1902 წლის Rambler Model C: ველოსიპედებიდან ავტომობილებამდე — თომას ჯეფრის პიონერული ავტომობილის ისტორია

1902 წლის Rambler Model C განსაკუთრებულ ადგილს იკავებს ამერიკული ავტომობილების ადრეულ ისტორიაში. ველოსიპედების იმპერიიდან დაბადებული, ემიგრანტული ამბიციით ჩამოყალიბებული და ავტომწარმოებელთა არაერთ თაობაზე გავლენის მოსახდენად განწირული, ის გვიყვება გამორჩეულ ისტორიას იმის შესახებ, თუ როგორ გადავიდა Rambler ორი ბორბლიდან ოთხზე.

ველოსიპედებიდან ცხენის ძალამდე: Rambler-ის ბრენდის წარმოშობა

სახელი Rambler ავტომობილების სამყაროში არ დაწყებულა — ყველაფერი ველოსიპედებით დაიწყო. თავდაპირველად ბრენდი Gormully & Jeffery-ის ნაწილი იყო, ჩიკაგოში დაფუძნებული ველოსიპედების მწარმოებლისა, რომელიც შეერთებულ შტატებში სიდიდით მეორე იყო. იმ დროს უფრო მეტ ველოსიპედს მხოლოდ Albert A. Pope-ის ხელმძღვანელობით მოქმედი კომპანია აწარმოებდა; მოგვიანებით ისიც ავტომობილების წარმოებაზე გადავიდა.

Thomas Buckland Jeffery, ადამიანი Rambler-ის სახელის უკან, ინგლისის დევონშირში დაიბადა. 18 წლის ასაკში ჩიკაგოში ემიგრირდა და ადგილობრივ კომპანიაში დაიწყო მუშაობა, რომელიც ასტრონომიული მოწყობილობებისთვის, მათ შორის ტელესკოპებისთვის, მექანიკურ კომპონენტებს ამზადებდა. 1878 წლისთვის მან მთელი ყურადღება ველოსიპედებზე გადაიტანა და ქვეყანაში ერთ-ერთი პირველი ველოსიპედის მეწარმე გახდა. იმავე წელს დაარეგისტრირა სავაჭრო ნიშანი „Rambler“, რაც „მოხეტიალეს“ ან „მოგზაურს“ ნიშნავს.

Rambler-ის ველოსიპედებმა მალე გამძლეობისა და ხარისხის რეპუტაცია მოიპოვეს და ამერიკელ ველოსიპედისტებს შორის ფართოდ ცნობილი გახდა. ბიზნესი ყვაოდა — შემდეგ კი Thomas Jeffery-ს მოულოდნელად ავტომობილები გაიტაცა.

Jeffery-ის პირველი ავტომობილი: ველოსიპედი ოთხ ბორბალზე (1897)

Jeffery-მ პირველი თვითმავალი მანქანა 1897 წელს ააგო. ეს იყო მარტივი ეტლი ერთცილინდრიანი ძრავით, რომელიც წინა და უკანა ღერძებს შორის გადაჭიმულ ორ გრძივ ფოთლოვან ზამბარაზე იყო დაკიდებული. ერთი შეხედვაც საკმარისი იყო, რომ მასში ველოსიპედების მწარმოებლის „დნმ“ შეგემჩნიათ.

Jeffery-მ მანქანა პირადად გამოცადა ჩიკაგოს მიმდებარე გზებზე. ამ ადრეული პროტოტიპის მთავარი ეტაპები იყო:

• 1899 წლის სექტემბერი — Rambler-ის ველოსიპედებთან ერთად წარდგენილი ჩიკაგოს საერთაშორისო გამოფენაზე.
• 1899 წლის ნოემბერი — ნაჩვენები ნიუ-იორკის პირველივე ავტოსალონზე, ამჯერად ველოსიპედების გარეშე.

სხვა ექსპონატებს შორისაც Jeffery-ის ავტომობილი ღირსეულად გამოიყურებოდა. განსაკუთრებით აღსანიშნავია, რომ მისი ძრავა ორიგინალური, საკუთარი კონსტრუქციის იყო — მნიშვნელოვანი განსხვავება იმ ეპოქაში, როდესაც ბევრი კონკურენტი მზა ძრავებს ყიდულობდა.

