Jaguar je jednou z nejslavnějších britských automobilových značek – jméno synonymní s elegancí, výkonem a inženýrskou dokonalostí. Jaguar byl založen téměř před sto lety, v roce 1922, a od té doby vyrobil některá z nejslavnějších sportovních aut, luxusních sedanů a SUV na světě. Dnes společnost působí pod vlastnictvím indického konglomerátu Tata Motors, přesto její odkaz a prestiž zůstávají nezaměnitelně britské. Tento článek sleduje celou historii Jaguar Cars – od skromných počátků jako výrobce postranních vozíků až po proměnu v globální luxusní automobilový gigant.
Založení Jaguaru: William Lyons a společnost Swallow Sidecar Company (1922)
Příběh Jaguaru začíná dvěma muži jménem William. Dne 4. září 1922 založili William Lyons a William Walmsley společnost Swallow Sidecar Company v Blackpoolu na severním pobřeží Anglie. Jejich výrobek – elegantně tvarované postranní vozíky k motocyklům – si rychle získal pověst krásy a kvality a přezdívku „Swallow”. Společnost byla zkráceně označována jako SS Cars Ltd.
William Lyons se narodil 4. září 1901 v Blackpoolu v rodině irských přistěhovalců. Jeho otec provozoval obchod s hudebními nástroji a matka byla dcerou majitele mlýna. Jeho soused Bill Walmsley – o třicet let starší – byl nadšeným motorkářem, jehož vášeň a řemeslné dovednosti se ukázaly jako ideální doplněk Lyonsova bystrého obchodního instinktu.
Když Lyonsovi bylo 21 let, vložil do podniku kapitál a oficiálně se připojil k Walmsley. Společně zahájili výrobu leštěných hliníkových postranních vozíků za pouhých 28 liber za kus. Výsledky byly pozoruhodné:
- Postranní vozíky se prodávaly téměř okamžitě – až deset kusů denně
- Výroba se rychle rozrostla na průmyslové měřítko
- Lyons od samého počátku projevoval výjimečný talent pro organizaci výroby a obchodní strategii
Partnerství netrvalo věčně. V roce 1934 se Walmsley rozhodl odejít a založit vlastní výrobu přívěsů. Lyons naopak zůstal společnosti oddán téměř padesát let – což svědčí o jeho neochvějném závazku vůči automobilovému průmyslu. Jeho oddanost byla oficiálně oceněna v roce 1956, kdy ho královna Alžběta II. pasovala na rytíře a udělila mu titul Královský designér pro automobilový průmysl. Kolegové obdivovali jeho smysl pro detail: „Zdá se, že zná cenu každého dílu, každého šroubu a matice.” William Lyons nakonec odešel do důchodu z funkce předsedy představenstva a generálního ředitele v roce 1972. Zemřel v roce 1985, přičemž přežil i svého syna Johna – závodního jezdce, který sdílel otcovu lásku k rychlosti.
Od postranních vozíků ke sportovním autům: Rané automobilové modely Jaguaru (1927–1939)
Obchodní úspěch postranních vozíků Swallow poskytl Lyonsovi a Walmsley finanční základ pro vstup na automobilový trh. V roce 1927 začali osazovat podvozky Austin Seven vlastními karoseriemi a vyráběli tak Austin Swallow – atraktivně tvarované, dostupné auto, které okamžitě zaujalo britskou veřejnost. Společnost také vyráběla karoserie pro vozy Fiat 509A, Morris Cowley a Wolseley Hornet.
Poptávka rychle rostla a v roce 1928 se společnost přestěhovala do Coventry – srdce britské automobilové výroby – kde se týdenní produkce zvýšila ze 12 na 50 vozů. S firmou Standard Motor byla uzavřena smlouva o dodávkách motorů a podvozků. Na londýnské automobilové výstavě v roce 1929 debutovaly tři nové modely Swallow: Fiat Tipo 509A, Swift Ten a Standard Big Nine. Model Standard Swallow za cenu 245 liber se vyznačoval extravagantní karoserií a širokou nabídkou barevných variant.
Klíčové milníky tohoto formativního období zahrnovaly:
- Počátek 30. let: Byly představeny modely SS I a SS II. Přes počáteční kritiku SS I jako „parodie na sportovní auto” si tento model vybrala sama královna Alžběta – čímž kritiky umlčela.
- Červenec 1933: Debutoval SS I Tourer, který získal titul „Nejkrásnější auto světa”.
- 1934: Do nabídky přibyl nový čtyřokenní sedan; Walmsley společnost opustil. Bill Heynes nastoupil jako hlavní inženýr, funkci zastával 35 let.
- 1935: Byl představen SS 90 – stylové sportovní auto s bočním ventilovým motorem o objemu 2,7 litru. Ve stejném roce se poprvé objevil název Jaguar.
