Rambler Model C из 1902. године заузима посебно место у раној историји америчког аутомобилизма. Рођен из бициклистичког царства, обликован амбицијом досељеника и предодређен да утиче на генерације произвођача аутомобила, ово је изузетна прича о томе како је марка Rambler прешла са два точка на четири.
Од бицикала до коњских снага: порекло марке Rambler
Име Rambler није настало у свету аутомобила — почело је са бициклима. Марка је првобитно била део компаније Gormully & Jeffery, произвођача бицикала из Чикага који је био други по величини у Сједињеним Државама. Више бицикала у то време производила је само компанија којом је руководио Albert A. Pope, који ће се касније и сам окренути производњи аутомобила.
Thomas Buckland Jeffery, човек који стоји иза имена Rambler, рођен је у Девонширу, у Енглеској. Са 18 година емигрирао је у Чикаго и запослио се у локалној фирми која је производила механичке делове за астрономску опрему, укључујући телескопе. До 1878. потпуно се посветио бициклима и постао један од најранијих предузетника у тој области у земљи. Исте године регистровао је жиг „Rambler“, име које значи „луталица“ или „скитница“.
Бицикли Rambler брзо су стекли углед по издржљивости и квалитету и постали добро познато име међу америчким бициклистима. Посао је цветао — а онда се Thomas Jeffery изненада заразио аутомобилском грозницом.
Први аутомобил Jefferyја: бицикл на четири точка (1897)
Jeffery је своје прво самоходно возило направио 1897. Била је то једноставна кочија са једноцилиндричним мотором, ослоњена на две уздужне лиснате опруге између предње и задње осовине. Један поглед био је довољан да се препозна бициклистичко порекло конструкције.
Jeffery је лично испробавао возило на путевима око Чикага. Кључни тренуци за овај рани прототип били су:
- Септембар 1899. — приказан поред бицикала Rambler на Међународној изложби у Чикагу.
- Новембар 1899. — изложен на првом ауто-салону у Њујорку, овога пута без бицикала на истом штанду.
Чак и међу осталим експонатима, Jefferyјев аутомобил држао је корак. Посебно је значајно што је мотор био оригинална, сопствена конструкција — важна разлика у време када су многи конкуренти користили готове погонске јединице.
Прелазак на масовну производњу аутомобила
У том тренутку Jeffery је развијао још два обећавајућа прототипа: Model A и Model B. Судбина је, међутим, умешала прсте када је његов дугогодишњи пословни партнер Phil Gormully изненада преминуо. Наставак бициклистичког посла без Gormullyја значио би потпуно одустајање од аутомобилских амбиција.
Jeffery је изабрао — и изабрао аутомобиле. Затим се догодило следеће:
- Он је продао свој удео у чикашком бициклистичком послу.
- Он је купио бившу фабрику бицикала банкротиране компаније Sterling Bicycle Co. у Кеноши, држава Висконсин.
- Он је поново регистровао жиг Rambler на своје име, схватајући комерцијалну вредност већ познате марке.
- Остатак 1900. и целу 1901. годину провео је преуређујући фабрику и прилагођавајући своје конструкције масовној производњи.
До фебруара 1902. први Rambler Model C сишао је са производне линије и почео да се продаје.
Шта је Rambler Model C чинило јединственим?
Почетком XX века конструкција аутомобила још је била у експерименталној фази. Устаљени стандарди нису постојали и сваки произвођач је практично измишљао решења успут. Неки Jefferyјеви инжењерски избори за Model C данас могу изгледати необично.
Управљање: док су ранији експериментални Model A и Model B имали класичан волан на нагнутом стубу, серијски Model C користио је старомодну управљачку полугу — вертикалну ручицу уместо волана.
Положај возача: прототипови су имали возача са леве стране. Код серијског Model C возач је премештен десно — конзервативан избор за то доба.
Положај мотора: Jefferyјев син Charles T. Jeffery храбро је поставио мотор напред на Model A. Thomas старији је, међутим, за Model C задржао мотор испод седишта, бирајући сигурнији приступ за серијско возило.
Овај конзервативни приступ није дуго трајао. За само неколико година Rambler аутомобили су брзо еволуирали:
- Мотор је премештен у предњи део возила.
- Класичан округли волан заменио је управљачку полугу.
- Број цилиндара повећан је са једног на два — а затим поново удвостручен.
- Понуда је проширена престижним вишеседишним лимузинама и ландолетима.
Деценија раста и славни поштоваоци
Прва деценија XX века била је период наглог раста за Rambler. Производња је расла, понуда модела се ширила, а техника се из године у годину побољшавала. Марка је привукла и неке познате поштоваоце:
- Председник William Howard Taft — поседовао је и користио Rambler.
- Mark Twain — легендарни амерички писац такође је био власник Rambler-а.
Неколико запослених у Rambler-у касније је самостално ушло у историју аутомобилизма:
- Edward Jordan, који је код Jefferyја водио продају и оглашавање, касније је основао Jordan Motor Car Company и постао познат као један од најромантичнијих и најкњижевнијих гласова раног аутомобилског оглашавања.
- Frederick S. Duesenberg, примљен 1903. као фабрички пробни возач, касније је створио легендарне аутомобиле Duesenberg — неке од најпрестижнијих икада произведених у Америци.
Трагедија, прелаз и крај једне ере
Thomas Jeffery је 21. марта 1910. изненада преминуо током одмора у Помпеји, у Италији. Његов 34-годишњи син Charles преузео је управљање компанијом и амбициозно наставио развој:
- Додао је шестоцилиндричне моделе уз постојећу четвороцилиндричну понуду.
- Развио је камион са погоном на сва четири точка и управљањем сва четири точка који се показао непроцењивим на бојиштима Првог светског рата.
- Године 1914. повукао је име Rambler и компанију и њена возила преименовао у Jeffery у част покојног оца.
Али и Charlesова прича добила је драматичан обрт. Године 1915, током пословног путовања у Европу преко Атлантика на броду RMS Lusitania , брод је код обале Ирске погодило немачко торпедо. Charles је преживео, али тек након четири страшна сата проведена у леденој води пре спасавања.
То искуство га је дубоко променило. Изгубио је свако интересовање за пословне притиске, продао компанију и повукао се у приватни живот у Пенсилванији, где је постао колекционар ретких књига и аутографа. Мирно је преминуо 1935. са само 59 година.
Од Jefferyја до Nash-а — и повратак Rambler-а
Нови власник фабрике у Кеноши био је Charles W. Nash, бивши председник General Motors-а, који је напустио GM након унутрашњих борби за власт. Реорганизовао је компанију као Nash Motors — марку која је опстала до 1958.
Затим се 1950. готово заборављено име Rambler изненада вратило на возилима Nash. Овај други живот марке Rambler трајао је импресивне две деценије, носећи име које је Thomas Jeffery први пут смислио за своје бицикле све до седамдесетих година.
Rambler Model C из 1902. био је више од раног аутомобила — био је полазна тачка породице која ће трајати седам деценија, проћи кроз више идентитета марки и обухватити нека од најдраматичнијих поглавља америчке аутомобилске историје.
Фото: Андреј Хрисанфов
Ово је превод. Оригинални чланак можете прочитати овде: Rambler Model C из 1902. године у причи Андреја Хрисанфова
Објављено фебруар 27, 2026 • 7m за читање
