Der Traum vom persönlichen Fliegen fasziniert die Menschheit seit über einem Jahrhundert. Doch die Idee eines Autos, das von der Straße abheben und über Staus hinwegfliegen kann? Das ist ein viel neuerer Ehrgeiz — und einer, den japanische Ingenieure nun in die Realität umsetzen. Das Toyota SkyDrive-Projekt hat geschafft, was sehr wenigen Flugauto-Entwicklern gelungen ist: einen erfolgreichen bemannten Testflug. Hier erfahren Sie alles, was Sie über diesen japanischen Meilenstein in der urbanen Luftmobilität wissen müssen.
Was ist das Toyota SkyDrive-Projekt?
SkyDrive Inc. ist ein führender globaler Entwickler von Lösungen für urbane Luftmobilität. Das Unternehmen entstand aus Cartivator, einem Startup, das 2012 von einer Gruppe von rund dreißig ehrgeizigen jungen Toyota-Ingenieuren gegründet wurde, die glaubten, dass Flugautos praktische Realität werden könnten. Ihre Initiative beeindruckte das Toyota-Management so sehr, dass das Unternehmen das Projekt 2017 mit einer Erstinvestition von 350.000 Dollar zu finanzieren begann — und die Wette zahlte sich aus.
Im Laufe der Zeit schlossen sich bedeutende japanische Unternehmen, darunter Bandai Namco und Panasonic, dem Projekt an. Die Entwicklungsbank Japans investierte später 37 Millionen Dollar in das Unternehmen. Frühe Finanzierungen wurden auch über Crowdfunding eingeworben, was die breite Begeisterung für das Konzept widerspiegelt. Toyotas Managementphilosophie spielte eine Schlüsselrolle bei der Investitionsentscheidung: Statt etablierte Technologien zu fördern, sucht das Unternehmen nach zukunftsweisenden Innovationen mit echtem Potenzial für gesellschaftliche Wirkung.
Die Flugauto-Landschaft: Wie schneidet SkyDrive im Vergleich ab?
Das SkyDrive-Projekt ist eine von über hundert Flugauto-Initiativen weltweit, hebt sich jedoch durch seine realen Ergebnisse ab. Das Konzept eines fliegenden Automobils geht auf das Jahr 1946 zurück, als Robert Fulton das Airphibian baute — ein Flugzeug, das in ein Straßenfahrzeug umgewandelt werden konnte — und sogar ein Zertifikat der Federal Aviation Administration (FAA) erhielt. Es ging jedoch nie in die Massenproduktion.
Seitdem sind einige vielversprechende Konkurrenten in diesem Bereich aufgetaucht:
- Terrafugia Transition — ein zweisitziges Flugauto für Kurzstart-Starts von einer Landebahn
- Terrafugia TF-X — ein ehrgeizigeres viersitziges Konzept für vertikalen Start
- AeroMobil 3.0 — ein eleganter zweisitziger slowakischer Flugauto-Prototyp
- Hyundai S-A1 (PAV) — ein persönliches Luftfahrzeugkonzept, Anfang 2020 vorgestellt, in Zusammenarbeit mit Uber Elevate entwickelt
Wie SkyDrive-Projektleiter Tomohiro Fukuzawa anmerkte, haben nur eine Handvoll Flugauto-Entwickler bemannte Testflüge erfolgreich abgeschlossen. SkyDrive gehört dazu.
Die drei Kernanforderungen für ein tragfähiges Flugauto
Laut SkyDrive-Ingenieuren muss jedes kommerziell tragfähige Flugauto drei grundlegende Kriterien erfüllen:
- Erschwingligkeit — das Fahrzeug muss zu einem Preis angeboten werden, der für die Mittelschicht erreichbar ist, um die Massenproduktion zu rechtfertigen, und seine Energiequelle muss den künftigen Transportstandards entsprechen
- Umweltfreundlichkeit — Flugautos dürfen nicht zur Umweltverschmutzung oder Umweltschädigung beitragen
- Benutzerfreundlichkeit — das Fahrzeug muss intuitiv zu bedienen, für Passagiere und Unbeteiligte sicher sowie mit Führerschein- und Luftfahrtvorschriften konform sein
Im Inneren des SD-03: Technische Daten und Design
Der SkyDrive SD-03 ist das weltweit kleinste elektrische Senkrechtstart- und Landefahrzeug (eVTOL), das sich derzeit in der Entwicklung befindet. Stellen Sie es sich als einen Quadrokopter der nächsten Generation vor, der auf die Größe für einen Passagier skaliert wurde — er vereint Elemente eines Motorrads, einer Drohne und eines Hubschraubers in einem einzigen kompakten Paket. Das Fahrzeug absolvierte seinen ersten bemannten Testflug auf Toyotas 10.000 Quadratmeter großem Testgelände in Japan, einem der größten des Landes, und schwebte am frühen Abend etwa vier Minuten lang in der Luft.