SS Jaguar 100, představený v roce 1935, se stal definujícím předválečným sportovním vozem Jaguaru. Byl postaven pro závodění, v ceně pouhých 395 dolarů, a nabízel:
- Mřížkový chladič z kovové sítě a velké kulaté světlomety
- Drátová kola s plynule navazujícími blatníky
- Odpružení poloeliptickými pružinami a bubnové brzdy Girling
- Rozsáhlou palivovou nádrž zakrytou rezervním kolem
- Částečně synchronizovanou převodovku pro plynulejší řazení
SS100 získal řadu cen za eleganci a podával výborné výsledky na mezinárodních rallye. Vyráběl se až do roku 1939. Dochované exempláře jsou dnes považovány za nevyčíslitelné sběratelské skvosty.
V roce 1938 společnost přešla z hliníkových karoserií na ocelové – což představovalo významný výrobní posun. Roční produkce téhož roku dosáhla 5 000 vozů.
Jaguar po druhé světové válce: Éra XK120 a sláva Le Mans (1945–1960)
Během druhé světové války přešla továrna Swallow na válečnou výrobu – vyráběla bombardéry a lehká SUV s motory Ford. Po válce učinil William Lyons zásadní krok: předvídaje nelibost veřejnosti vůči označení „SS” – příliš spojenému s Hitlerovými elitními jednotkami – přejmenoval společnost na Jaguar Cars Limited. Zároveň byla ukončena výroba postranních vozíků.
Na automobilové výstavě v roce 1948 představil Jaguar model XK120 – vůz, který měl upevnit pověst značky jako výrobce sportovních aut světové třídy. Jeho klíčové parametry byly mimořádné:
- V době uvedení na trh nejrychlejší sériově vyráběné auto světa
- Cena pouhých 998 dolarů (nebo 1 298 dolarů včetně daní) – pozoruhodná hodnota vzhledem k výkonu
- Výkonný, zcela nový motor XK v kombinaci s vynikajícím podvozkem
- Nebývale vysoká úroveň pohodlí a kultivovanosti pro sportovní auto
- Poptávka výrazně převyšující výrobní kapacity Jaguaru
Poválečná léta přinesla řadu průlomových modelů a závodních úspěchů. Na automobilové výstavě v roce 1950 debutoval sedan Mark VII (MK VII) – plnohodnotný pětimístný luxusní vůz postavený speciálně pro americký trh. Osazený motorem XK byl navzdory své velikosti rychlý a vyznačoval se pravou kožnou čalouněnou a ručně opracovanými dřevěnými lištami. Bylo přijato několik objednávek v hodnotě 30 milionů dolarů, což přimělo Jaguar přestěhovat se v letech 1951–52 do většího závodu v Browns Lane v Coventry.
Na závodních tratích Jaguar dominoval:
- 1951: Model XK120C (C-Type) nastoupil do závodů a získal celkem 37 mezinárodních vítězství
- 1954: D-Type, navržený Malcolmem Sayerem s průkopnickou aerodynamickou monokokovou karoserií, vystřídal C-Type; XK140 nahradil XK120 s výkonem 190–210 koní
- 1957: Přišel XK150 s motorem 265 koní a maximální rychlostí 210 km/h; tým Jaguaru obsadil celý stupně vítězů na 24 hodinách Le Mans
Téhož roku přišla i katastrofa. Ve večerních hodinách 12. února 1957 vypukl v továrně v Browns Lane ničivý požár, který zničil výrobní prostory a způsobil škody za 3 miliony liber. Věrni duchu Jaguaru byla továrna za pouhé dva týdny částečně znovu v provozu – díky mimořádnému úsilí zaměstnanců. Požár také omezil výrobu silničního D-Type pouze na 16 exemplářů.
Jaguar E-Type a řada XJ: Nová éra luxusního výkonu (1961–1979)
Dne 11. července 1966 oznámili Sir William Lyons a Sir George Harriman sloučení Jaguar Cars Ltd. s British Motor Corporation Ltd. za vzniku British Motor Holdings. Avšak událost o pět let dříve skutečně otřásla světem automobilů.
Jaguar E-Type, představený na ženevském autosalonu v roce 1961, je široce považován za jedno z nejkrásnějších aut, jaká kdy byla vyrobena. Sám Enzo Ferrari ho označil za „nejkrásnější auto v historii”. Jeho technické parametry odpovídaly vzhledu:
- Nezávislé odpružení všech čtyř kol
- Maximální rychlost 240 km/h
- Vyráběn jako dvousedadlový roadster i pevně střešní kupé
- Přes 75 000 prodaných kusů v letech 1961 až 1975
Dvanáctiválcový motor E-Type se ukázal jako příliš náročný na spotřebu paliva v důsledku ropné krize v 70. letech, což v roce 1975 ukončilo jeho výrobu. Téhož roku přišel nástupce XJ-S. Navržený designérem Malcolmem Sayerem nesl XJ-S sportovní DNA Jaguaru dále, ovšem v rafinovanějším a luxusnějším pojetí.