გადასვლა სრულმასშტაბიან ავტომობილების წარმოებაზე

იმ დროისთვის Jeffery-ს კიდევ ორი პერსპექტიული პროტოტიპი ჰქონდა დამუშავების პროცესში: Model A და Model B. მაგრამ ბედმა ჩაერია, როდესაც მისი მრავალწლიანი ბიზნესპარტნიორი Phil Gormully მოულოდნელად გარდაიცვალა. Gormully-ის გარეშე ველოსიპედების ბიზნესის გაგრძელება ავტომობილებთან დაკავშირებულ ამბიციებზე სრულად უარის თქმას ნიშნავდა.

Jeffery-მ არჩევანი გააკეთა — და ავტომობილები აირჩია. შემდეგ მოხდა ეს:

• მან გაყიდა თავისი წილი ჩიკაგოს ველოსიპედების ბიზნესში.
• მან შეიძინა ყოფილი ველოსიპედების ქარხანა გაკოტრებული Sterling Bicycle Co.-სგან კენოშაში, ვისკონსინის შტატში.
• მან Rambler-ის სავაჭრო ნიშანი ხელახლა დაარეგისტრირა საკუთარ სახელზე, რადგან უკვე ჩამოყალიბებული ბრენდის კომერციული ღირებულება დაინახა.
• მან დარჩენილი 1900 წელი და მთელი 1901 წელი ქარხნის გადაიარაღებასა და კონსტრუქციების სერიული წარმოებისთვის ადაპტირებას მოახმარა.

1902 წლის თებერვალში პირველი Rambler Model C საწარმოო ხაზიდან ჩამოვიდა და გაყიდვაში ჩაეშვა.

რით იყო გამორჩეული Rambler Model C?

1900-იანი წლების დასაწყისში ავტომობილის კონსტრუქცია ჯერ კიდევ ექსპერიმენტულ ეტაპზე იყო. დადგენილი სტანდარტები არ არსებობდა და თითოეული მწარმოებელი ფაქტობრივად გზადაგზა იგონებდა საკუთარ გადაწყვეტილებებს. Jeffery-ის ზოგიერთი საინჟინრო არჩევანი Model C-ისთვის თანამედროვე თვალით უჩვეულოდ შეიძლება მოგვეჩვენოს.

საჭის მართვა: Jeffery-ის ადრეულ ექსპერიმენტულ Model A-სა და Model B-ს დახრილ სვეტზე ჩვეულებრივი მრგვალი საჭე ჰქონდა, ხოლო სერიულ Model C-ზე ძველმოდური ტილერი გამოიყენეს — საჭის ნაცვლად ვერტიკალური ბერკეტი.

მძღოლის მდებარეობა: პროტოტიპებში მძღოლი მარცხნივ იჯდა. სერიულ Model C-ში კი მძღოლი მარჯვნივ გადაიყვანეს — იმ დროისთვის კონსერვატიული გადაწყვეტილება.

ძრავის მდებარეობა: Jeffery-ის ვაჟმა Charles T. Jeffery-მ Model A-ში ძრავა გაბედულად წინ განათავსა. მაგრამ Thomas უფროსმა სერიულ Model C-ში ძრავის სავარძლის ქვეშ დატოვება არჩია და უფრო უსაფრთხო გზას მიჰყვა.

ეს კონსერვატიული მიდგომა დიდხანს არ გაგრძელებულა. სულ რამდენიმე წელიწადში Rambler-ის ავტომობილები სწრაფად განვითარდა:

• ძრავა მანქანის წინა ნაწილში გადავიდა.
• ტილერი ჩვეულებრივმა მრგვალმა საჭემ შეცვალა.
• ცილინდრების რაოდენობა ერთიდან ორამდე გაიზარდა — შემდეგ კი კიდევ გაორმაგდა.
• სამოდელო რიგს პრესტიჟული მრავალადგილიანი ლიმუზინები და ლანდოლეტები დაემატა.

ზრდის ათწლეული და ცნობილი თაყვანისმცემლები

1900-იანი წლების პირველი ათწლეული Rambler-ისთვის სწრაფი ზრდის პერიოდი იყო. წარმოების მოცულობა იზრდებოდა, მოდელების რიგი ფართოვდებოდა და ტექნიკა წლიდან წლამდე უმჯობესდებოდა. ბრენდს არაერთი ცნობილი თაყვანისმცემელი ჰყავდა:

• პრეზიდენტი William Howard Taft — Rambler-ს ფლობდა და იყენებდა.
• Mark Twain — ლეგენდარული ამერიკელი მწერალიც Rambler-ის მფლობელი იყო.