Hier sind die wichtigsten technischen Daten des SD-03:
- Abmessungen: 2,9 m lang × 1,3 m breit × 1,1 m hoch
- Sitzplätze: ein Passagier
- Maximale Luftgeschwindigkeit: 100 km/h
- Maximale Straßengeschwindigkeit: 150 km/h
- Schwebeflughöhe: bis zu 10 Meter
- Aktuelle Flugzeit: 5–10 Minuten pro Ladung
- Ziel-Flugzeit: bis zu 30 Minuten (bis zu 32 km Reichweite)
- Antrieb: vier Sätze zweiblättriger Propeller (insgesamt acht Blätter), jeder mit eigenem Elektromotor
- Stellplatzfläche: entspricht zwei Standardfahrzeugen
- Design: Perlweißer Lack, H-förmige Frontscheinwerfer, T-förmige Rücklichter
Die Mehrfach-Propeller-Konfiguration dient nicht nur der Ästhetik — sie ist ein bewusstes Sicherheitsmerkmal. Fällt ein oder mehrere Propeller aus, können die verbleibenden Einheiten kompensieren. Die Propeller sind zudem in gebogenen Verkleidungen für zusätzlichen Schutz untergebracht. Während des Testflugs bediente ein Pilot das Fahrzeug aus dem Cockpit, während ein Bordcomputer Stabilitäts- und Sicherheitssysteme autonom verwaltete.
Wie der SkyDrive SD-03 eingesetzt werden soll
Der SD-03 ist nicht dazu gedacht, konventionelle Flugzeuge oder Hubschrauber zu ersetzen. Seine primäre Rolle ist die eines städtischen Transportmittels für die letzte Meile — ein Fahrzeug, das normal auf Straßen fahren und bei Bedarf in die Luft gehen kann, etwa um starken Verkehr zu umgehen oder schwieriges Gelände zu überbrücken. Im Gegensatz zu Flugzeugen benötigt es keine Start- und Landebahn, was Tür-zu-Tür-Luftreisen in dicht besiedelten Städten möglich macht.
Zu den wichtigsten Vorteilen des SkyDrive-eVTOL-Formats gehören:
- Keine Start- und Landebahn erforderlich — vertikaler Start und Landung von fast jedem offenen Bereich
- Minimale Infrastruktur — weit weniger Bodenunterstützung als bei der herkömmlichen Luftfahrt
- Zeiteffizienz — umgeht den Straßenverkehr bei Bedarf vollständig
- Elektrischer Antrieb — null Auspuffemissionen
- Kompakte Größe — passt in einen Standard-Parkplatz
SkyDrives kommerzieller Fahrplan und staatliche Unterstützung
SkyDrives Ambitionen sind eng mit Japans nationaler Strategie für urbane Luftmobilität abgestimmt. Die japanische Regierung hat ihre Absicht bekundet, kommerzielle Flugtaxi-Dienste einzuführen, wobei Behördenvertreter darauf hinweisen, dass die Tarife deutlich günstiger sein könnten als herkömmliche Hubschrauberreisen. SkyDrive-CEO Tomohiro Fukuzawa hat erklärt, dass die oberste Priorität des Teams darin besteht, den SD-03 vor jeder kommerziellen Einführung so sicher, zuverlässig und stabil wie möglich zu machen.
Geplante Meilensteine für das SkyDrive-Projekt umfassen:
- Erhöhung der Höchstgeschwindigkeit auf 60 km/h und der Flugzeit auf 30 Minuten pro Ladung
- Genehmigung für Flüge außerhalb kontrollierter Testgeländen einholen
- Markteinführung einer kommerziellen Version des Flugautos
- Einsatz des SD-03 als Flugtaxi-Service für städtische Pendler
Ein bemerkenswerter Meilenstein, der nicht eingetreten ist: SkyDrive hatte gehofft, das Flugauto zum Entzünden der olympischen Flamme bei den Tokioter Spielen 2020 einzusetzen, doch die Veranstaltung wurde aufgrund der Covid-19-Pandemie verschoben.
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Veröffentlicht Dezember 03, 2020 • 6 m zum Lesen
