet från och med modellåret 1934
Vid den tidpunkten återstod bara omkring två år innan Stutz självt gick i konkurs, vilket satte punkt för ett av USA:s mest omtalade bilmärken.
De horisontella ventilationsgälarna på motorhuvens sidor är ett typiskt formgivningsdrag på alla Stutz-bilar från slutet av 1920-talet.
Arvet efter Stutz Black Hawk från 1929
Black Hawks korta existens visar både ambitionen och sårbarheten i USA:s bilindustri i slutet av 1920-talet. Märket kom ut på marknaden som ett av de sista följeslagarmärkena, precis i tid för att möta den ekonomiska katastrof som gjorde sådana marknadsföringsstrategier föråldrade.
I dag värderas de bevarade öppna tvåsitsiga Black Hawk-bilarna högt av samlare som sällsynta exempel på denna övergångstid i bilhistorien, en tid då till och med prestigefyllda tillverkare som Stutz försökte göra sina märken tillgängliga för en bredare publik, bara för att se drömmarna krossas av den stora depressionens hårda verklighet.
Foto: Andrej Chrisanfov
Detta är en översättning. Originalartikeln kan läsas här: Följeslagare: den öppna tvåsitsiga Black Hawk från Stutz, årsmodell 1929, i Andrej Chrisanfovs berättelse
Published January 22, 2026 • 7m to read