Rambler-ის რამდენიმე თანამშრომელმა მოგვიანებით თავადაც დაწერა ავტომობილების ისტორიის მნიშვნელოვანი ფურცლები:

• Edward Jordan, რომელიც Jeffery-სთან გაყიდვებსა და რეკლამას ხელმძღვანელობდა, მოგვიანებით Jordan Motor Car Company დააარსა და ადრეული საავტომობილო მარკეტინგის ერთ-ერთ ყველაზე რომანტიკულ და ლიტერატურულ ხმად იქცა.
• Frederick S. Duesenberg, რომელიც 1903 წელს ქარხნის საცდელ მძღოლად აიყვანეს, მოგვიანებით ლეგენდარული Duesenberg-ის ავტომობილები შექმნა — ამერიკაში ოდესმე აგებულ ყველაზე პრესტიჟულ მანქანებს შორის.

ტრაგედია, გარდამავალი პერიოდი და ეპოქის დასასრული

1910 წლის 21 მარტს Thomas Jeffery იტალიის ქალაქ პომპეიში დასვენებისას მოულოდნელად გარდაიცვალა. მისმა 34 წლის ვაჟმა Charles-მა კომპანიის მართვა გადაიბარა და ამბიციურად გააგრძელა განვითარება:

• მან დაამატა ექვსცილინდრიანი მოდელები უკვე არსებულ ოთხცილინდრიან რიგს.
• მან შექმნა ოთხივე წამყვანი და ოთხივე მართვადი ბორბლის მქონე სატვირთო რომელიც პირველი მსოფლიო ომის ბრძოლის ველებზე უაღრესად სასარგებლო აღმოჩნდა.
• 1914 წელს მან Rambler-ის სახელი გააუქმა და კომპანია და მისი ავტომობილები გადაარქვა Jeffery-ს, გარდაცვლილი მამის პატივსაცემად.

მაგრამ Charles-ის პირადმა ისტორიამ დრამატული მიმართულება მიიღო. 1915 წელს, ბიზნესსაქმეზე ევროპაში მიმავალმა, ატლანტის ოკეანე RMS Lusitania -თი გადაკვეთა, როდესაც ირლანდიის სანაპიროსთან გემი გერმანულმა ტორპედომ დააზიანა. Charles გადარჩა — თუმცა მხოლოდ მას შემდეგ, რაც მაშველების მოსვლამდე ოთხი საშინელი საათი ყინულივით ცივ ოკეანეში გაატარა.

ამ განსაცდელმა იგი სიღრმისეულად შეცვალა. ბიზნესის წნეხის მიმართ ყოველგვარი ინტერესი დაკარგა, კომპანია გაყიდა და პენსილვანიაში კერძო ცხოვრებას დაუბრუნდა, სადაც იშვიათი წიგნებისა და ავტოგრაფების კოლექციონერი გახდა. 1935 წელს, მხოლოდ 59 წლის ასაკში, მშვიდად გარდაიცვალა.

Jeffery-დან Nash-მდე — და Rambler-ის დაბრუნება

კენოშის ქარხნის ახალი მფლობელი გახდა Charles W. Nash, General Motors-ის ყოფილი პრეზიდენტი, რომელმაც GM შიდა ძალაუფლებისთვის ბრძოლის შემდეგ დატოვა. მან კომპანია გარდაქმნა Nash Motors-ად, ბრენდად, რომელმაც 1958 წლამდე იარსება.

შემდეგ, 1950 წელს, თითქმის დავიწყებული Rambler-ის სახელი მოულოდნელად დაბრუნდა და Nash-ის ავტომობილებზე კვლავ გამოჩნდა. Rambler-ის ბრენდის ამ მეორე ცხოვრებამ შთამბეჭდავი ორი ათწლეული გასტანა და ის სახელი, რომელიც Thomas Jeffery-მ თავდაპირველად ველოსიპედებისთვის მოიგონა, 1970-იან წლებამდე მიიტანა.

---

1902 წლის Rambler Model C უბრალოდ ადრეული ავტომობილი არ ყოფილა — ის გახდა იმ ხაზის საწყისი წერტილი, რომელიც შვიდ ათწლეულს, რამდენიმე ბრენდულ იდენტობასა და ამერიკული საავტომობილო ისტორიის ყველაზე დრამატულ თავებს მოიცავდა.

ფოტო: ანდრეი ხრისანფოვი
ეს არის თარგმანი. ორიგინალი სტატია შეგიძლიათ წაიკითხოთ აქ: 1902 წლის Rambler Model C ანდრეი ხრისანფოვის მონათხრობში