Mezitím se v roce 1968 zrodila další legenda Jaguaru: sedan XJ6, osobně navržený Sirem Williamem Lyonsem. XJ6 se stal základním kamenem řady XJ a nejdéle vyráběným modelem Jaguaru v historii – za následujících 24 let bylo celosvětově prodáno přes 400 000 kusů.
Jaguar v 80. a 90. letech: Privatizace, Ford a XK8
Počátek 80. let byl pro Jaguar náročným obdobím. V roce 1980 převzal otěže John Egan – uznávaný britský podnikatel podporovaný Sirem Williamem Lyonsem – a zahájil odhodlané úsilí o obnovu pověsti značky v oblasti kvality. V roce 1984 privatizovala vláda Margaret Thatcherové Jaguar Cars a ponechala si „zlatou akcii” k ochraně společnosti před nepřátelskými převzetími až do roku 1990. Když tato ochrana zanikla, koupila Jaguar Cars společnost Ford Motor Company k 1. lednu 1990. Pod vedením Fordu byly zavedeny modernizované systémy řízení a modernizována výroba ve všech závodech Jaguaru.
Desetiletí, které následovalo, přineslo některé z nejzajímavějších modelů Jaguaru:
- 1986: Byla uvedena nová generace řady XJ
- 1992: Supersportovní vůz XJ220 vstoupil do limitované výroby – v té době nejrychlejší sériově vyráběné auto světa, postaveno pouze 350 kusů
- 1996: XK8 debutoval na ženevském autosalonu, kde byl vyhlášen nejlepším exponátem; stal se nejrychleji prodávaným sportovním vozem v historii Jaguaru
- 1998: Přišel sportovní sedan Jaguar S-Type poháněný buď čtyřlitrovým AJ-V8 (280 koní), nebo třílitrový AJ-V6 (240 koní), s luxusním interiérem z kůže a ořechového dřeva
Jaguar ve 21. století: Tata Motors, XF a elektrický I-Pace
Nové tisíciletí přineslo nové modely i nového vlastníka. V roce 2001 byla zahájena výroba kompaktního sedanu X-Type, který sdílel platformu s Fordem Mondeo za účelem snížení vývojových nákladů. Následující rok byl představen nový XJ – odvážný počin s lehkou hliníkovou karoserií, na rozdíl od konkurentů jako Audi A8.
Přes tyto inovace zůstávala ziskovost nedosažitelná. V roce 2008 prodal Ford jak Jaguar, tak Land Rover indické společnosti Tata Motors, čímž vznikla skupina Jaguar Land Rover (JLR). Pod vedením Taty Jaguar zjevně vzkvétal – investoval do nových platforem, elektrizace a designérských talentů. Přibližně ve stejné době vytvořil hlavní designér Ian Callum super sedan XF, který kombinoval výkon, ovladatelnost a pohodlí způsobem, jakého značka dříve jen zřídka dosahovala.
Další vrcholy moderní éry zahrnují:
- 2012: Premiéra F-Type – popsaného jako „nejsportovnější Jaguar za 50 let” s pětilitrovým motorem V8 o výkonu 495 koní a maximální rychlostí 300 km/h
- 2018: I-Pace se stal prvním plně elektrickým sériovým vozem Jaguaru a získal řadu ocenění včetně titulu Světové auto roku 2019
Jaguar I-Pace představuje zásadní krok vpřed v elektrické budoucnosti značky. Jeho klíčové parametry zahrnují:
- Dva elektromotory – jeden na každou nápravu – s celkovým výkonem 394 koní
- Bateriový článek o kapacitě 90 kWh s dojezdem přibližně 480 km
- Rychlé nabíjení: 0–80 % za pouhých 40 minut
- Rozměry: délka 4 682 mm, šířka 1 895 mm, výška 1 565 mm; rozvor náprav 2 990 mm
- Multimediální systém Touch Pro Duo, digitální přístrojová deska, panoramatická střecha a personalizační technologie Smart Settings
- Automatické nastavení klimatizace, sedaček a multimédií na základě přiblížení řidiče prostřednictvím klíčenky nebo Bluetooth chytrého telefonu
Proč Jaguar zůstává jednou z největších světových automobilových značek
Od dvou Williamů vyrábějících postranní vozíky v Blackpoolu až po oceňovaná elektrická SUV – stoletá cesta Jaguaru je jedním z nejpozoruhodnějších příběhů v historii automobilového průmyslu. Značka přežila požár, finanční krize i mnohonásobné změny vlastnictví – přesto nikdy neztratila svou definující identitu: automobily spojující skutečný výkon s nezaměnitelnou britskou elegancí.
Ať už jste dlouholetým nadšencem, nebo Jaguar objevujete poprvé, odkaz této značky si zaslouží obdiv. A pokud plánujete sednout za volant – ať už klasického XK, nebo moderního I-Pace – ujistěte se, že máte vše potřebné v pořádku. Mezinárodní řidičský průkaz je nezbytný při řízení v zahraničí a snadno a rychle ho získáte prostřednictvím našich webových stránek.
Publikováno Září 24, 2020 • 10m ke čtení
